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但溪涧两侧的坡地上矮树丛密集，弩矢射过来被树枝挡了大半。
三千人沿着溪涧往下游淌。
趟了约莫半里，溪涧转了个弯，从鹞子口的侧壁绕了出去。
他们从伏击圈的边缘溜了出来。
康博在坡顶看到了这一幕。
“追！”
他挥手下令。
“老陈，带三千人顺溪追下去！别让秦彦晖跑了！”
左翼指挥使陈鉴领命而去。
三千宁国军沿着溪涧的方向追了下去。
……
大云山南麓。
青牛峡。
秦彦晖从溪涧出来之后没有继续跑。
他带着三千人拐进了一条侧向的山谷。
这条山谷他认得。
十几年前他跟着马殷打邵州的时候走过一回。
谷口窄，两侧是巨石嶙峋的峭壁。谷底勉强能展开百人。
天然的一夫当关之地。
秦彦晖将三千人收进了谷中。
然后回过身来。
他把横刀从腰间拔了出来。
“列阵。”
没有多余的话。
蔡州兵听到这两个字，立刻散开，在谷口排成了三排横阵。
前排刀盾，中排长枪，后排弓弩。
动作极快。
谷口外面，追兵的脚步声越来越近。
陈鉴带着三千宁国军沿着溪涧追了过来。
他追得急。
前方的脚印和血迹清晰可见。
断折的灌丛、踩烂的苔藓、散落在溪石上的断矢和甲片，指向一条清晰的路径。
陈鉴顺着路径追到了青牛峡的谷口。
他停下了脚步。
谷口太窄了。
两侧是陡峭的石壁。
中间只容得下四五人并肩通过。石壁上方的天空被挤成了一条窄窄的缝。
里面黑沉沉的，看不清状况。
陈鉴是讲武堂出来的。
在讲武堂里，教官们不知讲过多少回“穷寇莫追”的道理。
可战场上的热血一冲，道理这种东西就跟轻烟似的，让风一吹便散了。
“冲！”
他带着前队五百人压了进去。
五百人刚过谷口，便闷头撞上了蔡州兵的刀盾阵。
“铛——！”
最前面的宁国军步卒被蔡州兵的铁盾连人带枪撞了回来。
谷口太窄。
宁国军的兵力优势完全施展不开。五百人挤在谷口，前排的退不了，后排的进不去。
蔡州兵的短刀从盾缝里探出来，朝着宁国军的腿和腰招呼。
“噗噗噗”。
惨叫声从谷口传了出来。
陈鉴大骂一声，拔刀冲上前线。
他砍翻了一名蔡州兵卒，又被另一名老卒的横刀在左臂上拉了一道口子。
鲜血淋漓。
双方在这条不到两丈宽的窄道里绞成了一团。
宁国军人多，但施展不开。
蔡州兵人少，可占着谷口的地利。
双方的伤亡几乎一比一地往上涨。
陈鉴终于冷静下来了。
他想起了讲武堂里教官的话。
“穷寇莫追。尤其是蔡州兵这种不要命的。你追到他回头咬你的时候，就晚了。”
晚了。
他看了看谷口两侧的石壁。
太陡了,翻不上去。
“退！”
他咬着牙下了令。
“后队变前队！退出谷口！”
三千宁国军鱼贯从青牛峡谷口撤了出来。
谷口里留下了近两百具尸体。
其中宁国军占了多数。
蔡州兵也死了不少,但他们没有追出来。
秦彦晖靠在谷内的石壁上，横刀搁在膝盖上。刀刃上全是血。
他的呼吸急促,左肋的锁子甲被砸出了一个凹陷，肋骨隐隐作痛。
“追兵退了。”
身旁的亲将低声禀报。
秦彦晖点了点头。
他抬头望向谷口外面。
追兵退了。但康博的大军随时可能赶到。
到那时候，这条小山谷也守不住。
“走。”
他从石壁上撑起身子。
“趁他们还没围上来。走山路。回巴陵。”
残兵收拢队形,没有人说话。
蔡州老卒们默默地跟在秦彦晖身后，沿着山谷深处的一条猎户小径，朝北面的巴陵方向钻进了密林。
脚步声渐渐远去。
……
鹞子口。
战场清扫完毕。
康博站在谷底，四下环顾。
眼前的景象，便是他从军以来见过最惨烈的战场之一。
谷底横七竖八地躺满了尸体。
蔡州兵的、民夫的，连骡马都死了不少。
溪涧里的水被血染