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毕克定从口袋里掏出手机，拨出一个号码。响了两声，接通了。
“小周，帮我查一件事。”
“毕总您说。”
“罗德里克家族，三代以内的所有商业活动记录。不是公开资料，是卷轴数据库里的深层档案。包括他们和亚洲的任何接触，不管多小。”
“明白。需要多长时间？”
“天亮之前。”
“收到。”
挂断电话，毕克定又站了一会儿。然后他打开行李箱，从最底层翻出一个黑色的金属盒子。盒子不大，巴掌见方，表面没有任何标识，只有一个指纹锁。
他把拇指按上去。
锁开了。
盒子里躺着一块芯片，指甲盖大小，银灰色的表面有细密的电路纹路。这是卷轴激活时，铁箱里除了黑卡和初始权限之外，唯一一件无法识别用途的物品。他找过三个顶尖实验室做分析，结论出奇一致——“非地球已知材料。”
他把芯片握在手心。
凉的。
但握了十几秒之后，温度开始变化。不是被体温捂热的那种变化，而是从内部渗出来的、有节奏的温热，像心跳。
他忽然想起老太太念出的那个德文单词——
Sternentor.
星门。
第二天早上七点，毕克定被手机震动惊醒。
他昨晚和衣躺在床上，芯片还握在手心。一整夜，那东西的温度始终维持着一种微妙的恒定——不烫，不凉，像一只蜷在他掌心里睡着的小动物。
他打开手机。
小周的消息：“毕总，资料已整理完毕。但有一件事需要您立刻确认——在检索罗德里克家族档案时，卷轴系统弹出了一条从未出现过的提示。”
毕克定翻身坐起来。
“什么提示？”
“我把截图发您。”
三秒后，截图到了。毕克定放大，一个字一个字地读——
「检测到权限持有人正在查询‘罗德里克家族’相关档案。」
「注意：该关键词关联‘传承信物’序列。编号：S-07。」
「S-07信物状态：未被回收。」
「当前位置：无法定位。」
「附加信息：S-07信物与S-01信物存在历史关联。详情需解锁更高权限方可查阅。」
毕克定盯着屏幕，拇指悬在“S-01”那行字上。
S-01。序列的第一号。
他手里的芯片，卷轴数据库里的编号是多少？
他从未查过。
因为他从未想过要查。
毕克定打开卷轴系统的物品识别功能，将芯片放在手机摄像头前。三秒后，屏幕上弹出结果——
「物品编号：S-01。」
「物品名称：星钥碎片-核心模块。」
「匹配度：100%。」
「当前位置：已回收。」
「状态：休眠。激活条件未满足。」
手机屏幕的光映在毕克定的脸上。他的表情没有太大变化，但如果有人离得足够近，会发现他的瞳孔在微微收缩。
S-01。S-07。
他手里的芯片是第一号信物。
而罗德里克家族，掌握着第七号。
卷轴说过，他需要找到分散在全球的“财团传承信物”。但他一直以为那些信物是独立的、互不关联的。可现在看来——它们是连在一起的。
像一串钥匙。
而他手里这把，是第一把。
八点半，笑媚娟敲开了他的房门。
她已经换了一身衣服，米白色的职业套装，头发盘起来，露出一截线条干净的后颈。妆容很淡，但眉峰描得比平时锐利了半分。
毕克定认识这个妆容——每次她要跟人谈判之前，都会把眉峰画锐半度。不是刻意的，是潜意识里的备战信号。
“苏黎世的文件还没到。”她说。
“我知道。”
“但你已经有发现了。”
这不是问句。毕克定看着她，忽然意识到一件事——笑媚娟对他的了解，可能比他自己以为的更深。
他把手机递给她。
笑媚娟接过去，从头到尾看了两遍。第一遍很快，第二遍很慢。看完之后她把手机还给毕克定，走到落地窗前，背对着他站了一会儿。
早晨的阳光从湖面上反射上来，把她的轮廓镀上一层淡金色。她的肩膀很平，站姿很直，但毕克定注意到她的右手又开始了那个动作——拇指摩挲食指关节。
“S-07。”她开口了，声音比平时低，“罗德里克家族手里有S-07。但他们没有交给卷轴。为什么？”
“两种可能。”毕克定走到她旁边，并肩看着窗外的金鸡湖，“第一，他们不知道那是信物。第二——”
“他们知道，但不给。”
“对