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第十四章执掌中馈权,暗流仍未歇(第1/2页)
翌日晨光破晓,整座京城还沉浸在昨日海棠宴的风波余震里,丞相府已然悄然换了新局。
往日里晨昏时分必去各处院落巡查、调度府中琐事的柳氏,今日彻底没了动静。凝香院院门落锁,内外下人尽数被调换,只剩几个粗使婆子看守,冷冷清清,再无半分往日鼎盛热闹的模样。
府里大小管事、仆婢全都心知肚明,柳姨娘彻底失势,往后相府的天,是嫡小姐沈清鸢的。
清晨时分,老夫人便传了话,将相府所有账本、库房钥匙、中馈对牌,尽数移交至沈清鸢手中。
正堂之内,一众管事先后垂首立着,不敢有半分懈怠。从前他们大多看柳氏脸色行事,对汀兰院多有敷衍克扣,如今亲眼见证沈清鸢步步破局、扳倒柳氏、撼动东宫,个个心底敬畏万分。
老夫人坐在主位,神色肃穆:“从今往后,府中大小事务,皆由清鸢做主调度,所有人谨遵嫡小姐吩咐,若有偷懒懈怠、阳奉阴违者,直接发卖赶出相府,绝不姑息。”
一众管事齐齐躬身应声:“谨遵老夫人、大小姐吩咐!”
沈清鸢伸手接过沉甸甸的紫檀木对牌与厚厚一摞账本,指尖微凉。这执掌后宅的权力,本该是她生母的,却被柳氏窃占多年,借着管家之名,大肆侵吞生母嫁妆、克扣汀兰院用度,积攒私产。
今日她亲手拿回,不过是物归原主。
送走一众管事,老夫人拉过她的手,语气温和:“鸢儿,祖母知道你聪慧沉稳,打理家事定然稳妥。若是遇上棘手账目、难缠下人,尽管告诉祖母,祖母替你撑腰。”
“孙女儿晓得,劳祖母费心。”沈清鸢浅浅屈膝,眉眼温顺。
回到汀兰院,春桃捧着账本欢喜不已:“小姐!咱们终于掌家了!往后再也没人敢苛待咱们院子,柳姨娘和二小姐再也拿捏不到咱们分毫!”
沈清鸢翻开泛黄的旧账本,指尖划过密密麻麻的字迹,眼底却无半分欣喜,只剩微凉寒意。
账本看似规整周全,实则处处暗藏猫腻。近几年府中采买、田地收益、铺面分红,总有大半银两莫名流失,尽数流入柳氏私囊,其中不少,都是生母当年留下的产业进项。
“风光只是一时。”沈清鸢轻声开口,“柳氏野心盘踞相府十几年,根基颇深,手里定然还藏着不少私产底牌,绝不会甘心就此落败。还有东宫那位,储位动摇,心中积恨,只会伺机反扑,咱们眼下,半点不能松懈。”
春桃瞬间收敛喜色,重重点头:“奴婢谨记小姐叮嘱,一定仔细盯着府里动静。”
正说着,院外小丫鬟进来禀报,城郊农庄的张嬷嬷已经被接回府中,安置在西侧偏院等候传唤。
沈清鸢眸光一凝,即刻让人将人带进来。
不多时,鬓发花白却精神矍铄的张嬷嬷缓步入内,一见到沈清鸢,当即屈膝跪地,红了眼眶:“老奴见过嫡小姐!多谢小姐体恤,救老奴脱离苦海!”
沈清鸢连忙让春桃扶起她,温声道:“嬷嬷不必多礼,当年母亲蒙冤、你被冤枉发配,我心知一切。今日寻你回来,只为查清旧案,还给我生母一个公道。”
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张嬷嬷闻言热泪纵横,当即从贴身衣襟里取出一方叠得整齐的素色绢布,层层展开。
布上包着一截发黑的陈年药渣,还有一枚当年药房掌柜签字的碎票据。
“小姐,这是当年夫人安胎汤药里剩下的药渣,还有买药残单。柳氏当年暗中加入大寒药材,日日微量投喂,致使夫人体虚血亏,难产重伤,缠绵病榻直至病逝。老奴当年偷偷留存物证,忍辱负重多年,就为等一个能为主母申冤的机会!”
沈清鸢指尖抚过冰冷的药渣,心口骤然发紧,眼底寒意层层翻涌。
前世她懵懂无知,只当生母是体弱病逝,从未想过竟是柳氏常年暗害、日积月累硬生生拖死的!十几年血海深仇,桩桩件件,比她想象的还要阴狠恶毒。
“嬷嬷放心。”她抬眼,声音冷静却字字坚定,“我定会查清全部真相,让柳氏血债血偿。”
与此同时,被禁足的凝香院内,一片凄戾混乱。
沈轻柔趴在床头哭得双眼红肿,又怕又恨:“娘亲!我们完了!管家权没了,爹爹厌弃我们,太子殿下也自身难保,往后我们在相府就是任人践踏!都是沈清鸢害的!”
柳氏端坐在窗边,脸色阴沉可怖,再无半分温婉模样。几日之间,精心筹谋的算计尽数落空,苦心把持多年的管家权一朝被夺,半生基业毁于一旦,她心底的恨意几乎要喷涌而出。
“哭什么!”柳氏厉声呵斥,眼底满是不甘,“不过是暂时失势!太子只是禁足思过,并未被废储位,待他东山再起,定会记着咱们的助力,重新