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夏季的度假过去,秋季两人返回了查茨沃斯庄园附近的哈德威克庄园度假。
在乡下待一会就回巴斯。
期间,10月16号到19号,拿破仑在莱比锡战役中大败,反法联军的压迫下,他狼狈地逃回了巴黎,昔日盟友相继倒戈。
结局已定。
艾丽西亚这段时间,陷入了一种很奇怪的状况。她食欲下降,总是很困,整个人倦倦的,除了好友过来看她,很少见人,一下对什么都失去了兴趣。
她有点脆弱,需要陪伴,威廉.卡文迪许花大把的时间和她呆在一起。
他让自己显得平静,如果他焦虑紧张,反而会更影响艾丽西亚。
卡文迪许懂得把握这个度。
他隐隐有所猜想,不在妻子身边时偶尔皱起眉。
艾丽西亚两个月没有来月经了,经医生上门诊断后,说她可能怀孕了。
这次比一年前他们新婚后的症状更明显。虽然卡文迪许对医生的诊断方法很怀疑,比如查看尿液,和葡萄酒混合,观察瞳孔,触摸腹部。
但总的加在一块,心情震动下,他不得不接受这个事实。
“艾丽西亚。”他走进房间。
她穿着睡裙,躺在床上,脸色略带苍白,抬头望着他。
她点头,“我知道了。”
卡文迪许过去握住她的手。他应该控制好自己的情绪,但他很担忧,难过,尤其看到她这样。
“我??”他亲吻着她的手背,“我很高兴。”他觉得很恍惚,他们二人的世界一下变了,在半年后会有个小生命的诞生。
艾丽西亚侧过头,她垂下眼眸。经过长谈后,她很快地接受了这个事实。她感觉有个孩子也不错,虽然她总是抱怨着很累。
这个消息被写在信件中,即刻地就发给了亲友。公爵夫妇赶往了哈德威克,高兴之外也是止不住的担心,婚前财产协定的那一条仿佛成为现实,每个人都在恐惧。
哈丽特姑姑和丈夫的乡下居所在德文郡公爵的领地下,她火速过来陪伴着侄女。
艾丽西亚的外祖父,斯塔福德侯爵坐上了南下的马车。
卡文迪许的父母,也结束了在巴斯的假期。哈德威克庄园里,一下多了不少访客。
其余的,各种信件纷至沓来,大多都是祝福,数不清的问候,这对夫妇在一年后终于完成了他们婚姻的最后一块拼图。
只是,当事人不太好过。
她才十八岁。他在想是避孕哪里出了问题,他们做的很好,一向很谨慎。
医生的回答是,年轻人,精力旺盛,这样很正常,再怎么样都有疏漏的时候。避孕不是能百分百成功的。
卡文迪许每晚上都睡不着,在房间里四处踱步。怀孕后需要更多的休息,他要留给艾丽西亚足够的空间,虽然她更愿意他陪伴她。
他们睡在一张床上。然后他白天起来时,小心地不把她吵醒,让人多睡一会。
她的胃口还是不好,虽然最好的一批医生都被公爵从伦敦请来,照顾着女爵的日常起居,对她的身体状况进行记录。
“你在害怕什么?”即使卡文迪许已经努力做出轻松的神情,但艾丽西亚很了解他,她还是察觉到了。
对于没避孕成功,她一直很平和。除了不满自己昏睡得很多,少了出门的时间,大部分呆在室内。但有家人的陪伴,让她感觉良好。
他坐在地毯上,耳朵贴着她的腹部,试图听到孩子的心跳,虽然现在医生都还没听到胎心,据说没到月份,她的小腹柔软平坦,他有时候抚摸着,都觉得不可思议。
为什么会这样?
他仰起头,黑色长睫包裹着蓝眸,他没有隐瞒,在艾丽西亚的怀里,她膝上的针线活旁诉说着。
她在为未出生的孩子做些东西。
他也预备了许多。两个人翻杂志,聊着孩子会用到的一切,照顾的乳母,保姆,护士,家庭教师。艾丽西亚决定跟她祖母母亲和姑姑一样,对孩子进行亲身养育。
大部分贵族女性不会关照孩子,全丢给了女仆。卡文迪许打定主意,扮演好父亲的角色,他会承担掉大半,让艾丽西亚有空闲去做自己的事。
似乎这种商讨中,他们做好了成为母亲父亲的准备。
“你还记得斯坦霍普夫人吗?”
“我记得。”
曼斯菲尔德伯爵的长女弗雷德丽卡,她嫁给了斯坦霍普伯爵的小儿子,非常幸福的一对夫妻。
但她在新婚仅三年后就去世。生产前女方总会给她的丈夫孩子父母等亲人留下信件。
弗雷德丽卡用一种轻松的口吻,嘱咐她的丈夫,如果她不幸难产,他一定要为了他的幸福再婚,她宁愿看到他站在新婚妻子的身旁,也不要在情人的怀抱里度过一生。
一语成谶。
她生产时没有什么并发症,一切很顺利,但很快发起了高烧,