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爹教的包扎口诀。”他没有说“三年来我头一回提前结账下楼”，那太像搭讪。但贝贝听出了这个意思，因为她留意到他说这话时垂了下眼，像是讲了什么自己本不该讲的私事。
她没再接话，推门进了锦云坊。齐啸云站在楼下没跟进去，只望着她蓝布包袱上那道还在翕动的裂口，站了片刻才转身上楼。走到二楼转角又回头看了一眼——那个背着破包袱的乡下丫头已经不见了，只有楼梯口飘下来一丝若有若无的绣线味，棉味，混着河水洗过的旧布味。
锦云坊的老板娘姓沈，四十出头，苏州人，说话软糯和气，眉眼间却透着一股精明。她看了贝贝随身带的几件绣品，翻来覆去看了好几遍，把灯拉到跟前照着看，在手里摩挲了半天。最后她没还价也没当场拍板，只绕到贝贝身后，把她的手掌翻过来摸了摸指尖。贝贝指肚上那层硬硬的茧子，针鼻儿长年累月顶出来的旧痕，骗不了行家。
“你拿针多少年了？”
“八岁开始。学了八年。”
“八年。”沈老板娘又把她手掌翻回去，“粗活也做？”
“阿妈身体不好，我除了绣花还要帮阿爹划船、扛鱼篓、补渔网。”贝贝不遮不掩，把磨起毛边的袖口亮给她看。她不知道对方问的是手上拿不拿得动大料还是肯不肯吃苦，干脆全答了。
沈老板娘把绣品还给她，问：“一个月二十块钱，包吃住。来不来？”二十块钱在沪上不算高，但对一个刚从水乡上来的姑娘来说已经够活了。贝贝没讨价还价，点了头。她倒不是不想争，而是她清楚——手里还没有让老板娘认账的本钱，先站稳再说。
沈老板娘让她住在绣坊后面的一间小屋里，屋里只有一张板床、一个脸盆架和一扇对着弄堂的小窗。窗台上落了一层灰，窗外是隔壁人家的灶披间，一到傍晚就飘来红烧肉的香味。贝贝把包袱打开，把养母给她带的换洗衣裳叠好放在床角，把养父给的二十三个铜板——还剩十九个——藏在枕头底下。她端端正正地把那半块莫家玉佩放在枕边，指尖在玉面上停了片刻。那天夜里她在吴江码头被遗弃时还是婴儿，这块玉是唯一一件能替她说出“我姓什么”的东西。她把玉佩往枕头内侧挪了半掌，压在枕芯棉絮最厚的位置，然后拍了拍枕头，像做完了一道仪式。
然后她推开那扇小窗，趴着窗台望出去。弄堂里有人在晾衣服，有人在生煤炉，有小孩子蹲在地上拍香烟牌子。远处是外滩方向隐隐约约的汽笛声。她想起养母给她唱过的一句渔歌：“天上有星，水上有灯，渔船走远了，岸上的人还睁着眼睛。”她不知道岸上有没有人为她睁着眼睛——她只知道自己得在这座城里扎下根来，扎到足够硬，硬到能把阿爹的医药费寄回去，硬到有一天能对着那半块玉佩说出它本该属于谁，硬到再没有人能把她从想待的人身边推开。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第0508章初遇，贝贝到沪上的第三天(第2/2页)
第二天一早，贝贝正式上工。绣坊不大，一间不到三十平的前厅做绣品展铺，后面两间一间做库房一间做工坊。前头一副红木柜台漆亮如镜，货架上摆的几幅双面绣团扇开价就能顶贝贝在乡下小半年的嚼用。沈老板娘对这个新学徒没给任何优待——别人扫地她扫地，别人拆线她拆线，别人搬货她搬货。工坊里连她一共五个绣娘，另外四个都是老师傅，慢工出细活的那种。她们看着这个乡下丫头蹲在地上拆旧绣品，一蹲就是两个时辰，拆线的针脚比她们某些人缝的还利落，便在背后窃窃私语：“沈老板招她是不是为了克扣我们工钱？”贝贝听见了，没停手，也没解释。
第三天，沈老板娘让她正式上手。给她的是一幅普通的鸳鸯戏水图样，用的也是普通丝线，料子也不是最好的缎。但贝贝没有挑，坐在绣架前一坐就是五个时辰，从头到尾没说一句话。她绣的鸳鸯跟别人不一样——别人绣鸳鸯是胖乎乎圆滚滚的，可爱是可爱，但看着像家养的宠物，软得没脾气。她绣的鸳鸯有野气，眼睛上挑，翅膀微张，像是在水上发现了什么猎物，下一秒就要扑过去。那种野气来自她看见过的太湖——荷叶底下藏着的水蛇、暴风雨来临前在浪尖掠过的水鸟、被鱼叉惊起时从芦苇荡里泼刺刺飞起来的野鸭。那些真正的活物，没有一个会长成绣样里那种被人揉圆了的样子。她把丝线绷得比别人紧一丝，针脚疏密之间留出风的空隙。
沈老板娘站在她身后看了很久，没有出声，只是轻轻地“嗯”了一声，走了。那是她表达赞赏的最高级别——贝贝后来才知道。
第五天，第一件麻烦找上门。一个穿长衫的中年人推门进来，自称是“云霞绣坊”的管事，开门见山地说要请阿贝姑娘去他们那里做绣娘，工钱开得比锦云坊高两成。贝贝正在绣架前分线，头也没抬，只说了句：“我有老板了。您请回吧。”那管事又磨了几句，说什么“人往高处走”“年轻姑