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高拱瞧着被推过来的酒杯,愣怔了片刻,抬手端起酒杯一口饮尽,轻轻呵着酒气说:「真是好酒,滋味儿无穷啊。」
朱载坖微笑以对。
又静坐片刻,高拱起身再次行了个大礼。
「皇上,臣告退了。」
「先生慢走。」
「哎。」
高拱起身又望了皇上一眼,转过身向外走去……
朱载坖紧随其后,于殿檐下站立,目送高拱离去,直至其佝偻的背影消失……
是夜。
朱载坖仰望着宫墙,发乎于情的雀跃,正如一只困于笼中数十载即将挣脱牢笼的鸟雀,是那麽的迫不及待……
「先生,我先来吧。」
李青笑了笑,抬手搭在他的肩膀。
下一刻,朱载坖只觉地面迅速塌陷,紧接着,地面骤然拔高,眨眼间的功夫,便已稳稳立于宫墙之外。
万物寂籁,唯有清凉的夜风徐徐拂面,一种难言的畅快于心中荡漾开来……
何等快哉?
岂止快哉!
愣神间,宫墙内的主仆二人也已平稳落地。
「这可不是什麽抒情的地方,快走吧。」朱厚熜拍了拍他肩膀,率先走在前面。
朱载坖定了定神,忙也快步跟上……
~
清晨。
一行四人无惊无险的出了城,雇佣了一辆相对不错的马车,朝着通州方向赶去……
一路上,朱载坖精神抖擞,朱厚熜精神头也不错,只有黄锦呼呼大睡,车厢中全是他的呼噜声。
不过如此一来,也方便了三人小声谈话。
朱载坖跟个没见过世面土老帽似的,一路问东问西,从应天府到金陵城,从李家科研基地到民事民生……
一向沉默寡言的他,今日跟个碎嘴子似的,把老道士都给问的哈欠连连,只好以休息的名义,躲开儿子的连环问。
李青倒是颇有耐心,耐着性子一一作答,好教朱载坖提前有个基本认识……
临近申时末,一行人于蒸汽铁轨车站前,下了马车。
赶在陆运司售票处关闭前,李青花了二百两,买下四张一等客票,而后就近找了个客栈,忙完这些,天也彻底黑了。
四个人,一间房,朱厚熜自是当仁不让。
「我睡床!」
朱载坖自然没意见,黄锦更没意见。
「李青你咋说?」朱厚熜明知故问。
李青没搭理他。
倒是来送被褥的夥计嘀咕了一句:「这也太抠了。」
四人:「……」
打好地铺,精神了一路的朱载坖终于有了倦意,连着两日几乎都没怎麽睡的他,刚一躺下便响起了鼻鼾,虽没黄锦打鼾响,却也着实有些吵。
老道士翻来覆去的睡不着,乾脆起了个话题:
「李青,蒸汽铁轨车明日什麽时辰启程?」
「午时。」
「这麽说,咱们还有半天的空闲时间了,你打算怎麽玩儿?」
李青没接话茬,只是道:「车费二百两,回头给我报了。」
掌管小金库的黄锦当即道:「这就报。」
「哎哎哎,你急什麽啊?」朱厚熜当即叫停,随即问道,「李青,这收费是不是太高了啊?」
「高也不高!」
黄锦睡了一路,这会儿倒是精神,顺势问道:「这一路要烧多少煤炭啊?」
「不能按这个算。」李青回了一句,随即也盘腿坐了起来。
实在是朱载坖的呼噜声没有黄锦的好听……
「蒸汽铁轨车主要是用来运输商品的,若单纯的以重量丶占用的空间……总体算下来,咱们四个人,三五两银子都富裕……之所以翻了十几数十乃至近百倍,还依旧有市场,是因为南北两京相隔太远,要是乘坐马车费用只会更高,且效率丶体验感还会更差……这也是朝廷这麽定价的原因所在。」
李青与黄锦解释完,斜睨了朱厚熜一眼,嗤笑道:「蒸汽铁轨车的票价,难道不是经你点头的?」
朱厚熜讪然一笑:「这不是轮到我花钱了嘛。」
李青:「……」
黄锦奇怪道:「蒸汽客船的票价比这个可低多了,这样做……不是逼得人都坐蒸汽客船吗?」
李青失笑道:「首先,相当一部分人都晕船,即便不晕船,体验感也不如是蒸汽铁轨车;其次,蒸汽铁轨车不受天气影响,寒冬腊月依旧可以正常运行,如此,便有了定高价的底气;最后,咱们买的是一等票,不仅有柔软的被褥,配备的伙食也还算不错。」
黄锦对吃的还是比较上心的,忙追问道:「三餐都吃什麽,李青你问了吗?」
李青嘴角抽了抽,道:「早上馒头丶肉粥丶煮鸡蛋;中午米饭红烧肉一个汤,下午是肉馅儿饺子。」
「这样的话……好似也没那麽贵了。」黄锦顺势取出银票,递给了