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时节，众人从今年入秋开始一直忙到现在。
不论是漕运，还是建设安西大都护府，这一年以来朝中六部所有官吏，都忙得不可开交，疲惫不堪。
想起从贞观时期走出来的朝中老臣，听说那时候在朝中为官还算是清闲。
没想到在乾庆一朝为官会这麽累，会这麽忙。
英公走到众人面前，沉声道：「陛下有旨，休沐吧，过了上元节再开朝。」
言罢，四周无人欢呼，反倒是有不少人松了一口气。
除夕这天，朝中颁布了旨意，往安西都护府增兵五千，增加支教夫子两千人，调河西走廊粮草运送至西州，建设漕运官邸六十五处，分布运河上下两岸，增设瀚海都护府，安北都护府。
皇帝的旨意下达后，如往常一样张贴在了朱雀门的城墙上，今年才结束，皇帝就将来年要做的事准备好了。
狄仁杰喝着茶水道：「其实来年要做的就三件事，其一是继续建设运河，其二是继续建设安西大都护府，其三建设北面的两座都护府。」
裴炎看着酒兴正高的晋王与纪王又道：「白方来信了。」
狄仁杰道：「他来信说什麽了？」
「白方说他想要灭一个小国，想请我们指点他。」
「你指点了？」
「没有。」
狄仁杰与他一碰酒碗，盘腿而坐，看着楼下繁华的朱雀大街，看着热闹的景色道：「安西都护府不会让白方轻易出兵的。」
裴炎神色严肃的点头。
谁都有一种感觉，等安西大都护府建设完成，安西四镇稳定之后，大唐早晚要与大食人一战。
这是早在两年间就定下的大事。
除夕前，陛下与英公，马周，于志宁他们谈了一天。
陛下与他们究竟谈了什麽，或许只有少数几人知道，除了旨意上的事，其馀诸多细节，一概不知。
未来的几年，大唐既要治理民生，又要准备战争，还要肃清边疆，南诏倒是可以先搁置不谈，北面的疆域治理尤其重要。
朝中官吏都觉得这一年很累，裴炎觉得今年的繁重国事只是开始，往后几年恐怕一年比一年累，皇帝一次次挑战着臣子的能力极限。
有如此明君，满朝文武也只能认了，一边称颂陛下圣明一边咬着牙埋头苦干。
裴炎嘴里嚼着葡萄乾，笑看着满城的喧嚣。
一场酒宴结束，众人散去之后，裴炎走在回安邑坊的街巷中，刚走到自家门口，就见到了有一个年纪比自己还要年轻几岁的官吏，正在四处张望着。
「有何事？」
「在下太府寺少卿王九思。」
裴炎推开自己的屋门走入其中。
王九思道：「门下省说是给下官准备了住处，只是不知道要住在哪里。」
裴炎以前没听过王九思这个名字，不过看对方这般年纪已是太府寺少卿，倒是难得。
接过王九思递来的木牌，裴炎道：「我隔壁。」
「嗯？」王九思来到紧闭的门前，将钥匙放入锁中，果然开了锁。
随后他又连忙道：「当面就是裴炎裴郎中了？」
裴炎颔首将肩膀上的背囊放在桌上。
「他们都说下官住在裴郎中隔壁。」
裴炎点亮自己屋中的油灯，吐出一口热气，道：「天寒地冻，早些休息吧。」
王九思站在门前还要再说些什麽，却见裴炎关上了门。
早就听闻裴炎不近人情，没想到是真的，王九思无奈摇头，也只好回到自己的住处。
乾庆十年，正月初一，寒风还时不时吹过，天气依旧冷得彻骨。
李承乾面前放着两份告老的奏章，父皇坐在面前神色犹豫。
「公孙武达与李孟尝该如何主持？」
「你是皇帝，你自己做事便好。」
李承乾颔首道：「公孙武达的确年事已高，李孟尝其人儿臣以为还能再用几年。」
李世民喝着茶水，风吹过时候，发丝间的几缕白发飘动。
虽说已有白发，李承乾却清楚，父皇退隐的这两年一直在沉淀。
「陛下，宗庙都准备好了。」
「嗯。」李世民放下了茶碗站起身。
新年第一天，父子两人来到宗庙，祭拜先祖。
爷爷的灵位就在道祖他老人家的画像前。
李世民看着香火烧着，询问道：「听说你给诸国使者也送去了老子象？」
「嗯，他们也会祭拜我们李家的先祖。」李承乾有些感慨，揣着手道：「也不知道先祖他老人家会不会庇佑他们。」
李世民又道：「朕还听闻，西域人也要给你这位天可汗立石像。」
「儿臣何德何能，西域的石像有父皇与郭骆驼就够了。」
「你在位也有十年，他们都说大唐的盛世就要来了。」
「儿臣觉得大唐依旧不够富裕，人