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不管你这天子在前线打了多少胜仗,对于寻常百姓而言,并无太多实感可言。
反而因你这天子连年北伐东征,不少百姓被多征了一年之赋,不少百姓家中父兄子弟死在了前线。往轻了说,因国家大征,民间甚至连个打铁的铁匠都寻不着了,如此影响了民生的大事丶小事不胜枚举。
民间多少有些怨气的。
如今,刘禅这天子趁着回成都处置国债之机,亲自主持五月祠枭,正是向臣民百姓展示国家威仪丶祛除不祥丶振奋民心士气之机。
时维仲夏,五月初五。
蜀中已弥漫着湿热气息。
此日被百姓视为『恶月恶日』,阳气极盛,毒气滋生,是一年中需要格外禳灾解厄的日子。
皇宫南门,也即象徵天子阳气的正门之外,道路肃清,设下祭坛,坛场周围,持戈卫士肃立。
核心祭品并非牛羊猪狗等寻常牺牲,而是五只张翼七尺,几与刘禅齐高的枭鸟,也就是后世所谓大型猫头鹰了。
在时人观念中,此鸟食母,乃不孝与悖逆的化身,为大恶之徵。
与五只大枭一同作为祭品的,还有一头黑色公羊与一头杂色猎犬。羊在祭祀中常用,但今日选用黑色,则显其恶之意。
至于犬,则是汉地自古以来便有磔狗之礼,分狗之尸悬于各门,有止风丶驱邪之能。
三者同列南门,在相信祭祀的寻常百姓眼中,便意味着世间邪恶丶瘟疫丶不祥俱集于此,具象为了这些待宰的牺牲。
吉时已至,钟磬声止。
大汉太常缓步登坛,手持祝版,面南而唱:
「赫赫在上,明明在下!
「时维仲夏,阳亢毒疠滋生,百邪并作!
「今以不祥之枭,悖逆之牲,敬献于四方之神!
「惟祈神明鉴此虔心,收其恶气,纳其凶魄!
「令疫病随此枭鸟远遁!
「令邪祟同此牺牲消亡!
「毋令犯我城郭!
「毋令伤我臣民!
「磔而禳之,以止灾殃!」
百官静立。
祝祷之声回荡南城。
祝祷声刚落,赵广便率季八尺丶高昂等数名龙骧郎应声上前,赵广率先从笼中抓出一只大枭,奋力压之于木砧之上。
「磔!」太常高声宣令。
磔,并非简单的一斩而杀,而是『分尸』。
万众瞩目之下,龙骧中郎将赵广及季八尺丶高昂等龙骧郎齐齐抽出腰间短刀,挥向大枭。
自双翼而始,继而肢解其足,最终裂其躯干。
枭羽纷飞,血肉模糊。
整个过程暴力又血腥。
——为了最彻底的毁灭。
黑羊与杂犬也依次被以同样的方式肢解,场面同样极其惨烈血腥,这种公开的丶暴烈的磔刑,目的就是要将象徵恶的载体彻底粉碎,以一种极端的方式,模拟对所谓灾异丶邪祟的彻底摧毁。
肢解完毕,赵广及龙骧郎们将枭鸟头颅以绛绳贯穿,最后高高悬于城门门楣正中。
如同将罪犯首级悬于都门。
世间之『恶』,已被正法!
被磔杀的大枭残体被收集起来,置入鼎镬,熬煮成一大锅『枭羹』。
刘禅今日头戴九旒冠冕,身被九章衮服,革带玉钩在腰,赤舄絇屦在足,亲自将第一碗热气腾腾的枭羹赐予留府长史蒋琬。
「赐羹!」谒者声音拖得老长。
蒋琬丶向宠丶张裔丶习隆丶阎晏丶李严…所有文武重臣先后上前,恭敬地自天子手中接过枭羹。
至最后,刘禅手中亦端一碗。
这位立于祭坛的天子,目光扫过四下群臣,朗声纵言:
「昔汉室倾颓,奸雄并起!天下离乱,百姓苦久!今朕与诸卿,共食此恶,誓除国奸,扫清寰宇,还天下以太平!」
「誓除国奸,扫清寰宇!」文武百官齐声应和,随即仰头,将碗中枭羹一饮而尽。