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丙辰年,就是嘉靖三十五年。三月,贴水银八百两。实付三百两,余五百两转江南织造局。
他站起身,走到书案前。书案上散落着许多文书,他一张张翻看。大多数都是无关紧要的往来公文,但有一张纸,被揉成一团,扔在角落。
叶泽宇展开那张纸。
纸上没有抬头,没有落款,只有几行字:
“织造局丝帛折银,市价每匹五两,折银记录每匹八两。差额每匹三两,年供五千匹,差额一万五千两。贴水银年约六千两,合计两万一千两。分三成予织造局总管太监,余七成……”
后面的字被墨汁涂掉了,看不清。
叶泽宇盯着那张纸,手指微微颤抖。月光照在纸上,能看见墨迹的深浅变化。那些被涂掉的字,墨迹很重,像是用力涂抹过。
他能闻到书房里陈年纸张的霉味,能听到院子里家眷压抑的哭声,能感觉到手中纸张那种脆硬的触感。
江南织造局。
进贡丝帛折银,市价每匹五两,折银记录每匹八两。差额每匹三两,年供五千匹,差额一万五千两。贴水银年约六千两,合计两万一千两。
分三成予织造局总管太监。
而江南织造局总管太监,是宫内某位权势煊赫大太监的干儿子。
叶泽宇将那张纸折好,收入袖中。他转身走出书房,月光照在他脸上,能看见那种冰冷的平静。
院子里,差役已经将周主事的尸体打捞上来,盖上了白布。白布在月光下泛着冷白的光,边缘被井水浸湿,颜色更深。
周家的女眷跪在尸体旁,哭声压抑而绝望。
叶泽宇走到典史面前,声音很平静:“周主事勤勉公务,不幸罹难。本官会上奏朝廷,请求厚恤其家人。”
典史愣了一下,连忙躬身:“叶侍郎仁德。”
“另外,”叶泽宇继续说,“周主事经手的账册,本官要全部带走。户部需要重新核查。”
“这……”典史有些犹豫,“县衙还需查验……”
“明日一早,本官会派人来取。”叶泽宇打断他,“今夜,就让他们好好安葬周主事吧。”
他转身走出院子。月光很亮,照在青石板路上,泛着冷白的光。赵文启跟在他身后,脚步声很轻。
走出巷口时,叶泽宇停下脚步,回头看了一眼周家的院子。月光下,那栋两进的小院显得很安静,只有压抑的哭声还在风中飘荡。
“赵侍卫,”他低声说,“查一查周主事的社会关系。特别是……他和江南织造局,有没有往来。”
赵文启点头:“是。”
两人继续往前走。月光将他们的影子拉得很长,投在青石板路上,随着脚步晃动。远处传来打更声——梆,梆,梆,梆,四更天了。
叶泽宇能感觉到袖中那张纸的硬度,能闻到夜风中淡淡的桂花香,能听到自己心跳的声音。
咚,咚,咚。
很稳,但很快。
他知道,暗流已经涌起。
而他和郡延迟,正站在漩涡的中心。