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第564章虚假的权力真空
对于太空人来说，他们虽然远离地球，但并非与世隔绝。
NASA会通过地面通讯员每天进行早间新闻播报，甚至通过指令舱内的电传打字机上传简报摘要。
任务第10天，地月转移轨道，指令舱内弥漫着难闻的气味。
这种气味比住着十个年轻大学生的宿舍还要更让人难以忍受。
但对巴兹和戈登而言，这就是他们的日常。
巴兹·奥尔德林漂浮在左侧的休息位上，手里捏着一管已经冷掉的脱水虾肉O
他的脸色依然有些苍白。
在月球上内心紧绷长时间高强度工作后所带来的是深入骨髓的疲惫。
理察·戈登，这位一直留在轨道上负责接应的指令舱驾驶员，此刻正盯着发出咔哒咔哒声的微型电传打字机。
电传打字机挂在指令舱的舱壁上。
「嘿，博士。」戈登撕下一长条热敏纸，眉头挑得老高，「看来你在下面那几个小时，不仅把月球点着了，把华盛顿也点着了。」
「休斯顿又发什么来了？」奥尔德林揉了揉太阳穴，「如果是让我再次测量尿液辐射量，告诉他们滚蛋。」
「比那个精彩多了。」
戈登飘过来，把纸条递给奥尔德林：「这是今天的早间新闻摘要。头条不是外星人，而是教授和总统。」
奥尔德林接过纸条，借着微弱的光线读了起来。
纸条上的字断断续续，是那种老式印表机的字体：
新闻简报/CAPCOM上传白宫危机：《纽约时报》刊登总统与教授在HOSC激烈争执照片。
标题：「谁在指挥？」
舆论风暴：教授接受NBC采访，称撤离指令是为了避免无谓牺牲。
总统回应：尼克森总统在NBC表示，争执源于爱国主义的激情，并批准教授在任务结束后休长假。
公众反应：民调显示84%民众支持教授的决定。
奥尔德林的手指在无谓牺牲那个词上停住了。
奥尔德林喃喃自语，「教授没说的是，他为了这句话，差点赌上了自己的职业生涯。」
「不仅是职业生涯。」戈登在旁边补充道，语气里带着敬畏，「巴兹，你想想那个场景。尼克森那家伙，我见过他发火，像头疯牛，教授为了让你能平安回地球，冒着和总统决裂的风险。」
「他是为了救你，直接跟总统拼刺刀了。」
奥尔德林沉默了。
他转头看向舷窗外。
「我当时感觉到了，戈登。」奥尔德林低声说道，「当你靠近外星造物的那种感觉，就像是有一千双眼睛盯着你的骨髓。盖革计数器在尖叫，但我当时像着了魔一样不想走。」
「如果不是教授的命令————」奥尔德林闭上了眼睛，「我现在已经是一具尸体了。
「」
「可能我还要为了救你，采取应急措施，把你的尸体找回来。」戈登开了个冷笑话试图缓解气氛。
「教授要休假了？」奥尔德林重新看了一眼纸条。
「这是政治黑话。」戈登耸耸肩，「意思是我也要把烂摊子留给你们，看你们没了我怎么玩。这招太狠了。这大概是在威胁华盛顿吧，总之还是天上单纯，地上无论什么时候都斗得厉害。」
奥尔德林小心翼翼地把新闻纸摺叠好，收进自己的飞行日志里。
在他的内心，这比五年前在白宫，林登·詹森给他颁发的独立勋章还要更加珍贵。
「等我们回去，戈登。」奥尔德林的眼神变得坚定，「不管那个隔离有多严，我要做的第一件事，就是给教授打个电话。」
戈登挑了挑眉：「哦博士，我们降落的时候难道教授不会出现吗？」
奥尔德林摇头道：「当然不，你不了解教授，教授不是政客，他不需要镁光灯和曝光度，他不喜欢人多的场合，在这个时刻，回收这样的场合，他会把舞台留给总统先生。」
在返回途中，奥尔德林和地面控制中心的对话，每次他都在期待着自己熟悉的声音响起，但那个声音却一次都没有出现过。
一直都是飞行总监克兰兹或者其他指令员和他们沟通。
是啊，返回是再常态不过的工作了，教授又怎么可能把精力分在这上面呢。
奥尔德林看着舷窗里逐渐放大的蓝色星球心想。
任务的第12天，指令舱在太平洋降落，精准降落在太平洋中部。
随着三个巨大的红白相间降落伞在海面上萎靡倒下，指令舱砸进了波涛中。
通常，这是太空人最放松的时刻。
舱门打开，新鲜的海洋空气涌入，潜水员竖起大拇指，这就是回家的感觉。
但这次不一样。
透过被海水打湿的舷窗，奥尔德林看到的不是笑着挥手的潜水员，而是一群全副武装