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事实证明,知县没有夸大自己,当二人来到粮仓临时搭建的大灶前时,饼子都垒成了小山高。
李青要来一个麻袋,便开始往里装,一边,知县欲言又止。
「想说什麽说就是了。」
「永青侯爷,纸包不住火,城中百姓很快就会得悉,并乌泱泱地来要饭……」知县哀叹道,「不患寡,患不均。之前下官一毛不拔还好,如今既然开始赈灾了,就不能只赈城外的百姓,否则,立时就能民变。」
知县说道:「其实,现下城中的百姓还没到山穷水尽之时,可这并不妨碍他们吃着碗里瞧着锅里。」
「一起赈。」李青说。
「……说起来容易,做起来就难了啊。」知县苦笑道,「粮仓囤放的粮食是不少,可架不住百姓更多啊。」
「你做了十几年的知县,也是大地震的亲历者,灾民几何,粮食消耗几何,当有个大概预估。」李青说道,「你就直接告诉我,能撑多久。」
「最长十五日。」
「那就十五日,十五日之后,我保证会有粮食补充进来。」李青说。
「万一……」
「没有万一,这种事上能开玩笑?」李青安抚道,「你不过是个知县,我可是永青侯,你觉得我会放着好日子不过,拿着李家至今积攒的名誉去豪赌?如若没有绝对的把握,我还不如在家享福呢。」
知县想了想,确是这个理儿。
「下官相信永青侯爷,不过……」知县认真道,「下官必须要提醒您,这里是灾区,这里的百姓是灾民。古人云:仓禀实,则知礼节;衣食足,则知荣辱。灾民可不会讲道理,甚至都不是人了,能吃上饭,下官是知县老爷,吃不上饭,下官就是杀千刀的狗官。哪怕是您,哪怕朝廷……也震慑不到他们。」
「现在这情况,下官勉强还能镇压的住,可一旦灾民进城……只会有两个结果,要麽让百姓吃上饭,一好百好,要麽……下官脑袋挂起来,全城暴乱。」
知县神色凝重道,「恕下官冒犯,届时哪怕是你,也一样无法幸免,只会与下官一样的下场。」
李青微微点头:「我不是养尊处优,不谙世事的年轻人,你说的这些我自然知道,我不会死,你按我说的做,也不会死,信我否?」
「唉,除了相信永青侯爷,下官还有别的选择吗?」
知县苦涩一笑,「哪怕您不来,终究还是要走这条路,只是早一步晚一步的问题,如您之前所说,下官逃不掉,只能与华县共存亡,只是……下官也不想死,下官也想活啊。」
「呵呵……放心好了,不会让你死的,你死了我会更累。」
说话间,李青将装满饼子的麻袋背在身上,道,「与我一起来的那个李太医,对预防瘟疫一事上非常擅长,要配合他的工作。」
「是。」
李青调整了下麻袋,问道:「粮食告罄之前,你可否能应付涌进来的灾民?」
「还是那句话,有粮食下官就是知县老爷!」
「好!」李青说道,「只要你言行一致,此件事了,少不了你的好处。」
言罢,不管知县作何反应,扬长而去……
背着一个麻袋,比背着一个人速度快了太多,没一会儿,李青就到了之前给他指路的区域。
然后开始挨个分发……
「一人一个,吃了进城,城中知县老爷正在赈粮,进了城就能活……」
奄奄一息的灾民拿着分到的饼子狂啃,仿佛在吃天下间最美味的食物。
片刻间,便全都解决了,接着,眼冒绿光的盯着李青,准确说,盯着他扛着的麻袋。
李青没有心慈面软,直言道:「进城才有饭吃,不想饿死,就进城。」
「路远,再给一个吧。」给李青指路的老人祈求道,「俺们都好久没吃东西了,没力气啊。」
李青默了下,又给每人分发了一个,道:「知道咋进城吧?」
「知道知道,县城那麽大,好找。」
「俺进过城,知道怎麽走……」
「大老爷,能再给一个吗?」
人群嘈杂,说话间,就又给消灭了第二张饼子。
没人给自己留余,不知是太饿了,还是怕不吃进自己肚子里,就会落入别人之口,孩童没啃完的饼子,也很快被爹娘给解决了……
李青心中五味杂陈,一言不发,扭头便走。
接着,李青又去了之前就发现过的灾民聚集处,挨个发饼子……
不幸中的万幸,地震虽大,破坏道路,甚至诸多地方地貌都发生了巨大变化,可灾民大多都还是知道如何进城。
灾民不进城,主要是怕被城里的老爷打杀,却忽略了地震如此猛烈,城里的富家老爷根本没时间招募打手,去对付他们。
这也不能怪灾民,历来天灾,富家老爷鲜有被百姓劫掠的例子。
惯性思维下,