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等历史上的他们回顾起这场著名的滑铁卢战役伊始时,会发现拿破仑其实在1815年6月12日就采取了行动。
他做出了欺骗性的战略。
反法联军知道他的目标一定是布鲁塞尔??只有这样才能一击切断盟军会和的可能。但不确定他会选择的时机和前进路线。
根据传来的情报,威灵顿原先以为他会通过蒙斯绕路,进入布鲁塞尔西南部,包围联军。
他也对此进行了部署防守。
但直到6月14日,联军才获得了有关法军行动的第一条消息。
拿破仑选择直达布鲁塞尔。先战胜普鲁士军队,再趁英军反应过来击败他们。
他把军队分成了三支,逐一击破,彻底切断盟军会和的可能。比利时境内还有不少拥戴他的实力,他要先在布鲁塞尔站稳脚跟。
这是他最后天才性的豪赌。
6月15日拂晓之前,三路法军越过边境,进入荷兰王国。会战开始了。
威灵顿公爵选择根据法军的动向进行被动防守。他低估了法军行进的速度。
直到下午,才意识到了法军的主攻方向和距离。
而当天,里士满公爵夫人筹备了两周的舞会终于举行。
她是威灵顿公爵的挚友。为了缓解军队里紧张的情绪,把一座旅馆改装成了偌大的舞厅。邀请一众军官和城内的夫人小姐参加。
里士满夫人询问过威灵顿公爵,她是否可以举办舞会。
对方的回答是,“公爵夫人,您可以安全地举行舞会,不必担心中断。”
可就在6月15日早,拿破仑和他的军队采取了行动。威灵顿公爵认为这可能是一场佯攻,在等更可靠的消息,他一向稳重,不会轻举妄动。
舞会没被取消,顺利进行。
于是在一边紧张一边轻松愉悦,矛盾纠结的气氛中,这场盛大的,历史留名的,里士满公爵夫人的舞会,正式开始了。
某种程度上来说,这保证了基本的士气,标志在拿破仑行动消息传来时,英国和普鲁士盟友的生活一切如常。
军官们有的换了礼服,有的仍然穿着军装。晚上七点舞会开始后,在舞池里和出席的小姐,夫人们翩翩起舞着。欧陆这边,流行的是跳华尔兹,波兰舞之类。
艾丽西亚和威廉.卡文迪许跳了一支又一支,对视着,陷入了一股焦灼中。
他俩的话变得很少,手拉得更紧。对不确定的未来满是疑虑。人们所有的谈话,基本都是关于法国人正在进军的消息,这是真是假,下一部该如何,避开不掉。
威灵顿公爵和他的副官们十一点后才来到了舞会。他迟到了,似乎证实了这一点。
这显示局势不太美妙。
里士满公爵的女儿,乔治安娜夫人大胆地上前询问,威灵顿公爵回答说,第二天军队就要行军。
艾丽西亚和威廉.卡文迪许看着公爵夫人为宾客们准备的,她父亲戈登公爵手下高地军团,苏格兰士兵的舞蹈。
她无意识地掐着他的手心。她有预感,她的身上一点点发凉。
又跳了两小时,到凌晨一点时的晚餐,威灵顿公爵收到了战报。
晚上十点钟左右,普鲁士军队被法军攻击,被迫撤退。
他下发了军令,继续吃完饭。后来又从回来的奥兰治王子那,得到了另一个情报。
十点半时,法军一直推进到了四臂村。拿破仑最终选择从东边进攻,而非威灵顿预计的西边。这是一场突袭。
他没有打扰这次宴会的进行。用完晚餐后,去了里士满公爵的书房,和副手们讨论军情。
消息在军官之间传递。卡文迪许从艾丽西亚的身边起身,他握住她的手背,镇静地说,“我很快回来,mydear.“
艾丽西亚和来宾们说着话,她不知道,但大概也能预计到,这些现在还在跳舞的军官中,其中的一半,会在后续的滑铁卢战役中战死??那场一天死伤人数足足有五万人的会战。
舞会被迫结束了。
行军的命令下达,舞池里的军官越来越少,他们悄无声息地离开,整队后上马走了。直到最后,只剩下无忧无虑的一群少女,为再也跳不起来的舞蹈,面面相觑。
他们和自己的母亲,妻子和女伴们哭泣,拥抱,似乎也预知了接下来的命运。
一场充满音乐和舞蹈的浪漫夜晚,以泪水和生死离别告终。
她们送别爱人,亲人,挥着手。奔跑出来紧紧相拥。
艾丽西亚看见躲在角落处的情人,两人接吻,她捧着他的脸央求。
穿着黑色军装,装束显然是布伦瑞克骑兵的男人,还是离开了。
她哭喊着,摇摇欲坠,倒在壁桌上。他们是新婚夫妻,他最后也成了冲锋死亡的那些骑兵中的一员。
布伦瑞克骑兵团,在滑铁卢战役中折损大半。
艾丽西