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第708章新的开始
「距离燃烧号第一级点火，还有四十五分钟。」负责具体指挥的技术主管说道，声音通过无线电设备，在地面操作员的耳机里响起。
一排排穿著随意，没有西装没有领带，绝大多数是单调色彩毛衣的地面操作员盯著各自面前的显示器，不断覆核著从三号塔架和五号塔架传回来的各项气密性遥测参数。
这里已经和十年前NASA在阿波罗时期的战时指挥风格截然不同了。
如果说谁对红石基地控制中心过去十三年来的变化最为了解，那一定是林燃本人。
十三年前他才来NASA的时候，这里是五角大楼的触角之一，你说这里是越战指挥所都没人会怀疑，十三年后的今天，这里和千禧年前后IBM、微软这些矽谷公司的办公室差不多。
大量的计算机、显示器和印表机，埋在地下的线缆将它们连接在一起。
这里是新时代的控制中心，也是全球计算机密度最高的地方，没有之一。
「覆核轨道计算对齐情况。」飞行指挥官克兰兹摘下耳机，对著麦克风下达指令。
克兰兹也是老员工了，在红石基地和休斯敦的这些年里，他有很多次机会能去华盛顿的NASA总部任职。
包括林燃给他在特别工业委员会留了高级公务员的职位。
他要是去NASA总部，以克兰兹的资历，起码是副局长。
甚至有一次，调令已经成行。
那是阿波罗计划阶段性结束、林燃彻底接管阿美莉卡科学发展规划相关事务前夕。
林燃提出把克兰兹调到华盛顿去，因为他缺人，缺足够信任的人。
赫斯特集团确实能帮林燃提供很多有能力的经理人，通过政商旋转门进入华盛顿的公务员体系，但那毕竟是赫斯特家族的人，不是他的人。
哪怕有珍妮充当桥梁，哪怕这些人都把他当成自己的新老板，但林燃依然希望有真正的「自己人」，比如克兰兹这种从61年就跟自己合作的老同事。
可惜克兰兹在华盛顿只待了不到三个月，就自己递交了申请，收拾行李连夜回到了亨茨维尔。
他不习惯华盛顿的氛围。
在华盛顿的办公室里，没有人在乎技术是否合理，没人在乎规划是否真的能落地。
那些身穿定制西装、打著温莎结的游说客和议员幕僚，每天坐在充满雪茄烟雾的会议室里，只关心下个季度的预算能均摊给哪几个选区的军工承包商，如何在听证会上用文字游戏去推卸工程失误的责任。
在华盛顿，一切技术参数都是可以被妥协、被交易的政治筹码。
「在那里，人们连说一句失败不是一种选择」，都要先看一眼公关团队的脸色。」克兰兹私下里对林燃吐槽时说道。
他适应不了官僚政治。
对于克兰兹来说，离开了一线控制台，他就觉得自己变成了一个废人。
「FIDO（飞行轨道官），我需要的是具体到小数点后六位的奔月倾角，不是你的大概估计。」克兰兹重新戴上耳机，目光锁在屏幕上的红色倒计时。
看著即将起飞的庞然大物，克兰兹知道自己回对地方了。
华盛顿的办公室能给他权力与勋章，但只有亨茨维尔才能让他感觉自己活著。
「网络连接状态良好，微波陀螺仪无漂移，已经与计算机计算的轨道结果完成二次对齐。」负责制导的工程师立刻回答道。
在数公里外的发射塔架上，燃烧号正在被唤醒。
燃烧号火箭的推进剂加注已经进入了最后的泄压阶段。
高达一百多米的船身被冷雾重重包裹，大块大块的冷凝冰屑不断从高空连廊和箭体表面剥落。
火箭底部的隔热涂层在灯光的照耀下有种未来感。
阀门在每平方英寸数千磅的超高压下发出高频的排气啸叫，那是因为大量的气态氢正在被泄出。
三十八米高的发射长廊内，奥尔德林和康拉德已经整装待发，并排躺在座椅上。
在他们头顶，代表著NERVA—M1核心控制权的断路器开关正闪著红光。
两人的头盔和太空衣里连接著一根管子，将氧气源源不断地泵入他们的身体。
「FIDO，最后一次确认火箭发射的窗口微调参数。」指挥官再次下达指令。
「窗口对齐，火箭点火和飞船脱离火箭箭体的时间差必须控制在4.2秒以内。否则绕月轨道交汇可能超出安全边际。」
「明白了。」指挥官克兰兹深吸了一口气，将手按在主广播键上，声音通过无线电传入了两名太空人的耳机：「燃烧号火箭，这里是亨茨维尔，发射即将进行。」
控制舱内，查尔斯·康拉德的手稳稳地搭在了机械操作盘上。
他的手指由于过载前的紧张而有些僵硬，但他还是深吸了一口气，感受