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那双蓝眸清清冷冷地落在他要害处，盯了两息，嘴角扯出一个极冷的弧度。
杨炯莫名觉得裤裆里凉飕飕的，下意识双腿夹紧，咳了一声正色道：“这圣母圣殿，建造于罗马帝国末期，距今已有八百年光景。你瞧这形制，拱券、柱式、半圆壁龛，全是正宗的罗马遗风。
后来罗马覆灭，蛮族洗劫，殿里的圣像被砸了，金箔被刮了，穹顶也塌了，才成了如今这副模样。”
宁芙眉头微蹙，蓝眸里的讥诮淡了三分，换上一种审慎的考究：“你到底要说什么？”
杨炯没有直接回答，而是沿着回廊朝西面那片敞开的观景台走了几步，在石槛前站定，面朝凡湖，背对着宁芙。
晨风从水面上来，吹得他袍角猎猎地翻卷，天边的蟹壳青已经褪成了淡金色，一层薄薄的日光正从东面那些低矮的山脊背后慢慢漫上来，涂在湖面上，碎成万千片跳动的金鳞。
“我只是想问你一句，”杨炯没有回头，声音不高不低地落在晨风里，“神圣罗马帝国，名副其实吗？”
宁芙后背一紧，声音沉下来：“当然。”
“哦？”杨炯转了半个身子，侧过脸来，似笑非笑地看着她，“说起‘神圣’，你们霍亨施陶芬家的皇帝名义上是教皇加冕，可这些年来，你们皇室跟教廷之间的争斗，怕是比跟外敌打的仗还多吧？
教皇在你们境内偷偷联络诸侯，挑唆造反，你们家的皇帝想管主教任免，想向意大利北部用兵，好给教廷施压，不止一次了吧？
我没记错的话，你祖父跟教皇格里高利七世的矛盾，可是闹得全西方都津津乐道呢。”
宁芙的蓝眸倏地一凝，嘴角抿成了一条笔直的线。
沉默了好一会儿，她才冷声开口：“我父亲时常同我说起那段旧事，那年冬天，大雪封了阿尔卑斯山口，我祖父穿着粗布麻衣，赤着脚，在教皇的卡诺莎城堡门外站了三天三夜，才求来那一纸赦令，那是我霍亨施陶芬家族刻在骨头上的耻辱。”
“你记得就好。”杨炯点了点头，转过身来，正面对着她，“那咱们再说说‘罗马’。你们的都城在柏林，不在罗马；你们的主体是日耳曼人，不是拉丁人。
这‘罗马’二字，从何谈起？
至于‘帝国’嘛……”
他笑了一声，那笑声里听不出嘲讽，倒有几分诚恳，“上百个诸侯国各自为政，七大选帝侯公选皇帝，领地跟领地之间隔着无数道关卡税卡，连调个兵都要一路跟诸侯打商量，这也能叫帝国？”
宁芙霍然站起，湿透的军袍贴着身子，碎石在她靴下嘎吱作响：“你说了这么一大篇，便是为了羞辱我的国家？”
“我没那么无聊。”杨炯摆了摆手，“我说这些，是因为我要重建这座圣母圣殿。”
宁芙眸光一凝，电光石火之间她听懂了这句话底下的全部含义，嗓音微微发紧：“你要重建罗马？”
“不不不。”杨炯摇了摇手指，“准确地说，是支持你去建造一个真正的、名副其实的神圣罗马帝国。”
湖面上的日光又亮了几分，一片金箔般的光斑恰好跃上杨炯的肩头，把他深蓝色的锦袍染了一层暖意。
宁芙的手指攥着腰侧那截湿透了的布料，似乎在脑子里翻来覆去地秤量着什么，蓝眸里的光芒明明灭灭，捉摸不定。
“所以你才一直对鲁道夫那般客气？”她终于开口，声音比方才稳了几分，“允许他在你军营里行走、观察、记笔记，你从一开始就在打神罗的主意？”
“我向来尊敬有本事的军人，他也教给了我们不少神罗的方阵和用兵策略。”杨炯耸了耸肩，“我看在看来，只要我展露出的实力足够叫人服气，我相信你们神罗会愿意同我合作。
毕竟，在这个世道，跟一个拳头硬又有诚意的人做盟友，总比跟一群只想割你肉的人周旋强。”
“那代价又是什么？”
杨炯一愣，眨了眨眼：“你不该先问我怎么帮你收拢诸侯、压制教会么？”
宁芙把湿漉漉的头发拢到肩后，露出整张素白的面孔来，蓝眸清亮，语速放得很缓：“那个不重要。我更在意的是，你杨炯花了这么大的力气、布了这么深的局，到底要从我这儿拿走什么。”
杨炯不由得认真看了她一眼。
晨光正好铺了宁芙半张脸，把她下颌那道利落的弧线照得格外分明，衬得那双蓝眸愈发深沉。
他忽然觉得，这个被他骂了半宿“八婆”的女人，此刻看起来竟有一种不容小觑的沉静力量，还真有几分别样的魅力。
“我要弄垮法兰西。”杨炯也收了笑，正色道，“可我眼下在中亚的摊子铺得太大，暂时腾不出手来直接收拾巴黎那帮人。所以，需要你们神罗动手。”
宁芙眉头一挑，嘴角似笑非笑：“我怎么听说你把人家弗朗索瓦的未婚妻都拐跑了，你不会是怕法兰西报复吧？”