第22章:暗线追踪

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   叶泽宇明白他的意思。
    郡延迟在刑部大堂,面对的是轮番审讯,甚至可能是刑讯。他能撑多久?三天?五天?十天?而叶泽宇要做的,是在这有限的时间里,找到确凿证据,揭开军械私运的真相。
    他深吸一口气,将注意力拉回到桌上的地图。
    “赵兄,你看。”他用炭笔点着纸上的线条,“军饷从京城拨出,经户部核销,兵部调拨,沿途转运,最后抵达北疆镇北军。要查清流向,必须从两个源头入手。”
    赵文启凑近了些。
    “第一,兵部或户部发出的原始调拨文书存底。”叶泽宇的炭笔在京城的标记上画了个圈,“文书一式三份,一份留存部衙,一份随军饷押运,一份送抵接收方核销。如果我们能找到留存的那份,就能知道军饷拨出的确切数额、时间、押运人员。”
    “但京城部衙戒备森严。”赵文启皱眉,“尤其是现在这个节骨眼,首辅肯定加强了防备。我们连靠近都难,更别说进去查找文书。”
    叶泽宇点头。“所以这条路,暂时走不通。”
    他的炭笔向北移动,划过永清县,最终停在北疆军镇的标记上。“第二,北疆镇北军接收军饷的核销记录。军饷送达后,接收方要出具核销文书,确认数额无误,加盖军印,送回兵部备案。这份核销记录,同样一式三份。”
    赵文启的眼睛亮了一下。“北疆军镇虽然也戒备森严,但毕竟在边关,管理上或许有疏漏。而且……”他压低声音,“永清县是转运节点,如果军械真的伪装成建材从那里转运,北疆军镇接收时,核销记录上一定会有破绽。”
    “没错。”叶泽宇的炭笔在永清县和北疆军镇之间来回移动,“永清县的账目显示,那批‘建材’是在军饷拨出前三个月就已经入库。但军饷的调拨文书上,拨出时间是三个月后。时间对不上。如果北疆军镇的核销记录上,接收时间与永清县账目时间吻合,那就证明,那批‘建材’根本不是军饷,而是另有来历。”
    屋子里再次安静下来。
    油灯的火苗渐渐变小,灯油快要烧尽了。赵文启起身,从墙角的小罐里舀了一勺灯油,小心地加进灯盏。火苗猛地窜高,照亮了叶泽宇的脸。那张脸上抹着锅底灰,但眼神里的光芒,比灯火更亮。
    “叶大人决定北上?”赵文启问道。
    叶泽宇没有立刻回答。
    他盯着地图,脑海里快速计算着。从京城到北疆,快马加鞭也要半个月。沿途驿站、渡口、关隘,都要盘查。他现在是逃犯,画像可能已经下发各州县。如何安全抵达?如何进入军镇?如何查找核销记录?
    每一个环节,都是生死考验。
    但他没有选择。
    郡延迟在刑部大堂,用身体为他争取时间。他不能辜负这份信任。
    “必须北上。”叶泽宇最终说道,声音平静,但带着不容置疑的决绝,“京城部衙进不去,只能从北疆入手。而且……”他顿了顿,“永清县那个家丁刘三,是关键证人。他可能知道军械转运的具体细节,甚至可能藏有证据。找到他,案件就能突破。”
    赵文启深吸一口气。“什么时候动身?”
    “越快越好。”叶泽宇站起身,走到窗边。窗户是用破木板钉成的,缝隙里透进微弱的月光。他透过缝隙向外看,街道上空无一人,只有远处几点零星的灯火,在夜色中明明灭灭。“但我需要身份。假路引,假来历,假职业。”
    “这个交给我。”赵文启也站起来,“京城里,有不少人暗中同情郡王殿下,也看不惯首辅的所作所为。他们不敢明着对抗,但暗中帮忙,还是能做到的。路引、身份、甚至北上的商队,我都能安排。”
    叶泽宇转身看着他。“赵兄,此事凶险。一旦败露,不仅你我性命难保,那些帮忙的人,也会受到牵连。”
    赵文启笑了,笑容里带着苦涩,也带着某种坚定。“叶大人,我赵文启一介草民,没什么大本事。但我知道,永清县的百姓还在受苦,那些被贪官污吏逼死的冤魂,还在等着有人为他们伸冤。郡王殿下为了这个案子,连命都可以不要。我赵文启,又有什么好怕的?”
    他的声音不高,但每个字都像钉子,钉进土墙里。
    叶泽宇看着他,许久,点了点头。
    “好。”他说道,“那就拜托赵兄了。我需要一个商队伙计的身份,最好是经常往来北疆的商队,对沿途情况熟悉。路引上的籍贯,要远离京城,最好是南方州县,这样口音不同,也能解释。”
    “明白。”赵文启说道,“我这就去安排。最迟明早,一切准备妥当。”
    他转身要走,叶泽宇叫住了他。
    “还有一件事。”叶泽宇从怀里掏出一张折叠的小纸条,递给赵文启,“想办法,把这个送到郡王殿下手里。不用具体内容,只要让他知道,我已经决定北上,去查核销记录和找刘三。”
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