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她从行囊中拿出纸笔，刷刷刷写了一张药方，递给郑怀安。
郑怀安接过方子看了看，上面写的药材都是常见的，唯有最后一味——“寒骨草解药，需以千年温泉水为引”。
“千年温泉水？这东西去哪里找？”
“梧州城北三十里有一座温泉山，山顶有一口温泉，当地人叫它‘汤泉’。把那泉水取来，煮沸后入药，可解寒骨草之毒。”沈清辞说，“我这就去温泉山看看，你在这里先照顾病患。”
“姑娘一个人去？”郑怀安担忧地看着她，“温泉山那边不太平，有山贼出没。”
“山贼怕我，我不怕山贼。”沈清辞翻身上马，朝北边驰去。
与此同时，千里之外的雁门关，顾衍之正在帅帐中处理军务。
击退阿古拉之后，北境暂时恢复了平静。但这份平静底下，暗流涌动。
孙怀仁被关押在牢中，无论怎么拷问，都不肯说出其他内线的名字。顾衍之怀疑军中至少还有一到两个人与北狄暗通款曲，但苦于没有证据，无法动手。
更让他头疼的是朝廷那边的反应。
他击退阿古拉的消息传到京城，本该是捷报，但丞相那边却递来一道旨意——要他回京述职，“面陈北境方略”。
明眼人都看得出来，这不是述职，是调虎离山。他一离开雁门关，阿古拉必定卷土重来。朝廷里有人想借北狄人的刀，砍掉他这个眼中钉。
“将军，这道旨意不能接。”周远山站在案前，脸色铁青，“您一走，雁门关就空了。孙怀仁的余党还在军中，到时候里应外合，雁门关必失。”
“我知道。”顾衍之靠在椅背上，闭着眼睛，“但不接旨就是抗命。丞相正好有借口撤我的职。”
“那怎么办？”
顾衍之睁开眼，目光沉静如深潭。
“拖。就说我伤重未愈，不宜长途跋涉。等过了年再说。”
“能拖多久？”
“拖到拖不下去为止。”
周远山领命去拟折子了。顾衍之独自坐在帅帐中，从案头拿起一封信。信是三天前收到的，没有署名，只在信封上写了一个“沈”字。
是沈清辞从岭南寄来的。
信很短，只有几行字：“已到梧州，此地有疫，恐非天灾。我暂留在此查探。勿念。”
顾衍之将这封信看了不下十遍，每一个字都记在了心里。她的字写得不算漂亮，但每一笔都很用力，像她这个人一样，干脆利落，从不拖泥带水。
“勿念。”他念出这两个字，苦笑了一下。
她让他勿念，可他做不到。
这些天来，他几乎每天都会想起她。想起她在月光下背着他翻山越岭，想起她手臂上那道深可见骨的刀伤，想起她喝醉酒时脸上浮起的红晕。
他不知道这算不算动心，但他知道——他想见她。
“将军。”赵虎掀帘进来，手里拿着一封新的信，“京城来的。”
顾衍之接过信，拆开一看，脸色骤变。
信是兵部侍郎王大人写的，与顾衍之私交甚笃。信中写道：“丞相已派赵明远赴岭南督办矿务，实为敛财。梧州百姓苦不堪言，已有疫病流行。有人密报，赵明远为掩盖矿难死人真相，在水源中投毒，制造疫病假象。此事若查实，牵涉甚广。你与沈姑娘有旧，速速提醒她远离是非，莫要卷入其中。”
顾衍之看完信，手指微微发抖。
沈清辞就在梧州，就在疫病最严重的地方。她不是去采药的，她是去救人的。而以她的性子，一旦发现有人投毒，绝不会坐视不理。
“赵虎。”顾衍之站起身，“备马。”
“将军要去哪？”
“岭南。”
“岭南？！”赵虎瞪大眼睛，“将军，雁门关——”
“周远山守关，我相信他。”顾衍之已经开始穿外出的便装，“丞相要我回京述职，我正好借这个机会南下。从岭南绕道回京，顺路。”
赵虎张了张嘴，想说这哪里顺路了，从北境到岭南横跨整个大梁，少说也要走一个月。但他看到顾衍之脸上的表情，把话咽了回去。
他跟了顾衍之六年，从未见过将军这副模样。
像是有人在心上点了一把火，烧得他坐立不安。
三天后，顾衍之带着赵虎和四名亲卫，扮成商队，悄然离开雁门关。
临行前，他将兵符交给周远山，再三叮嘱：“阿古拉若来犯，只守不攻。等朝廷的援军到了再说。”
“将军放心。”周远山单膝跪地，“末将誓与雁门关共存亡。”
顾衍之拍了拍他的肩，翻身上马。
秋风萧瑟，黄叶满地。
他策马南行，心中只有一个念头。
快一点，再快一点。
沈清辞在温泉山上待了三天。
温泉山不高，但林木茂密，瘴气比山下更重。山顶