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时光回溯至建国元年，那时，刘氏宗亲，作为一个显赫的阶层与势力，对王莽的统治已不构成直接威胁。
大多数臣民对于汉朝的覆灭并未流露出过多的哀伤与惋惜。
然而，那些打着刘氏旗号、心怀叵测之辈却日渐增多。
就在刘快起兵败北后不久，长安城的繁华街巷中，出现了一个疯狂的女子。
她在人群中大声疾呼：
“高皇帝盛怒之下，命令你速速归还我国。
如若不然，九月之期一到，必将取你性命！”
这女子仿佛被刘邦灵魂附体，呼喊声回荡在长安城的每个角落，要求王莽迅速归还刘氏江山。
她边走边喊，专挑人多的地方去，很快就引起了官方的注意并被捉拿归案。
此事也迅速上报到了王莽那里。
经过一番审讯，得知这个疯女人名叫“碧”。
她背后既无指使之人，也缺乏所谓“必杀汝”的能力，看上去不过是个普通的疯子。
但靠祥瑞起家的王莽，对灾异之事格外忌讳。
他心中不禁暗想，“这难道不正是灾异的预兆吗？”
于是，他下令处死了这个疯女人。
而负责此案的掌寇大夫陈成，也因自责而引咎辞职。
两个月后的一日，立国将军、成新公孙建乘车穿梭于长安城的大街小巷。
突然，一名男子挺身而出，挡住了孙建的车驾。
孙建原以为是有何重大事宜需禀报，不料那名男子神情倨傲，并无禀告之意。
反而是向孙建宣称自己乃是汉成帝小妾之子，名叫刘子舆。
更扬言道：
“刘氏王朝即将复兴，速将未央宫腾空！”
言下之意，他欲恢复刘氏天下，由他继承大统，
并催促尽快腾出未央宫以便他入住。
孙建闻言，当即下令将这名自称为“刘子舆”的男子收押。
经过一番查证，发现此人仅是长安城内的一名普通居民，姓武，人称武仲。
此人与之前在闹市中呼喊的女子“碧”颇为相似，或许同样是个疯子。
然而，他的出现却更让王莽感到忧虑重重。
王莽深知，此类事件若频繁发生，必将对新朝的统治造成不利影响。
因此，他必须谨慎处理，以防事态进一步恶化。
王莽也开始重新审视对刘氏宗亲的政策。
元年初，为了确保政权的顺利交替，新朝曾给予刘氏优厚的待遇。
然而，一年过去了，新朝政权已经稳固，民心也逐渐归附于王莽。
因此，他认为是时候收回一些优待了。
这不仅能进一步削弱刘氏宗亲的潜在威胁，更重要的是能防止有人继续利用刘氏和汉室的名义进行蛊惑人心的活动。
在汉室宗亲中，那些曾经的诸侯王们最为引人注目。
他们现在虽然被降为公爵，但地位依然崇高，因此也更容易被别有用心之人所利用或蛊惑。
这些人数量不多，大约只有二十二个。
王莽认为，对他们进行适当的打击，既不会引起刘氏宗亲的强烈反弹，又能有效地巩固自己的统治地位。
于是，他逼迫这些刘氏公爵主动交出印绶、放弃爵位，自愿成为平民百姓。
果然，没过多久，这二十几个曾经的王，
除了广阳王刘嘉、鲁王刘闵和中山王刘成都，因献过符命神瑞被封为新朝的侯爵，其他诸王没有一个提出异议。
王莽初登大宝，新莽改制之令逐条颁布，国事井然有序，
他自以为这一切必然是得上天庇佑。
然而，转念一想，若真有天佑，何以刘快、碧、武仲等跳梁小丑屡次出没，扰乱朝纲？
此时，国将哀章审时度势，献上一策：
“陛下，依臣愚见，此乃符命解说不足所致。
定有众多百姓尚不知符命之真谛，不解您如何承继大新天子之位。
因此，臣建议将诸多符命整理成册，派遣大臣四方宣讲，以告谕百姓。”
王莽闻言，觉得甚有道理，当即下令执行。
然而，直至秋季方初见成效。
并非百姓响应不积极，实因符命数量繁多，分类整理颇费周章。
最终，共汇集四十二篇符命，分为德祥、符命、福应三类，并附上一篇总结性文字。
文中大意谓帝王承天命必有祥瑞之兆，且此兆非偶尔出现，
而是遵循“肇命、受瑞、开王、定命、成命”之过程反复显现。
接着，又列举邻国进献珍禽异兽、各地发掘祥瑞之物等事例，以佐证其言，令人叹为观止。
此浩大工程告竣后，王莽选派十二位五威将分赴四方宣讲。
他们所乘之车名为乾文车，车上绘制日月星辰天文图像，象征天之威严。
所驾之马为坤马，六匹一组，象征地之厚德。
五威将身背雉鸡翎，威武非凡。
每将下设五帅，各依方位着装，衣帽、车饰、马匹颜色数量均有所不同，五彩缤纷，众寡不均。
他们高举天帝大一之使节与五帝使者之旗帜，代表着东方苍帝灵威仰。
南方赤帝，赤熛怒、
西方白帝，招拒、
北方黑帝，汁光纪
以及中央黄帝含枢纽之神圣力量。
王莽更是亲自为众将送行，目睹浩浩荡荡之队伍，心中暗自赞叹：
“这才是大新王朝之真正威仪！”
七十二位将士见天子亲饯，受宠若惊，连连叩拜。
王莽急忙上前搀扶道：
“免礼免礼，莫让跪拜污了行头，有损大新国威。
诸位爱卿此行任重道远，望不辞劳苦！”
“臣等领命！”
众将士齐声应道，
“宣讲天命，义不容辞！”
王莽遂将刻好之印信交予众人，嘱咐道：
“你们此行还须将这些印信授予各地官吏及匈奴、西域诸国。
同时，收回原先汉朝之印信。
此外，赏赐官吏每人两级爵位，赏赐民家户主每人一级爵位，并以百户为单位赏赐民家主妇美酒与羔羊。
务必照章执行，不得有误。
吉时已到，出发吧！
待你们凯旋归来，定有重赏！”
于是，十二路车队浩浩荡荡地出发了。
他们肩负着
“迄于四表，靡所不至”之重任，
在封赏之诱惑下尽心尽责地完成了使命。
东行至玄菟郡、乐浪郡及高句丽国等地。
南出边境直至句町国；西越阳关、
天山直达乌孙、疏勒等西域三十六国。
北过长城、阴山深入朔方大漠与匈奴交往……