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时隔两个月之后的6月5日深夜,加利福尼亚州洛杉矶的大使酒店笼罩在庆祝的喧器中C
酒店位于威尔希尔大道3400号,是一座历史悠久的建筑,以其金碧辉煌的宴会厅和复杂的内部通道闻名。
这天晚上,酒店的宴会厅挤满了驴党党支持者丶记者和政界人士。
罗伯特·甘乃迪才42岁,接过兄长甘乃迪总统的衣钵,参加驴党总统党内竞选。
他身材修长,头发略显凌乱,穿着深色西装,打着领带,作为总统候选人,他刚刚在加州初选中获胜。
(演说前正在准备的罗伯特·甘乃迪)
这场胜利让他在党内脱颖而出,距离驴党全国大会仅剩几周时间。
他的演讲在宴会厅的讲台上进行,灯光刺眼,麦克风回荡着他的声音:「现在,我们必须继续前进!」
演讲结束后,人群爆发出雷鸣般的掌声,甘乃迪挥手致意。
他的妻子埃塞尔·甘乃迪和助手们簇拥着他,准备离开。
为了避开酒店大厅的拥挤人群和媒体,甘乃迪的团队选择了一条捷径:通过酒店的厨房通道。
(罗伯特·甘乃迪和团队成员在狭窄通道交谈)
这条通道狭窄而昏暗,长约40英尺,墙壁是浅色的瓷砖,地面铺着防滑的橡胶垫,空气中充斥着厨房的油烟味丶洗涤剂刺鼻气味和食物残留香气。
通道两侧则堆放着不锈钢的餐车丶托盘和洗碗机,灯光来自头顶的萤光灯,投下长长的影子。
晚上12:15分,甘乃迪在前,身后跟着他的保镖威廉·巴里丶奥运冠军拉弗·詹森丶前橄榄球运动员罗斯福·格里尔以及其他助手如保罗·施拉德和伊拉·戈德斯坦一行人。
甘乃迪一边走一边与厨房工作人员握手,其中包括一名叫胡安·罗梅罗的17岁墨西哥裔服务生。
在胡安·罗梅罗接受采访中,他回忆道:「他看起来那麽疲惫,却还在微笑。」
通道里回荡着低沉的交谈声和远处宴会厅的欢呼馀音。
突然,从通道的一侧,一个身材矮小丶皮肤黝黑的24岁巴勒斯坦裔男子西尔汉·西尔汉冲了出来。
他穿着浅蓝色的牛仔夹克和裤子,手里握着一把.22口径的IverJohnsonCadet左轮手枪,手枪里装有8发子弹。
西尔汉的眼睛里闪着狂热的光芒,他大喊道:「甘乃迪,你这个狗娘养的!」
然后在距离甘乃迪约3英尺处开枪。
罗伯特·甘乃迪第一反应就是学林燃,侧身倒地。
第一枪击中甘乃迪的右耳后部,子弹击中头颅的侧面,但和原时空不同,没有穿过大脑,没有造成致命伤。
但因为他的转身,第二枪没有击中右腋下,而是击中了胸膛,第三枪没有击中。
枪声如鞭炮般连续响起,通道内瞬间充满硝烟的刺鼻味和尖叫声。
甘乃迪的身体向前倾倒,他的眼睛睁大,脸上露出震惊的表情,他喃喃道:「这是怎麽回事?」
然后倒在血泊中。他的头部伤口血流如注,胸口的血液流的更快,鲜血迅速浸湿了地面的橡胶垫。
混乱瞬间爆发。
西尔汉继续开枪,共射出8发子弹,其中一些击中了旁人:保罗·施拉德和伊拉·戈德斯坦中弹,另有三人轻伤。
罗斯福·格里尔和拉弗·詹森迅速扑向西尔汉,将他按倒在地,夺下手枪。
格里尔大喊:「抓住他,别让他跑了!」
西尔汉挣扎着,喃喃道:「我做到了,我为阿拉伯而战。「
通道内挤满了惊慌的人群,有人尖叫「哦,天哪,不!」,有人试图施救。
胡安·罗梅罗跪在甘乃迪身边,用手帕压住他的头部伤口,并将一串念珠塞进甘乃迪的手中。
甘乃迪虚弱地问:「大家都还好吗?」
他的眼睛半睁,呼吸急促,脸色苍白如纸。
埃塞尔·甘乃迪很快赶到,她跪下抚摸丈夫的脸庞,轻声说:「鲍比,坚持住。」
摄影师比尔·埃普里奇捕捉到了这一幕:甘乃迪躺在地上,头部枕在罗梅罗的腿上,表情僵硬,周围是混乱的影子和血迹。
(倒在血泊中的罗伯特·甘乃迪)
急救人员迅速赶到,将甘乃迪抬上担架,送往附近的中央接收医院,距离酒店仅几分钟车程。
途中,他的脉搏微弱,医生进行心肺复苏和输氧。在中央接收医院,医生发现他的伤势严重:头部子弹没有导致脑组织损伤,但胸部的伤口引起了内出血。
他被迅速转往好撒玛利亚医院,那里有更好的神经外科设施。
手术从凌晨3:12开始,持续约3小时45分钟,外科医生如托马斯·诺古奇移除子弹碎片并控制出血,唯一的好消息是没有发生脑损伤。
甘乃迪的家人,包括兄弟爱德华·甘乃迪和妻子埃塞尔,守在病房外。
病房内,机器的蜂鸣声和护士的低语交织。
甘乃迪处于昏迷状态,他的呼吸依赖呼吸机,血压不稳。
6月6日凌晨罗伯特·甘乃迪的伤情趋于稳定,距遇刺约23小时45分钟。
医院的新闻发布厅挤满记者,主治医生宣布:「甘乃迪先生的翻滚让他避开了致命一枪,得益于头部伤口没有伤到脑组织,参议员甘乃迪伤情已经稳定,后续仍需观察,他需要漫长的卧床休息。「
林燃的遇刺改变了罗伯特·甘乃迪的宿命。