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张夫人抱着用油纸裹得严实的烤红薯回到醉仙楼。
一股油腻的油烟味扑面而来,与桃源居清爽的暖香截然不同。
她眉头一皱,扬着嗓子喊:“张元贵!”
后厨的门吱呀一声被撞开,张元贵油光满面的脸上挂着不耐烦。
“嚎什么?我正跟厨子谈新菜呢!桃源居那边怎么样?是不是没人去,冷得能结冰?”
他搓着手,眼里满是等着看笑话的得意。
自己早早让人去盯着桃源居,就是为了听这一刻好消息的。
张夫人把油纸包啪地拍在柜台上,热气混着甜香钻出来,引得旁边算账的先生都抬了头。
“少扯那些没用的,先吃这个!”
张元贵低头瞥了眼黑乎乎的油纸,不明所以。
“这是啥?黑乎乎的,一看就不好吃,吃这玩意儿丢不丢人?”
他一脸嫌弃。
“你吃不吃?”张夫人把油纸包往他面前推了推,想起今日花的半两银子,气就不打一处来,“这是桃源居的烤红薯!不收银子送的!你不是天天骂人家是野路子吗?先尝了再说!”
张元贵眯了眯眼,盯着那油纸包冒出来的热气。
他倒要看看,这破馆子能弄出什么花样。
他伸手扯开油纸,焦黑的红薯皮裂开,橙红的瓤裹着糖丝,甜香一下子冲得他鼻子发痒。
“哼,装模作样,长得这么丑,能是什么好吃的?”
话虽如此,他还是用指尖捏了一小块,漫不经心地塞进嘴里。
刚嚼两下,他的脸就僵了。
没有土腥味,反而软得像浸了蜜的糕,甜丝丝的还带着炭火的焦香,咽下去时,连嗓子眼都暖得发酥。
“这……”
这个味道怎么可能呢!
张元贵猛地抢过油纸包,手指被烫得通红也不管,狠狠掰了一大块塞进嘴里,狼吞虎咽得像饿了三天。
焦皮韧,内瓤软,混着那股勾人的甜,让他连呼吸都快忘了。
不过片刻,一个红薯就见了底,他还舔了舔手指上的糖渍,眼神发直。
张夫人冷眼看着他。
“现在知道好了?我为了进桃源居,花了半两银子买位置!你倒好,天天在家骂人家,结果呢?连个红薯都比不上!”
张元贵没听进她的抱怨,突然一拍柜台,盯着张夫人手里剩下的那个红薯,又看了看门外,阴恻恻地笑了。
“这红薯是个好东西……既然桃源居能弄来,咱们就不能?”
他们也想法子搞来不就好了?
张夫人一愣:“你想干啥?”
“干啥?”
张元贵搓了搓手,眼底闪过一丝狠劲,“找两个人,晚上去桃源居后门蹲点!看看他们的红薯是从哪儿运过来的,要是能摸清路子,咱们就把货给截了!”
摸清了货源,他有信心拿下红薯,再反手把桃源居的供应斩断,红薯不就是他们醉仙楼一家的了?
他越说越得意,仿佛已经看到桃源居关门大吉的样子。
“到时候,这红薯的生意就是咱们的!再把价抬高点,不愁没人买!至于桃源居……哼,没了红薯,看他们还怎么吸引客人!”
张夫人看着他眼里的算计,心里咯噔一下。
她虽小气,却没想过做这种阴损事。
可话到嘴边,看着张元贵那副势在必得的样子,终究还是咽了回去。
罢了,眼不见为净,谁让他争不过人家呢,她还是回娘家省亲一段日子吧。
张元贵已经喊来两个膀大腰圆的伙计,低声吩咐:“今晚就去桃源居后门盯着,记住,别让人发现,摸清他们的货路!要是敢走漏风声,我打断你们的腿!”
伙计们点头哈腰地应下,张元贵又拿起那个没吃完的红薯,狠狠咬了一口,甜香在嘴里散开,眼神却越来越阴狠。
桃源居,挡了他的财路,就别怪他不客气!
两个伙计揣着张元贵给的碎银,缩着脖子蹲在桃源居后门的巷子里,从黄昏等到月上中天,脚都冻麻了,也没见半辆运红薯的车过来。
巷子里风大,刮得两人耳朵通红,瘦高个的忍不住搓着手抱怨。
“哥,咱都蹲仨时辰了,连个红薯影都没看着,桃源居难不成是把红薯藏天上了?”
另一个矮胖的伙计往手里哈了口气,眼神警惕地瞟着桃源居后门。
“别吭声!老板说了,要是盯不住,咱俩都没好果子吃!”
话虽这么说,他心里也犯嘀咕。
桃源居每天那么多客人,莫非是白天运的?
上回还没开门,那几十车不就白天运来的吗?
“我觉得那几十车红薯得够桃源居用好久了,是不是短时间内不会再来送了?”
“哪有那么容易?谁家的菜不放几天就坏了?难不成红薯是铁疙瘩,放上十天半个月都不带坏的?”