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扎克没有阻拦小狗。
他安静地站在窗边,注视着小狗踉跄地跑向抢救的病床。
小狗跳上床沿,它低下头,把口中叼着的花名册放在了老爷子的手边,随后,依偎着不动了。
【“汪,汪汪。”】
爷爷,你听到了吗?
我成功了,弟弟妹妹都有新家了。
我们,也回家吧。
回答小狗的,是老爷子微微抽动一下的手指,以及
“嘀??”
那一声长长的、正式宣告一个生命,安详逝去的心跳停止音。
*****
病房楼下
太宰治的表情平静。
无论是胡桃突然以‘小狗”称呼委托人,还是男孩最后奔跑时,在他的眼前变回一只幼犬,都没有让太宰治的脸上,浮现起一丝意外的神情。
他转过头,看向了收起火焰与长枪的少女,
“胡桃小姐,这件委托,从一开始就没有超出你的预料,是吗?”
胡桃没有说话。
她俏皮地眨巴了一下眼睛,随即,对太宰治露出一个大大的笑容。
以胡桃的经历看来,这一桩委托,实在不是一件多么罕见的事儿。
那本田所大介留下的花名册上,除了毛孩子们的日常饮食记录,和领养人的登记之外,还有一部分内容,作为日记安静地夹杂在其中。
里面包括了每一只小动物的照片,一些老爷子的治病心得,一些生活的趣事,还有整整一页的,关于一只幼犬的回忆。
它是老爷子定居横滨后,收养的第一只流浪犬。
小狗在被老爷子从树上救下来的时候,浑身脏乎乎的,不仅臭,还一身跳蚤。它的后腿因为骨折错位,一瘸一拐了很长时间。
但幸运的是,它在老爷子的治疗下,很快度过了复建期,恢复了健康。
在这之后,就是“救助站的建立。
这只小狗陪了田所大介很久。
从“流浪之家”诞生,到第二只、第三只的动物被捡回来,再到老爷子慢慢被街坊邻居知晓,成了附近一带有名的好兽医。
如果故事到此为止,倒也不失为一个美满的童话。
然而很可惜,遗憾还是在某一个阳光明媚的午后,再一次降临了。
小狗在陪着老爷子外出时,意外被其中一只流浪犬传染,染上了犬瘟热。
犬瘟热,高强度接触感染,一旦患上死亡率高达80%以上,幼兽会在陆续经历呼吸道坏死、毒血症、脑膜炎后极度痛苦死去。
即使田所大介用尽了所有办法,所有的药物,小狗还是在某一个清晨,安静地闭上了眼睛。
??是田所大介亲手执行的安乐死。
这是田所大介第二次失去亲人。
在那之后,他消沉了很长一段时间。
尽管他还在救助动物,依然在履行兽医的职责,但所有人都能看出来,田所大介变得更沉默了,也更安静了。
有的时候,老爷子会在院子里呆坐一下午,身边摆着一个空的狗盆。
这样的日子,一直持续了大半个月。
就在周围的邻居担心这位老兽医,会突然在某一天无声无息地去世时,他们惊讶地发现,田所大介又振作了起来。
没人知道具体原因。
但在日记的最后,田所大介这样写道,
“那天晚上,我听到了那孩子的声音。”
“我梦到它很生气地朝我叫,指责我不好好照顾自己,不好好遵守约定,照顾弟弟妹妹......它说,它很担心我。”
“它说,没关系的,爷爷,我也就陪在你身边,我哪里也不去。”
“可是??”
“不行啊,不行啊,那孩子应该要去成佛的,要去开开心心地重新开始的,怎么可以被我一个老头子这样拖着。”
“好好的,我要好好的,不能让那孩子担心。”
“......这样的话,那孩子就能放心地离开吧?放心地去成佛吧?”
“别滞留在人间,孩子。往前走,别停在这。”
田所大介的日记,到这里就全部结束了。
「往生堂」工作守则第一条:
收活人的钱,送死人上路,肩负双倍的责任,须让阴阳两界的人都满意。
而在这一桩委托中,究竟谁是【活人】,谁是【死人】?
答案在这一刻,已然不言而喻。
但无论如何,死亡之后,就是告别的葬礼了。
当然,还有某个前黑手党先生的,试用期考核结果。