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的。”
王安甫冲那许询一揖道:“先生真大才也。所虑无一不是,安甫佩服。”许询大笑道:“你我二人皆是辅佐大将军之人,何来这般客气?安甫先生方才一席话,却也是金玉良言。显见得也是身负大才之人,能得大将军如此信任。若是安甫兄不弃,我等兄弟相称如何?”
王安甫大喜道:“正有此意,只怕高攀了。”许询便笑道:“你我二人日后多有时候亲近,却不说这些虚话罢了。”因又道:“日后不若我等以字相称可好?”
王安甫便点头应道:“正该如此,唯明兄。”许询哈哈大笑道:“安甫兄!”两人拉手,相识哈哈大笑。苏文一旁攒道:“想不到今日却成了一段佳话,日后定然不次于那刘关张桃园结义。”言毕三人不禁相视而笑。正是:英雄相惜不恨晚,天下三分莫怨迟。
却说那楚王与苏文对峙,心中却是另一番打算。此次出兵,实乃与辽人达成协议。早先楚王使人出使辽,那辽国萧太后亲在那曾住过了宋家皇帝的宫殿里接见了使者。这正是萧太后志得意满之处,想来辽人一直守于那苦寒之地,今日却能夺东京而代之,那萧太后心情甚好,也算是得了一块通往富庶内地的据点,更有心将此处作为辽国都城。
那使者传达楚王之意,亦正合萧太后心意,只因这立足东京并未稳固,因此两家便相互妥协,达成一致,若是辽人助楚王夺了应天府,斩杀了当今大宋陛下,楚王顺利继承大同,便承认辽人在东京占领事实,承认东京乃是辽人之地。
如此,楚王得辽人相助,方才大举进军,然灭应天府却是要辽人去做的,自己所作的不过是牵制宁海军并应天府禁军大部,并不与之决战。楚王亦知,若是与宁海军并禁军决战,只怕是两虎相争,必有一伤,那辽人定然会乐见其成,然再坐享成果。
只因如此,即便前些时日,宁海军大败楚军先锋,失了两万人马,斩杀了潘维固,即便那潘美太师催促出兵,楚王亦不以为意,只与宁海军对峙不动。
潘美无法,只得相从,心中却暗有间隙。却说那高太尉领了一众亲随快马加鞭赶往应天府,次日便到,也不及回府,便径直往宫里去了,早早有人将信传到了宫中。方到皇帝寝宫,便被门口那小黄门拦住,那黄门陪笑道:“这些天陛下身体有恙,却是见不得人的,太医亦吩咐过,不得任何人打搅陛下,因此小的却是不敢放太尉进宫,还望太尉大人赎罪则个。”
高太尉恼怒道:“便是我也见不得陛下么?”因由问道:“这些时日,却又那些人见过陛下,且从实说来,若是有半句谎言,定然将你碎尸万段。”
那黄门吃惊,却不敢不从,便陪笑道:“不过是执宰大人这两日日夜陪着陛下,待陛下清醒时,说说话儿,小的不敢有半句欺瞒,还望太尉大人明鉴。”
高太尉听闻,不觉恨声道:“果然如此,陛下确得小人欺瞒,定然有人趁官家病危,操纵朝事,实非我等之福,今日本官定要面见天子,奏闻天听,好为陛下诛奸佞之人。”那黄门虽惊惧,然哪里肯放高太尉进去,只是在门口苦苦相求。
正吵闹见,却听得内里出来一个老太监,传了话儿道:“陛下方才醒了,正说话,听闻吵闹,知是太尉到了,陛下请太尉进里间说话。”老太监传完口谕,便领了高太尉进了寝宫中。却见那宫中空旷寒冷,那龙床之上,却卧着一人,盖黄锦绣龙之被,一脸削瘦,不是官家又是谁?只是那官家身边坐着一人,绯红袍子,乃是当朝执宰寇准是也。
高太尉忙上前几步,便要推金山倒玉柱,行大礼参拜。却听得那官家疲惫之声道:“罢了,也无须参拜,你我二人皆是朕之肱骨大臣,便坐着说话吧!”一旁那老太监早已搬来一凳子,高太尉忙接过,落了座,看看寇准,正见他眉头为皱,瞧了自己一眼。
官家待高太尉坐定,方才道:“朕方才与寇卿说话,朕如此病重,只怕是时日无多,可恨者辽人竟然与楚王一同逼迫于朕,朕竟然无有反抗之力,甚是使人焦心。如今只怕这应天府是待不住了,却不知两位卿家有何建议?”
高太尉正要说出那迁都的一番话,却听得那寇准道:“如今辽人并楚王勾结,夹道来攻,这应天府兵微将寡,即便有宁海军能守得一面,却如何守得两军同时攻来?因此依老臣之见,却是要迁都的好,只是前往何处,还望陛下圣裁。”
那高太尉被寇准抢了风头,不由心中恼怒,讪讪道:“正是如此,若是可守,臣等必死守之,若不能守,万望陛下早作打算才好。”
那官家叹了一口气,有气无力道:“也至该如此了,只是为今之计,却是要前往何处?”
高太尉忙抢着说道:“自然是前往南方,那南方与楚王辽人皆有长江之险相隔,辽人不习水战,楚王之兵多时北兵,亦不知水战。若是陛下前往南方,多招南方之兵,定能当两者之兵与长江之上。况且那楚王与