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声道,「永青侯爷,地震如此之大,受灾百姓如此之多,可若敞开肚皮吃……又能吃多久呢?」
「你赈了多少?」
「呃……」
「回答我!」
李青嗓音冰冷,「玉牌你也看到了,百无禁忌,你胆敢有半句假话,我必斩你!」
「永青侯爷息怒,下官……目前而言,一粒粮食都还没有赈。」知县老实交代,道,「永青侯爷有所不知,下官……也有难处啊,如此大的地震,朝廷的赈灾何时能来……下官不知道,也没人知道,只能精打细算。」
言下之意,朝廷会不会救,都在两可之间。
李青皱了皱眉,道:「这就是你的理由?」
「呃……是。」知县硬着头皮道,「永青侯爷不知刁民厉害,一旦饿急眼了,天王老子都敢去咬上一口,下官不得不为长远打算啊。」
眼瞅着李青火气噌噌上窜,知县连忙道:「侯爷息怒,您……可看到百姓大面积饿死了?」
李青一怔。
「永青侯爷借一步说话,下官这难言之隐,不好……呵呵……」
李青深吸一口气,随他走到一边,「给你时间解释,不过,你最好给我一个合理的解释。」
「是是是。」知县深吸一口气,道,「俗话说,死道友不死贫道。大难突如其来,秩序崩坏的太厉害了,下官保住了粮食,才能保住下属不反水,保住了下属,才能保证秩序的存在,不然,这座县城早就乱了。当然了,现在也乱,可百姓至少还不敢公开抢劫官府,只能牺牲那些个地主豪绅了。」
知县苦笑道:「不如此,下官这颗项上人头,早就被挂起来了,下官若真是为一己之私,又何至于苦守此地?」
李青强压了压火气,说道:「少给自己脸上贴金,这麽大的地震,你能去哪儿?纵然你想带上钱粮远奔他乡,沿途的灾民也能把你吃的骨头渣滓都不剩。」
知县呆了呆,无言以对。
李青吁了口气,问:「可有就近求援?」
「求啥援啊,都是泥菩萨,谁顾得上谁啊。」知县苦涩道,「也就是地震太大,行路艰难,如若不然,怕是还会来华县『借』粮呢。」
李青气郁又无奈。
虽然很不爽这个知县,可也没办法站在道德高地去谴责他丶治他的罪。
至少如这个知县所说,秩序没有彻底崩溃,且城中百姓也没有大面积饿死。
「城外情况你可有了解?」
知县乾巴巴道:「城内都要乱了,下官实在难以顾及城外百姓……非是下官不作为,实在是……永青侯爷啊,城内百姓都还没分到官府的粮,若是拿着粮食去赈济城外……下官非被活撕了不可。」
顿了顿,「城外百姓是要多于城内,可太分散了,下官即便想赈济,也无从捞摸,那般做,耗费的人力物力简直不可想像,到头来……真还不如什麽都不做呢。」
李青深吸一口气,道:「你有难处我理解,之前你这些行为我不追究,可从现在起,『不作为』这三个字在出现在你身上,休怪我翻脸无情。」
「永青侯爷,下官……」
「你说的嘛,死道友不死贫道。」李青冷笑道,「皇上派我来赈济灾民,我赈不好皇上会治我大罪,你不让我好过,我随时都能杀你。」
顿了下,「当然了,你也试试看能不能杀了我,如若你肯拉上九族的话。」
「这,这……」知县又气又急又悲愤,「您得讲理啊!」
「讲理?」李青凛然道,「跟你讲理会多死多少百姓?你可以牺牲那些地主大户,我为什麽不可以牺牲你?」
「你……」
「敢对本侯动刀吗?」
「我……唉。」
知县确实不敢,重重一叹,道,「全凭永青侯爷吩咐,下官竭尽全力配合,还望永青侯爷给下官一条活路。」
「这才对嘛。」李青说道,「只要听我的,保你死不了,好好干,此件事了,还能做你的知县。」
知县才不信还能做知县,百姓死了这麽多,一县之地几乎沦为了废墟,还做什麽知县。
也就是跑不了,能跑他早跑了。
这位京师来的大人物,实在比他还毒辣,如今也只能走一步看一步了……
李青说道:「即刻动员你能动员的人,把粮食做成饭,我今晚会再来,明日开始赈灾。」
「……是。」