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这个饭馆其貌不扬，没想到里面的食客不少，三三两两地坐着，半个大堂都满了。
银铃给她们二人上了茶水，见她们不准备点菜，便去忙碌自己的事情了。
康婆子坐在桃源居靠窗的位置，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘。
窗外的洒金桥上车马往来，小贩的吆喝声混着风里的甜香飘进来，可她心里像压着块冷石头，半点轻快不起来。
丫鬟捧着站在一旁，见她眉头拧得紧，小声劝道：“妈妈别急，既然老板说能做，说不定真管用呢。”
康婆子瞥了她一眼，没接话。
府里的事哪是一句管用就能了结的？
夫人这几日躺在床上，眼眶都是青的，见了谁都淡淡的，连小公子哭都懒得抬眼皮。
老爷倒是来过两回，嘴上说着身子要紧，眼神却总往那两个乳娘房里瞟。
尤其是那个姓柳的乳娘，生得一副水盈盈的模样，喂孩子时故意把领口敞得松松的，康婆子前日撞见她端着空碗从老爷书房出来，鬓角的花都歪了，当时就气得差点掀了手里的药碗。
“妈妈，您看这店里的布置。”丫鬟拉了拉她的衣袖。
康婆子顺着她的目光望去，才发现这桃源居虽小，却收拾得极雅致。
墙上挂着几幅水墨兰草，桌案是打磨光滑的红木，连墙角的痰盂都描着细巧的缠枝纹。
最奇的是靠窗的架子上摆着个青瓷花瓶，里面插着大把新鲜的梅花，开得热热闹闹，花瓣上还沾着细水珠，看着就喜人。
老板是个懂生活的妙人儿，只是不知为何戴着面纱。
江茉系着青布围裙从后堂出来，手里拎着个竹篮，里面装着刚收拾好的猪蹄。
她走到灶台边，先将猪蹄放进温水里，撒了把细盐轻轻揉搓，盐粒能吸走表皮的杂质，比直接焯水更干净。
等表皮泛出白沫，捞起猪蹄用清水冲净，用刀仔细剔去边缘的油皮，只留下肥瘦均匀的部分，剁成寸许见方的块。
猪蹄选前蹄，筋多肉嫩，炖出来才香。
水刚没过猪蹄，她丢了块拍碎的姜进去，倒了小半碗黄酒，大火烧开后撇去浮沫，浮沫带着淡淡的腥气，被她细心地舀到瓷碗里倒掉。
等汤面清亮了才把火调小，盖上砂锅盖，只留一道细缝让热气慢慢煨着。
提前泡了三个时辰的黄豆胖乎乎的，江茉抓了一把放在手心，挑出几粒发皱的，剩下的倒进清水里淘洗两遍。
等砂锅里的猪蹄炖得能用筷子戳出浅痕，黄豆倒进去，又从陶罐里捻了块陈皮，用温水泡软后撕成细条放进去。
这陈皮带着清苦的香气，最能中和肉腻。
最后她取了颗蜜枣，去核后切成小块丢进汤里，盖上盖子继续炖，这次连缝隙都盖严了，只让汤汁在里面咕嘟着，把所有味道都熬进肉里。
一个时辰后，江茉掀开锅盖时，醇厚的香气立刻漫了开来。
不是浓重的肉腥，带着点淡淡的甜，混着黄豆的清味，闻着就让人胃里发暖。
她用筷子夹起一块猪蹄，轻轻一抿，肉就从骨头上滑下来，筋络带着点韧劲。
汤汁熬得浓稠，在勺壁上挂着薄薄一层，呈漂亮的琥珀色。
“这是用黄豆炖的猪蹄。”
江茉端着砂锅放到康婆子桌上，用小银勺舀了一勺汤，“我特意去了油皮，炖了两个时辰，把油脂都炖出来了，只留着浓汤。您闻闻，没有腥气吧？”
康婆子凑过去嗅了嗅，还真没闻到预想中的油腻味。
砂锅里的猪蹄炖得酥烂，轻轻一碰就颤巍巍的，汤汁里的黄豆吸足了肉香，饱满得像是要裂开，漂在汤里格外喜人。
她心里微动，却还是皱着眉：“我们夫人素来不爱吃这些荤腥，怕是……”
其实她怕夫人看到是猪蹄，不爱吃。
“您放心，”江茉递过一小碗，“我加了点陈皮去味，又放了颗蜜枣提甜。坐月子的妇人讲究温补，这汤里没放葱姜，只加了点黄酒去腥，您回去热一热给夫人试试，若是不爱吃猪蹄，单喝汤也行。”
丫鬟在一旁看得直咽口水，小声说：“闻着就好吃，夫人说不定会喜欢呢。”
康婆子瞪了她一眼，还是让她接过砂锅。
从袖袋里摸出块碎银子，江茉也不推辞，接过来随手放在柜台上，又用纸包了两块蛋挞：“这个给二位送两个尝尝，配茶吃正好。”
回去路上，丫鬟抱着砂锅一路小心翼翼，生怕洒出来。
康婆子走得急，心里盘算着怎么劝夫人喝这汤。
刚到夫人院门口，就见柳乳娘端着个空碗出来，脸上红扑扑的，看见康婆子，慌忙低下头想走。
“站住。”康婆子沉声喝道，“夫人刚醒，正要喝汤，你往哪去？”
柳乳娘支支吾吾：“老爷……老爷让我去厨房拿些点心。”
康婆子冷笑一声，眼尖地看见她袖口沾着块糕点碎屑，正是老爷前日从外面带回来的芙蓉糕。
“夫人院里什么点心没有，用得着你跑一趟？”康婆子上前一步，声音压得低，“我劝你安分些，别以为攀上高枝就能忘了本分，真把夫人惹急了，有你好果子吃。”
柳乳娘吓得脸都白了，喏喏地应着，几乎是跑着离开的。
进了内室，就见夫人斜靠在软枕上，脸色苍白得像张纸。
小公子在旁边的摇篮里睡着，眉头却皱着，像是睡得不安稳。
康婆子走上前，轻声道：“夫人，奴婢给您带了点汤来，您尝尝？”
夫人眼皮都没抬：“又是那些油腻东西？拿走吧。”
“不是的夫人，”康婆子忙揭开砂锅盖子，“这是桃源居做的黄豆炖猪蹄，一点不腥，您就尝一口？”
“桃源居？”夫人总算动了动，“就是那些小丫鬟整天念叨的饭馆？”
“正是，”康婆子舀了碗汤递到她嘴边，“那老板说这汤能下奶，您就试试，若是实在不爱吃，咱们就不喝了，好不好？”
夫人看着那琥珀色的汤，又看了看摇篮里的孩子，终究是张了嘴。
汤一入口，她就是一怔。
没有预想中的油腻，反而带着点清甜，黄豆的软糯混着肉香，顺着喉咙滑下去，暖得人心里都舒服。
她没说话，却又微微张开了嘴。
一碗汤下肚，夫人的脸色似乎好看了些。
康婆子心里一喜，正要再盛，夫人却摆摆手：“够了，放着吧。”
康婆子不敢多劝，把砂锅放在桌上，又去看摇篮里的小公子。
小家伙不知什么时候醒了，正睁着乌溜溜的眼睛看她，小嘴动了动，像是饿了。
“要不要请乳娘来？”康婆子轻声问。
夫人没说话，只是盯着孩子看，手指无意识地摩挲着衣襟。
过了好一会儿，她才低声道：“让柳乳娘来。”
康婆子心里咯噔一下，还是应着去了。