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更迭，到了汉成帝永始元年。（公元前16年）
王莽也已迈入而立之年，人生阅历愈加深厚。
初春时节，未央宫接到一桩奇报，言及北海沿岸渔民惊现四条巨鱼，其“长六丈，高一丈”。
换算今天的尺度，长约十四米、高达二点三米的庞然大物，在北海之中悠然游弋。
此等异象，不禁令朝野上下回想起已故今文经学大师京房的预言：
“海数见巨鱼，邪人进，贤人疏。”
这让成帝心中郁闷难抑。
自己即位十六载，灾异频发，子嗣未立，皇后之位亦已空缺两年。
本决定破例改元，立新皇后，以期消解灾异，重振朝纲。
（自汉武帝后，年号制度渐趋成熟。“始”“初”等字眼，通常仅用于皇帝登基之年，如汉昭帝之始元、汉宣帝之本始等。）
此次，成帝于即位十六年后，特改元为“永始”，寓意天下更始，消弭天命转移之压力，寄托深远。
然而，在这关键时刻，巨鱼之灾异又接踵而至，令人不免心生疑虑。
究竟何人为邪？何人为贤？
此时，宫廷内外，正为成帝欲立赵飞燕为后之事议论纷纭。
想当年，王凤在世时，与许皇后不和，久而久之，许皇后恩宠渐衰。
及至赵飞燕、赵合德姐妹入宫，许皇后被废黜。
虽事出有因，但时人更多同情许皇后，对赵飞燕则多有厌恶。
因此，当闻知赵飞燕即将被立为皇后，众人皆以为巨鱼之异，乃是天谴赵飞燕之兆，纷纷表示反对。
其中，最重要的反对声音来自皇太后；而大臣们则分为两派，赞同与反对之声，争论不休，激烈异常。
汉朝虽皇权专制，但与后世相比，皇帝并不能肆意妄为。
王政君这位皇太后，可以说从未尽到一位母亲应有的责任。
成帝偷溜出长安，自驾游历，她视而不见。
成帝沉迷于斗鸡、走马，玩乐无度，她亦不过多规劝。
成帝嗜酒如命，常常醉生梦死，她更是置若罔闻。
当成帝欲将赵飞燕提拔为皇后时，王老太后终于坐不住了。
坚决表示反对，平时各种瞎胡闹的行为也就罢了。
赵飞燕这种来路不明的女子，如何能够担当起母仪天下的重任？
这让成帝大为不悦。因为，小宝贝赵飞燕很不开心……
但成帝又不敢公然违逆皇太后，这让他举步维艰，陷入了两难之境。