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期间，陈知县回来了一趟，问了大致的情况，客气地拜托宋英几句，又匆匆赶去处理公务。
一直忙碌到天黑，陈太太终于苏醒，一看见宋英，便如抓住了救命稻草，急急问道：“我儿子的痴傻当真会累及后代？”
宋英轻叹口气，点头，“确实有这个可能。”
最后一丝希望也破裂，陈太太整个人都呆呆的，仿佛她的灵魂也随之走了。
“娘！”陈小姐担忧地握住她的手，又扭头剜了眼宋英，“我娘还病着呢，你怎么能这么说。”
宋英默然不语，已经情况了，她便是哄骗陈太太也没用啊。
陈太太手指死死攥住锦被，指节泛出青白，烛火在她眼中跳动，映得那瞳孔深处似有幽火燃烧。
“宋大夫，”她声音嘶哑，像是从喉咙里挤出来的，“可有法子化解？”
宋英缓缓摇头，“此症乃胎元不足，肾精亏虚所致，我观令郎言语清晰，除心智外与常人无异，想必幼年曾有名医医治过，否则他的情况只会更糟。”
陈太太眼眸湿润，“是，幼时他总口角流涎，两三岁了还说不清话，当时是太医院院使与你师父一起医治的，直到前些年才把药停了，可心智却一直停在八九岁。”
“药只能改善身体的生长迟缓，对心智的效果不大。”
“你师父当初也这样说，这些年我早就有准备，可还是盼着他哪一日就能如正常人一样了。”陈太太心如刀绞，没盼来奇迹，倒来了更大的噩耗。
烛火“啪”地爆了个灯花，陈太太的手缓缓松开锦被，像是卸了全身的力气。她闭了闭眼，再开口时已恢复了当家主母的沉稳：“张嬷嬷，取5两诊金，再派两个妥帖的小厮，掌灯送小宋大夫回去。”
又对宋英道：“今日劳烦小宋大夫了，方才是我心急失态。”
“太太保重身体，令郎还需要你照顾。”顿了顿，宋英又轻声道：“令爱守了你一下午，她很担心你。”
陈太太点了点头，却没有说什么。
宋英望了眼一脸失落的陈小姐，暗叹一声，随着丫鬟出去。
走出陈府，夜风卷着落叶扑到脚边，斜里突然走出个人，手里还提着盏灯笼。
借着朦胧灯火，宋英看清了对方，“怎么是你？”
灯笼的光晕在青石板上开一片暖黄，袁清淡蓝衣袍的下摆被夜风掀起，露出里头洗得有些发白的裤子。
他抬手将灯笼往宋英面前送了送，火光跳进他眼里，映得那双眸子清亮如星。
“我听说你被请来陈府，”他声音压得低，像是怕惊了这夜色，“天黑路滑，来接你。”
宋英心底一暖，沉重的心情顿时飞扬起来，“快要宵禁了，你一会儿还赶得回来吗？”
“我去沈兄家借宿一晚。”说着，袁清侧身对陈家的两个小厮拱了拱手：“两位小哥且回吧，小宋大夫交由袁某相送便是。”
宋英与袁清的婚事已经在不小的范围内传开了，两位小厮也乐得清闲。
“那就有劳袁相公了。”年长的小厮作了个揖，与同伴一起进去了。
袁清伸出手，示意宋英把药箱给他。
宋英忽而想到在云来客栈，那位费掌柜一口一个药童，忽而起了揶揄的心思。
她将药箱递过去，抖了抖衣裙，神气道：“走吧，小药童。”
袁清先是一怔，旋即莞尔，他将药箱挎在肩上，另一只手提着灯笼，暖黄的光晕在他眉眼间流转，衬得那笑意愈发清朗。
“是，小宋大夫。”他微微躬身，故意拖长了语调，学着小药童的模样，“天黑路滑，您注意脚下——”
夜风拂过，掀起宋英的衣角，也带起袁清袖间一缕若有似无的墨香。她忍不住侧目，却见他眉眼低垂，一副恭顺模样，偏那唇角微微上扬，分明藏着几分促狭。
宋英弯了唇角，抬步向前，裙摆扫过青石板上的落叶，发出细碎的声响。
袁清绕到她另一边，走在她略前一点的位置，挡住袭来的夜风。
夜风呼呼，吹得火光摇曳，将两人的影子拉得很长，又悄悄交叠在一起。
走出县衙范围，宋英望了眼四周，见没有人，才道：“陈太太在清风观的时候，你听说了吧？”
袁清微微颔首，“听说了。”
知县公子天生残缺的消息如长了翅膀般，随着香客们下山，传遍了清水县大街小巷。
不少人还跑到县衙门口张望，县学就在县衙旁边，生员们也在议论此事，甚至有议论说陈知县夫妻做了缺德事，才会累积子孙后代。
宋英叹了口气，小声道：“本来我打算下午去找你，告诉你事情没成的，没想到圆融道长竟会那样说。”
经此一遭，袁珊算是彻底摆脱了陈家的亲事，他们的意图达成了。
对于圆融道长，他们自然感激，若没有他这番举动，后续他们大概只能明确拒绝陈家的亲事。
以陈太太那性子，两家定然就是撕破脸了。
可宋英有疑惑，说来她与圆融道长并无多深的交情，随口一句话的小忙没什么，可圆融道长竟会为了他们，得罪一县父母官。
这个忙太大了，换成是她，她都不确定自己会不会为一个外人，去得罪权贵。
袁清抿了抿唇角，“圆融道长乃修道之人，慈悲为怀，也许他是不忍见无辜女子重复陈太太的悲剧。”
这倒是，如果陈少爷的儿子也是傻子，那他的妻子只会比现在的陈太太更绝望，有严厉的婆母盯着，还得照顾痴傻的丈夫与儿子，未来也要为痴傻儿子的婚事殚精竭虑。
翌日，宋英刚到医馆就被陈家请去，她本以为是陈太太病情加重，进屋后却发现气氛肃然，从丫鬟到婆子，神色都很冷。
“小宋大夫，我待你不薄吧？你为何这样害我？”
陈太太的声音冷得掉冰碴子。
宋英愣了愣，扫了眼屋内众人冰冷的目光，事情暴露了？
是昨晚有人听见了吗？
不应该呀，那时周围分明没人，他们说话声音又那样小。