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说，“届时若郡王爷需要协助，还望诸位……多多保重身体。”
屋子里安静了一瞬。
然后，胖商人第一个反应过来：“赵大人说得对！我这老寒腿，一到雨天就疼得下不了床……”
“我娘亲年事已高，需要床前尽孝。”瘦高老者接口。
“我夫人临盆在即，实在走不开。”年轻商人说。
“我头疼……”
“我腰疼……”
“我……”
理由一个接一个，像排练过一样流畅。赵文彬听着，脸上笑意越来越深。他端起茶盏，慢慢喝着已经凉透的茶。茶水很苦，但此刻喝起来，竟有一丝甜味。
窗外的阳光灿烂夺目。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第11章：择地风波(第2/2页)
但屋子里，十七个人的影子在地上拉得很长，像十七道鬼影。
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五日后，永清县城门外。
郡延迟骑在马上，看着眼前这座县城。城墙不高，有些地方的砖石已经脱落，露出里面夯土的芯子。城门上的匾额写着“永清”两个大字，漆色斑驳，笔画边缘长出了青苔。时值正午，阳光毒辣，将城墙的影子投在地上，短短的一截。
城门口很冷清。
没有迎接的仪仗，没有跪拜的官吏，甚至没有看热闹的百姓。只有两个守门的老卒，靠在墙根下打盹。一个的草帽盖在脸上，发出轻微的鼾声；另一个眯着眼睛，手里拿着半块干饼，慢慢咀嚼着。饼屑掉在胸前，引来几只蚂蚁。
叶泽宇策马来到郡延迟身侧。
他闻到了空气中的味道——尘土味、马粪味、还有远处农田传来的粪肥气息。阳光照在脸上，火辣辣的疼。他眯起眼睛，看向城门洞深处。里面黑漆漆的，像一张张开的嘴。
“王爷，”叶泽宇轻声说，“看来赵县令……很忙。”
郡延迟没有回答。
他催马向前。马蹄踏在黄土路上，发出“嘚嘚”的声响，在寂静中格外刺耳。两个老卒被惊醒，慌忙站起来，草帽掉在地上也顾不上捡。他们看着郡延迟身上的四爪蟒袍，又看看后面的钦差仪仗，脸色白了。
“见、见过大人……”一个老卒结结巴巴地说。
郡延迟勒住马。
“赵文彬何在？”
他的声音不高，但带着某种压迫感。两个老卒腿一软，差点跪下去。年纪大些的那个勉强稳住身子，颤声回答：“赵、赵大人在县衙……等候大人。”
“带路。”
老卒慌忙捡起草帽，在前面引路。郡延迟策马跟上，叶泽宇紧随其后。钦差仪仗缓缓移动，旗幡在热风中无力地飘动。马蹄声、车轮声、脚步声，在空荡荡的街道上回荡。
街道两旁，店铺大多关着门。
偶尔有几家开着的，掌柜和伙计躲在门后，只露出一双眼睛。那些眼睛里充满了好奇、恐惧、还有一丝幸灾乐祸。叶泽宇能感觉到那些目光，像针一样扎在背上。阳光将街道照得白花花一片，热气从地面蒸腾上来，扭曲了远处的景物。
转过一个街角，县衙到了。
衙门很旧。门前的石狮子缺了一只耳朵，另一只身上的花纹已经被风雨磨平。台阶上的青石板裂了几道缝，缝隙里长出了杂草。大门敞开着，但里面静悄悄的，像一座空宅。
郡延迟下马。
他的靴子踩在青石板上，发出沉闷的声响。叶泽宇跟着下马，脚底传来石板被晒得滚烫的触感。两人走上台阶，跨过高高的门槛。门洞里很阴凉，与外面的酷热形成鲜明对比。空气中弥漫着旧木头的味道、灰尘的味道，还有某种陈腐的气息。
县衙大堂空无一人。
公案上积了一层薄灰，惊堂木歪在一边。两侧的“肃静”“回避”牌东倒西歪。阳光从高高的窗棂射来，在地面上投出几道光柱。光柱里，尘埃飞舞。
“下官赵文彬，参见郡王千岁。”
一个声音从侧门传来。
赵文彬快步走出，撩袍跪倒。他穿着七品县令的官服，但官服很旧，袖口已经磨出了毛边。他的头低得很深，几乎贴到地面。叶泽宇看见他的后颈上渗出了细密的汗珠，在阳光下闪闪发亮。
郡延迟没有叫他起来。
他走到公案前，手指在桌面上划过，指尖沾了一层灰。他抬起手指，看着那层灰，又看向跪在地上的赵文彬。
“赵县令，”郡延迟的声音很平静，“永清县衙……很清闲？”
赵文彬的身体抖了一下。
“回王爷，近日县衙官吏多有抱恙……”他的声音从地面传来，闷闷的，“主簿染了风寒，典史家中老母病重，六房书吏……也多有不适。下官一人实在忙不过来，以致衙门疏于洒扫，还请王爷恕罪。”
郡延迟沉默了片刻。
大堂里安静得能听见三个人的呼吸声。远处传来蝉鸣，