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姨偷偷塞给他的点心,想起了小银子在盆里欢快游动的身影……
他咬了咬嘴唇,忽然把手里的布袋塞回给赵明轩:「我不要。」
声音不大,但很坚决。
赵明轩脸上的笑容僵住了。
刘寡妇也急了:「小虎!你怎麽这麽不懂事!快谢谢赵少爷!」
「我不要。」
刘小虎重复了一遍,往后退了一步,躲到母亲身后,但眼睛却直直地看着赵明轩,
「峰哥说过,不能随便要别人的东西。」
赵明轩心里的火腾一下就上来了。
又是林峰!
他强压着火气,尽量让声音保持温和:「小虎,你峰哥说得对,不能随便要别人的东西。但这不是随便,是我喜欢你,送你的。你看,你娘一个人拉扯你不容易,这钱可以买米,这糖你可以吃,有什麽不好?」
这话说得入情入理,连刘寡妇都动摇了,拉了拉儿子的衣角:「小虎,赵少爷一片好心……」
「我不要。」
刘小虎第三次说出这三个字,眼圈有点红了,但他倔强地仰着小脸,
「我娘说了,人穷志不短。我有手有脚,能帮我娘干活。峰哥他们也常帮我,瑶姨还给我补过裤子。我……我不要你的东西。」
说完,他转身就跑进了屋里,砰!地关上了门。
院子里一片死寂。
刘寡妇脸色煞白,手足无措地看着赵明轩:「赵少爷,这……这孩子不懂事,您别跟他一般见识……」
赵明轩握紧了手里的布袋,指节发白。
他深吸一口气,挤出一个笑容:「没事,小孩子嘛。刘婶,那我先走了。」
他转身离开,走出很远,还能听到刘寡妇在院子里骂小虎的声音。
可那些骂声听在他耳里,却像在扇他的耳光。
他以为能用钱收买一个穷孩子,结果却被对方用「人穷志不短」给顶了回来。
耻辱。
他咬着牙,朝张开家走去。
他不信,所有人都会像刘小虎这麽有骨气。
张猎户家住在镇子东边,挨着林峰家。
院子比刘家大些,院里挂着几张硝制好的兽皮,墙角堆着些打猎用的工具和陷阱。
张开正在院子里劈柴,赤裸着上半身,古铜色的皮肤上沁出汗珠,随着斧头起落,肌肉线条清晰可见。
看到赵明轩,张开停下动作,用搭在肩上的汗巾擦了擦脸,没说话,只是静静地看着他。
赵明轩被这沉默的目光看得有点不自在,但他还是走上前,脸上挂着笑容:「张开,早啊。」
张开点点头:「早。」
「我找你有点事。」
赵明轩开门见山,
「昨天在河边,我说的话,你考虑得怎麽样?」
张开沉默了一会儿,问:「什麽事?」
「跟着我的事。」
赵明轩说,
「我知道你爹打猎为生,辛苦,收入也不稳定。如果你愿意跟着我,我每个月给你家二两银子,还帮你爹联系更好的皮货商,保证你们家的皮子能卖上好价钱。」
二两银子,对张家来说,是一笔巨款。
张猎户进山一趟,运气好打到大家伙,也就卖个一二两。
赵明轩这个条件,可以说非常优厚了。
他相信,张开就算不为自己,为了他爹,也该动心。
可张开只是摇了摇头:「不用了。」
「为什麽?」
赵明轩皱眉,「这对你家只有好处。」
「我爹说过,靠山吃山,靠水吃水。我们打猎的,凭本事吃饭,不靠别人施舍。」
张开的声音很平静,
「而且,峰哥对我们很好。」
又是林峰!
赵明轩感觉自己快要压不住火了:「他对你们好?好在哪里?带你们摸鱼?摘野柿子?那能当饭吃吗?能让你爹少进几次山丶少冒几次险吗?」
张开看着他,眼神里忽然闪过一丝……赵明轩看不懂的情绪,像是怜悯,又像是失望。
「峰哥给我们的,不是鱼,也不是柿子。」张开缓缓道,
「是朋友。」
他顿了顿,补充了一句:「你不是。」
说完,他不再看赵明轩,重新举起斧头,继续劈柴。
「砰丶砰丶砰」的声音,在清晨的院子里回响,像在敲打着什麽。
赵明轩站在原地,感觉自己像个笑话。
他深吸一口气,转身离开。
这次,他连伪装的笑容都挤不出来了。
陈静安就在隔壁的隔壁,但他没过去,或许此刻忘记了。
他接着去了李芊芊家。
——
李家在镇子的较西头。
李家门房认识他,直接把他请了进去。
李芊芊正在后院跟丫鬟学绣花,听说赵明轩来了,有些