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那次长谈后，威廉.卡文迪许像许多男人那样，跟她正式求婚。
“那我亲爱的堂妹，艾丽西亚。”他直呼姓名，“你愿意嫁给我吗？我会像我承诺的那样给予所有自由，承担一个丈夫应有的责任和义务，用我的一生来关照你，尊敬你。”
她伸出只手，答应了他。
卡文迪许知道去年那次社交季，她被不少男人求婚过，一一拒绝。
公爵和公爵夫人也不知道她想要什么。她好像对此不感兴趣。
她嫁给他也只是为了保证生活，觉得恰巧合适，免得受她追求者们的打扰。
求婚结束后，他俩就坐在那。
他们是堂亲，亲近到独处都不会有人说闲话。现在的未婚小姐不能随随便便和男人待在一起，旁边必须要有监护人，要不然会名声受损。
尴尬地面面相觑。
卡文迪许那时挑着眉，“结束了吗？阿莉，你要不要出去喝点茶？”
他们家里人都叫她阿莉，有的会有更亲近独属的昵称，他随大流这么叫，或者直接一句“cousin”。
艾丽西亚一板一眼的，她想了想。
“你还没有吻我。”
求婚成功后，男方和女方会接吻。这会是他们相处以来最亲密的举动。
卡文迪许的掌心冒出点汗。
“啊？”他看着那张十足美丽，但冷冰冰的面容。她有着天使的配色，却比谁都会让人伤心。
她直接过来吻了他一下，轻轻一掠，随即离开。
他刚合上眼，在想自己要不要主动，就怅然若失似的。
没有后续。
那个吻后，他就再也忘不了，反复回味。
他讨要了一幅肖像画。
订婚后女方会画张大幅肖像作为纪念。
他注视着，想象不出她成为他新婚妻子的模样。
原来他根本就不了解她。
她的生活有不为他所知的一面。
比如他想不出来，画上的人是谁，原来有人和她建立了那样亲密的联系。
“柠檬水。”卡文迪许回过神。
艾丽西亚的蔚蓝色眼眸望着他。他想到了自己去俄罗斯收集的大颗成匣的蓝宝石。
给她做了一整套首饰，还有冠冕。
她没戴，他能理解。
嫁给一个不爱的男人大抵就是这样。
“你在想什么？”艾丽西亚蹙着眉。
“我要喝水。”她说了两遍了。
卡文迪许赶紧给她递过去。
这次离得远，所以她要起身才能拿到。
呵。
艾丽西亚一个月总有那么几天，情绪难得波动，会想哭想家。
妈妈说很正常，她也是。
卡文迪许也是这样了吗？
艾丽西亚困惑地观察着她的丈夫。
……
他都忘了是单数日，等想起来后，很迫切地想跟她肌肤相亲。
哪怕只是个拥抱。
害怕下一步就会被丢弃。
“我能吻你吗？”
他们在长廊上拥吻着，他的手箍得很紧，一步步地，扶着步步紧逼，最后抵在墙上吻她。
艾丽西亚发现自己很喜欢。他身上有股清新的味道，他的怀抱很宽大温暖。
手掌把她托起，游移着，抚摸着，捻到腰间。
舌尖。
她的脸红了，把人推了开来。
卡文迪许的眼睛黯淡了一瞬，不解地看着她。
她已经开始拒绝我了。
“我想一个人睡。”艾丽西亚自然提出。
她要花时间思考一下，自己奇怪的反应。
她今晚不想和他睡。
他更心碎了。
卡文迪许最后做丈夫的权利都被剥夺。他没提出要求，只是吻着额头，多说了几次晚安。
“晚安。”她的手从他的掌中抽开。
……
他从来没被这么对待，满不在乎过。
但他又很高兴。
只有艾丽西亚会这样了。
每到这时，他就觉得自己在活着。所以他会满足她一切的要求。
但他看着窗边的月色，还是趴在那里抽了下鼻子。
R.F.B.
这是谁。
她喜欢他吗？
……
艾丽西亚完成了日常的活动。
她睡前习惯看书，写日记，写回信。
这段时间，由于她堂兄的打扰，一晚上什么也做不了。
她做得很圆满，然后，盖着毯子躺在那。
看着床顶绘着的古典画作，天使，云朵，金光。
她有时候就是这么望着。
艾丽西亚翻了个身。
没有她堂兄的陪伴，好像少了点什么。
很空虚。
他身上很热，还要抱得紧紧的。
不过很暖和。