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似懂非懂地点点头,喉咙里发出表示明白的咕噜声,然后拉着银天鹅雕像,敏捷地藏进了旁边茂密的灌木丛中,赤红的眼睛透过缝隙警惕地观察着四周。
斯托里深吸一口气,扛起那只沉重的、呆滞的青蛙,迈步朝着镇子走去。
越是靠近镇子,一种不协调的感觉就越是明显。
镇子的围墙看起来还算坚固,应该是用附近的灰褐色岩石垒砌而成。
但本该是傍晚最热闹的时候,镇门口却异常冷清,只有两个无精打采、眼神躲闪的卫兵拄着长矛站岗。
进出的镇民寥寥无几,且都行色匆匆,脸上带着难以掩饰的焦虑、疲惫,甚至是一丝……恐惧?
空气中,除了寻常的炊烟、牲畜和人类生活气息,还隐隐约约飘荡着一股……难以言喻的骚臭味?
像是大量老鼠、或者其他小型啮齿动物聚集排泄后留下的味道,被风从镇子里带出来些许。
斯托里皱了皱眉,扛着青蛙走近镇门。
两个卫兵立刻注意到了他,尤其是他肩上那只体型硕大、看起来就很不寻常的青蛙。他们的眼神警惕起来,长矛下意识地端平。
“站住!外乡人!”其中一个年纪稍长的卫兵喝道,声音有些沙哑,“你……你扛的是什么鬼东西?”
“路过猎人,弄了点……土产。”斯托里停下脚步,面不改色地解释道,同时快速扫视着卫兵的表情和镇内的景象,“想进镇换点补给。这青蛙别看丑,肉还挺肥。”
卫兵将信将疑地打量着青蛙,又看了看斯托里风尘仆仆却带着凌厉气息的样子,尤其是他腰间的武器,显然不是好惹的角色。
两人交换了一下眼神,似乎不太想节外生枝。
“进镇可以……”年长卫兵语气缓和了些,但依旧带着警告,“但是别惹事!最近镇上……不太平。换了东西赶紧走!”
“不太平?”斯托里顺势问道,同时从怀里摸出两枚从卡森德拉带出来的、成色还不错的铜币,隐秘地塞给两个卫兵,“能说说吗?免得我不小心触了霉头。”
(本章未完,请点击下一页继续阅读)第一百零二章:鼠患(第2/2页)
收了钱,卫兵的脸色好看了点。年轻那个压低声音,带着后怕道:“老鼠……好多老鼠!怎么杀都杀不完!粮食、货物都被祸害了!晚上闹得更凶,到处是‘窸窸窣窣’的声音,还有小孩哭……有人说看到老鼠像军队一样排队走,邪门得很!”
年长卫兵补充道:“镇长已经派人去请‘专业人士’了,但还没消息……总之,你小心点,晚上别乱跑。”
“还有,别去镇子西边那片旧房子,那里……老鼠最多。”
老鼠?军队一样的老鼠?请专业人士?
几个关键词瞬间在斯托里脑海中碰撞,激发出了一个极其经典、也极其符合这个黑暗童话世界调性的故事轮廓。
《花衣魔笛手》(或译《吹笛人》)。
一个用笛声驱鼠,却因报酬纠纷而拐走全镇孩子的诡异故事。
在这个世界,又会扭曲成什么样子?那个“吹笛人”会是怎样的存在?所谓的“专业人士”,会不会就是他?或者说,是另一个“原罪”的载体?
斯托里心中瞬间提高了警惕,但表面上只是点了点头,表示明白。
他扛着青蛙走进镇子。
镇内的景象比外面感觉到的更加萧条。许多店铺早早关门,街道上行人稀少,且都神色惶惶。
那股老鼠特有的骚臭味更加明显,墙角、排水沟附近,时不时能看到可疑的、细小的爪印和黑色的颗粒状粪便。一些房屋的木质门窗上有明显的啃咬痕迹。
他一边走,一边寻找着可能“花掉”青蛙的目标。
酒馆?老板可能愿意收点稀罕野味,但看这镇子的光景,生意恐怕不好。杂货铺?也许能换点旅行用品。或者直接找个看起来有点闲钱又胆大的镇民?
就在他经过一条相对宽敞、似乎是小镇广场的街道时,看到几个镇民正围在一起,愁眉苦脸地议论着什么,语气中充满了绝望。
“……粮食又快没了……”
“……地窖里全是洞……”
“……再这样下去,冬天怎么过……”
“……请的人怎么还不来?是不是也被老鼠……”
斯托里停下脚步,心中一动。他扛着青蛙走了过去。
“几位,”他开口,声音不高,但足够清晰,吸引了那些镇民的注意力。他们转过头,看到他扛着的巨大青蛙,都吓了一跳。
“我是个路过的猎人,”斯托里继续说道,目光扫过他们焦虑的脸,“听说你们镇子闹鼠患?”
“可不是嘛!”一个中年汉子苦着脸,“简直成了灾!邪了门了!”
“我或许能帮上点忙,”斯托里指了指肩上的青蛙,“这玩意儿,别看它现在这样,对老鼠的气味和动静特