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堂中寂然无声。
何璘犹豫了一息，又补了一句。
“方才蒋将军说上山去周旋。卑职盘算了一番。”
“四州兵马拢共一万出头。若要拉到山里凭险据守，须得多备至少三个月的行粮。”
“三个月行粮折算下来，约需一万石粮、八万贯铜钱。”
“四州眼下的存粮，合在一起，约三万石。”
“日常供给尚且吃紧，若要再拨一万石充作行粮，城中便要捉襟见肘。”
“至于八万贯铜钱……”
他苦笑了一下。
“把刺史府的铜灯盘熔了，也填不上这个亏空。”
何璘禀奏已毕，身躯瑟缩于交椅之中，再不敢多言半句。
张佶深知后续所议之谋干系重大，不宜令他与闻，遂微微抬了抬手，淡然道：“何参军劳神了，且先退下歇息罢。”
何璘如蒙大赦，慌忙长身而起，叉手深揖一礼，弓着背脊悄步退出了后堂。
随着门扉“吱呀”一声重新合拢，堂中便只剩了张佶与周戬二人。
周戬想了想，拱手道：“主公，如今府库虚实摆在面前。”
“打，不是打不了，但打完之后四州便要断粮。”
“那卑职斗胆问一句，主公的底限在何处？”
张佶没有急着答话。
他先说了一件事。
“周戬，你注意到没有。”
“主公说什么？”
“刘靖用的字眼。”
张佶的目光变得极深。
张佶不紧不慢地说道：“方才在堂上，蒋彪那等武夫只当刘靖是狂悖跋扈，意图折辱我等，但你我皆知，‘册封’二字，绝非他随口狂言。”
周戬面色幽沉，缓缓颔首。
“主公所言极是！此人志不在藩镇。”
“而在……”
张佶抬手打断了他。
“不说那个字。”
他的语气寡淡，但眼底极其清醒。
“说了便回不了头了。”
“他如今还是节度使，咱们也还是节度使。”
“大家明面上维持着，还有得谈。”
“一旦把那个字捅破了，就成了不共戴天之局。”
他歇了一拍。
“但你我心里得清楚，跟咱们斡旋的这个人，眼里看的不是一州一府，是天下。”
周戬缓缓点了点头。
张佶把话收了回来，转入正题。
“第一条，册封可以答应。”
“但必须是节度使，不是刺史，不是防御使，不是团练使，必须是节度使。”
这个头衔的分量，周戬掂得出来。
节度使是藩镇之主，有自辟僚属的职权，有度支之权，有兵权。
即便名义上受刘靖节制，实际上的专擅之权远比其他头衔要大得多。
“第二条。”
“朝贡岁币可以给，但不能超过十万贯。再多一文钱都不行。”
十万贯。
何璘方才禀明的数目，四州岁入二十五万贯，结余不过三万贯。
十万贯是岁入总额的四成。
要交这笔钱，就得从军饷和官俸里克扣。
兵要闹，官要怨。
但比起被刘靖大军碾过来，这点折损算什么。
割肉疼，可总好过送命。
而且另作计较。
打一场仗，光是征募青壮、转运粮草、修缮城防，少说也要靡费上万贯。
就算不打，大军对峙拖上半年，四州的赋税便要颗粒无收。
每年十万贯的岁贡钱帛，比起无底洞的军费，是一笔极其划算的筹谋。
“其三。”
张佶的手指顿了一下。
“入侍之子可遣，但不遣长子。”
周戬的眉头微挑。
“不遣长子？”
“长子是嗣，嗣子不可轻许于人。”
张佶一字一顿，语调沉缓，每个字都嚼得极碎。
“遣次子，次子张继仁尚未婚娶，年方二八，岁数正当。”
他说到这里，目光转向周戬。
“另外，遣子入侍的同时，要跟刘靖缔结姻亲。”
周戬的瞳仁收缩了一下。
“姻亲。”
这是一步险棋，也是一步妙棋。
遣子去豫章，名义上是游学，实际上是质子，捏在刘靖掌中。
若是单遣质子，等于将软肋白白亮出，只受制而无所获。
可若是搭上姻亲，内里便大不相同了。
结亲乃是羁绊休戚的手段。
一旦结亲，双方便有了血脉上的干系。
这层干系虽然脆弱，却能在紧要关头充当最后一道转圜之机。
更紧要的是，结亲之后，质子的身份便从‘人质’变成了‘亲翁’。
刘靖若要动张佶，先得掂量掂量自家的姻亲情分。