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物油和植物油的就越少，这些油脂以后能用于食物，而非白白烧掉。
宋应星肯定了这些工匠的工作，又提点他们去四川寻找开采井盐的工匠，开采埋藏在深处的石油。
甚至还提到了四川的火井，认为可以在开采石油时，利用地下冒出的天然气，用于原油蒸馏。
大明的石油工业，也因此吸收了井盐技术，掌握了深达千米的钻井技术，用于开采原油。
提出各种建议之后，宋应星没有忘记自己的目的。那就是按皇帝的吩咐，摸索重油炼铁。
陕北这个地方，是没有什么好铁矿的，距离最近的铁冶所，在山西交城一带。
所以宋应星带了分馏出来的重油、柴油等品类，运往山西交城。
交城属于太原府，也在陕北通往太原的驿道上。宋应星一路沿着驿道而行，发现虽然朝廷组织的大规模移民已经结束，但是仍然有很多灾民，在沿着驿道逃荒。
路上的驿站也在救济，指点这些灾民前往沧州。还有一些官员，负责维持秩序。
非常巧合的是，他遇到了自己的哥哥宋应，如今正在奉张梦鲸的命令考察驿道，和太仆寺官员一起规划延沧公路。
按照皇帝的命令，延沧公路要尽量裁弯取直，缩短灾民的迁徙路程，方便运输粮食。
因此要逢山开路、遇水搭桥，把一些原本不通路的地方，开辟出新的通道。
这件事太仆寺最为热切，因为京津公路的效益，如今非常显著。太仆寺收取的养路费，那是节节攀升。
延沧公路上灾民迁徙虽然不收费，但他们需要在修路时做工。而且公路上有商人运送货物时，太仆寺同样能收取费用。
现在，太仆寺就准备把这条公路，修成陕西、山西、北直隶三省的大通道。
得知宋应星要去交城试验重油炼铁后，太仆寺官员高兴地道：
“炼铁好啊！”
“最好能炼出适合制造混凝土的钢筋。”
“水泥混凝土可结实了，用来修路最好！”
“你们多炼些钢铁，我们太仆寺能全包。”
公路修建一开始，对建材的需求量很大。
太仆寺在掌握水泥的用法后，已经不满足于简单用水泥铺装路面，而是按皇帝的提点，摸索竹筋混凝土、钢筋混凝土。
最终他们得出的结论，是钢筋混凝土最好用。只是钢铁的价格比较高，产量也供不上。
所以他们迫切地需要更多钢铁，用于铺装路面。甚至按皇帝说的，修建钢筋混凝土桥。
宋应星听到这些官员所言，对自己此行的任务，又多了些信心。
用重油冶炼的钢铁，即使达不到火铳所用的优质钢材要求，至少也能够用于制作混凝土。这样他的任务，就不会完全无功。
当然，他更期待的，还是用重油冶炼出优质钢材。这样就能够造出更多的火铳，用于平定建虏。