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年的巨兽在苏醒时的第一次呼吸。
音波以巨锺为中心向四周扩散，高尔只觉得胸口一闷，律法领域竟然微微震颤了一下。
接着是第二声。
这一次，钟声更加深沉。
巨钟表面的鼠形浮雕开始蠕动，那些扭曲的图案像是活了过来。
法阵中汇聚的血液被加速汲取，钟身上的铜绿一片片剥落，露出底下暗红色的金属光泽。
高尔感觉到自己的律法领域开始出现裂痕。
「此处禁止鸣钟」的律令在钟声的冲击下摇摇欲坠。
随后是第三声钟鸣。
高尔只觉得一股巨力从掌心传来，整个人被震得后退了半步。
他的虎口崩裂，鲜血顺着钟身淌下。
更可怕的是，那声钟鸣直接穿透了他的身体，在他的骨骼和内脏中引起了一阵难以言喻的共振。
他感觉自己的心跳骤然紊乱，像是有一只冰凉的手探入胸腔，攥住了他的心脏。
高尔咬着牙，手中秩序光晕猛地一亮，将巨锺整个包裹在其中。
巨钟的晃动被强行压制，但钟身内部仍在发出低沉的嗡鸣，像是一只被困在笼中的野兽在咆哮。
它在积蓄力量。
高尔意识到了这一点。
他不再等待，将律法领域全部集中在掌心，对准巨锺，一字一顿地下达了第三条律令，
「此处——禁止扰民。」
这一声落下，淡金色的光晕骤然凝实，化作一道道细密的符文锁链，从四面八方缠绕上巨钟的钟身。
锁链越收越紧，巨钟的嗡鸣声也越来越弱。
它在锁链的束缚中开始缩小。
从两米高的庞然大物，渐渐收缩成一米丶半米丶三十公分……
当钟声终于停歇时，巨锺已经变成了一个拳头大小的青铜铃铛，安静地躺在高尔的手心。
它只自行敲到了第三声。
却差点让高尔这个中阶序列者崩溃。
高尔长长地吐出一口浊气，将缩小的巨锺收入大衣内侧的口袋中。
他的后背已经被冷汗浸透，太阳穴突突地跳着，律法领域的过度使用让他的灵性几乎透支。
但幸好总算是控制住了局面。
他正要转身离开这座大厅。
一声遥远的钟鸣，从通道更深处传来。
「当——」
那声音极远，极轻，像是穿过厚厚的地层和无数道石壁后才抵达他的耳中。
如果不是他刚刚才与巨锺进行过一场意志层面的较量，对钟声格外敏感，根本不可能捕捉到这一丝若有若无的回响。
高尔的身体僵住了。
他猛然回头，望向大厅后方那条更加幽深的通道。
黑暗中什么都看不见，只有他自己的呼吸声在安静的大厅里回荡。
但刚才那声钟鸣不是幻觉。
那不是他手中这口巨锺发出的声音。
因为音色不同。
他手中这口钟的声音低沉厚重，像巨兽的呼吸。
而刚才那一声更加尖锐丶更加遥远，像是某种……回应。
或者说是，共鸣。
一口钟敲响，另一口钟应答。
高尔的后背涌起一阵寒意。
唤神之钟，不止一口。
这个念头让他几乎想要立刻冲入那条通道深处，去追寻第二声钟鸣的来源。
但就在这时，另一种声音响了起来。
窸窸窣窣。
密密麻麻。
像是有无数细小的爪子在石壁上爬行，又像是潮水漫过沙滩时的沙沙声。
声音从四面八方涌来，越来越近，越来越响。
高尔举起手，淡金色的光芒照亮了通道深处。
让他看清楚了声音的来源。
是鼠潮。
无数老鼠从通道的每一个缝隙中涌出，黑色的丶灰色的丶棕色的，挤满了地面丶墙壁丶甚至穹顶。
它们的眼睛里泛着猩红的光，密密麻麻地挤在一起，像是一张蠕动的地毯正以惊人的速度向他蔓延而来。
如果是全盛状态，高尔可以用律法领域强行驱散它们。
但他刚刚封印了巨锺，灵性几乎耗尽，连维持最基础的领域都变得勉强。
方脸局长没有犹豫，转身就跑。
高尔一边跑一边催动律法领域，在身后布下一道屏障。
「此处禁止通行。」
金色的光纹在他脚后亮起，形成一道薄薄的屏障。
在他身后，鼠潮如黑色的洪流涌入大厅。
淹没了那些邪教徒的身体，淹没了法阵的残骸，淹没了地面上乾涸的血迹。
但当它们涌到大厅中央，巨锺原本所在的位置时，却齐齐停了下来。
像是有一道无形的界限，将它们阻挡在外。
鼠潮在原地躁动地翻滚了片刻。
然后在由远及近的梆子声中，如同退潮的海水，消失在通道的裂隙和墙缝之中。
大厅重新归于寂静。
不久之后。
通道深处响起了脚步声。
两道人影从黑暗中走出。
走在前面的那人身穿一袭暗红色的主教长袍，兜帽压得极低。
他的脸上戴着一副青铜色的鼠首面具。
面具眼眶处的孔洞中，透出一双细长的丶泛着黄光的眼睛。
他手中握着一根木制的梆子，随着步伐的节奏，不紧不慢地敲击着。
「笃。笃。笃。」
单调的梆子声在地下大厅中回荡，像是某种指令，又像是一种安抚。
跟在主教身后的，是一个身材瘦高的男人，同样穿着暗红长袍，但款式更为简洁。
「主教。」
瘦高男人开口，声音尖细，带着几分不解，
「就这么让他带走唤神之钟，会不会影响我主的降临？」
主教停下脚步，低头看了一眼地面上巨钟被拔起后留下的圆形印记。
接着他抬起头，兜帽下的目光望向高尔逃离的方向。
那双竖着的眼睛在黑暗中泛着淡淡的黄光，
「无妨。主的意志，早已经投放到了合适的人身上。
真正的门，从来都不需要敲响。」
他的声音低沉而缓慢，像是在陈述一个早已注定的结果一样。
瘦高男人微微低头，表示受教，接着询问，
「那……那个冒充卡伦的家伙呢？」
听到「卡伦」这个名字，主教敲击梆子的节奏微微一顿。
他转过身，朝通道深处走去，木梆声在空旷的地下大厅中回荡。
「当务之急是找到他的下落，搞清楚他到底要做什么。至于除掉他……」
主教的声音渐行渐远。
在最后一个字落下的同时，他的身影也彻底隐没在了黑暗之中，
「我会亲自安排。」