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焰跳动，映照出他苍白的脸庞，也照亮了石壁上父亲留下的血书。那些字迹依旧鲜红，仿佛昨日才写下。
他伸手触碰，意识再度被拉入虚境。
倒悬星空重现，脚下大地裂痕纵横。然而这一次，缠绕在他身上的红线，已有大半化为银丝，随风飘散。十二座钟楼中，有十一座黯淡无光，唯有最高处那座，仍悬挂着一颗跳动的心脏??陈阿七之名，尚未熄灭。
“你来了。”那个冰冷的声音再次响起，“百人释怀，灯已归源。你为何还要踏入此地？”
“因为契约未完。”归宁抬头，“我说过，若十三月内促成百人真心释怀，便以魂归九渊为代价，永镇地门。如今期限将至，我来履约。”
“你已改写灯契，无需再献祭。”
“但父亲还在里面。”归宁坚定道，“他是最初的守灯人，也是最后的执念。只要他还被困于此，这扇门就永远不会真正关闭。”
虚空沉默。
片刻后，一道低沉叹息响起：“你可知，进入此界的灵魂，若非自愿离去，便只能沦为养料？你父亲之所以未能超生，正是因为他不肯走。他要等你长大，等你接班，等你延续他的道路。他的爱，成了枷锁。”
“那我就亲手打开这把锁。”归宁仰望钟楼，“请让我见他一面。”
星河翻涌，空间扭曲。
一座孤坟浮现眼前，墓碑无字，只有一盏残破的青铜灯，灯芯将熄。
归宁走上前，轻轻拂去尘土，低声唤道：“爹……我来了。”
灯焰微闪，一道身影缓缓凝聚。
陈阿七的模样比记忆中苍老许多，衣衫褴褛，胸口依旧插着那根黑雾骨刺，可他的眼睛，却清澈得不像亡魂。
“宁儿……”他声音沙哑，“你怎么来了？你不该来的……”
“我来接你回家。”归宁跪下，“灯已经不需要守了，村里人都学会了告别。娘也快放下了。你不用再等我了，真的。”
陈阿七怔住，眼中泛起泪光。
“你说得对，守灯之路是条死胡同。”归宁仰头看他，“可你还是走了上去，因为你舍不得我死，舍不得村子毁。但现在不一样了，我们找到了新的路。你可以走了，好吗？”
“可我怕……”陈阿七喃喃道，“怕你一个人扛不住，怕你恨我逼你继承，怕你活得不像个人……”
“我没有。”归宁摇头，“我活得很好。我学会了听别人的故事，学会了让人笑着流泪，也学会了……怎么好好告别。你教我的东西，我都记着。但我现在想告诉你??爱不是拖住彼此的理由，而是让对方自由的勇气。”
陈阿七望着儿子，久久不语。
终于，他抬起手，轻轻抚上归宁的脸颊，如同多年前那个雨夜。
“我的宁儿……真的长大了。”
他转身面向钟楼，高声道：“我自愿放弃执念，解除夺灯契关联！从此不再牵绊生者之路，请放我归去！”
刹那间，钟声轻鸣，非是黄泉司辰之音，而是清越悠扬，似春风拂柳，似溪水潺潺。
那根黑雾骨刺自行崩解，化作点点星光。陈阿七的身影开始变淡，脸上却露出释然的笑容。
“宁儿，替我告诉娘……让她多吃点肉，别总省给我留。”他笑着说，“还有，你要找个好姑娘，成个家，别像我，一辈子困在这祠堂里。”
“我会的。”归宁含泪点头，“你放心走吧。”
“记住，无论我在哪儿，只要你抬头看灯，我就在。”
话音落下，身影消散，如烟如雾，随风而去。
与此同时，最后一座钟楼轰然倒塌，心脏化作光雨洒落人间。
归宁感到体内最后一丝力量正在流逝。他知道，自己的时间到了。
他低头看向左手腕，银纹莲印正缓缓褪去，取而代之的，是一圈淡淡的金光，如同晨曦初照。
“舍灯之人，终得自由。”他轻声说。
意识逐渐模糊，身体缓缓倒下。
就在即将陷入永恒黑暗之际，耳边忽然传来一声稚嫩的呼唤：
“哥哥？”
归宁勉强睁开眼。
眼前是一个小女孩，约莫七八岁，穿着碎花裙，手里拿着一支未点燃的白檀香。
“你是……？”他费力地问。
“我是第一百个焚香的人啊。”小女孩歪头笑道，“你说过，只要真心放下，就能看见想见的人。我现在看见你了，你也看见我了，对不对？”
归宁怔住。
原来，第一百位释怀者，并非他人，正是这个从未谋面的小女孩。她那一句“妈妈，我喜欢糖”，不仅放下了母亲，也让整个契约圆满达成。
“所以……是你带我回来的？”他艰难地笑。
“不是我哦。”小女孩摇头，“是你心里还有牵挂，灯才允许你多留一会儿。你看??”
她指向天空。
只见夜幕之上，原本漆黑的苍穹竟浮现出万千灯火，每一盏都闪烁着柔和的白光，像是无数颗星星重新点亮。那是村民们点燃的释心香，在空中汇聚成河，流淌向远方。
而在最前方，两盏灯并肩而行，一盏稍暗，一盏明亮，渐渐融为一体，化作一道流光，飞向天际。
“那是……爹和娘？”归宁喃喃。
“是他们啊。”小女孩说，“他们都放下了。现在，轮到你了。”
“可我还想再看一眼娘……”
“那就看吧。”小女孩递给他一支香，“用这支香，许最后一个愿。”
归宁接过，指尖微颤。
他盘膝坐下，将香插入泥土，低声念道：“愿娘长寿安康，愿村中再无执念之苦，愿天下所有离别，都能换来重逢。”
香火燃起，青烟袅袅。
恍惚间，他看见苏挽晴坐在院中，手中捧着那枚银纹莲印，望着星空微笑。她不再哭泣，也不再等待，只是安静地活着，像一株历经风霜却依然挺立的白莲。
风吹过，花瓣轻颤。
露珠滚落，映出万千世界。
其中有欢笑，有泪水，有离别，也有重逢。
香尽，烟灭。
归宁闭上眼，嘴角带着笑意。
十三个月期限，终结于黎明前最深的夜。
当第一缕阳光洒落祠堂时，金灯静静悬浮于空中，乳白色火焰轻轻摇曳，无需人添油，也不惧风吹。它不再属于任何人，却照亮了每一个人。
苏挽晴推开房门，看见庭院中央，一朵白莲悄然绽放。
花瓣中心，躺着一枚小小的青铜印记，形如莲瓣，温润如玉。
她拾起它，贴在胸口，泪水滑落。
“宁儿……”她轻声说，“娘学会放手了。”
远处山巅，朝阳升起，光芒万丈。
而在无人可见的云端，两盏灯缓缓靠近，交织成一片温暖的光海。
其中一盏，微微闪烁，像是在回应大地上的某个人。
风起了，带着春的气息，吹过千山万水，吹进每一个曾被思念困住的心房。
灯已归源，界自安宁。
这一次，换他们来照亮归途。