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卫的马车加快几分，靠了过来，并驾齐驱。
隔壁的车帘掀起，露出一位娴静端庄的妇人，正是漕运总督的妻子，宁夫人。
「可是赵家主母？」宁夫人主动招呼。
尤金花听到，也掀开了车帘，眼睛一亮：
「宁家夫人，你们也去东郊？」
当初封禅后，漕运总督宁则臣率家眷与封禅队伍一同北上。
而后，宁则臣重新南下，赶赴淮水东线战场，阻拦靖王军队。
而家眷妻女，则安置在京城，恰好与赵家住的不远，宁夫人初到京城，尤金花多有照顾，两家日益熟络。
马车不快，双方并排前行，恰好能说话。
宁夫人点了点头，冷不防身旁窜出个娇憨少女，正是宁则臣的女儿，脸蛋带着婴儿肥的宁小姐眼眸忽闪，喊道：
「盼儿姐姐，等下一起游玩啊。」
同在车厢内的赵盼也笑嘻嘻抻长脖子应声。
两名少女叽叽喳喳，隔空攀谈。
尤金花与宁夫人面露无奈，对各自全然没有大家闺秀文雅气的女儿颇为头疼。
说笑间。
两家人已出了东城。
东城外有东山，山势平缓，近乎土坡，山道上星罗棋布亭台楼阁，风景极好。
这片区域，便名为「乐游原」。
而在山上，更有三百年前那一代皇帝下令建造的一座观景台，名为「甘草台」。
两家人甫一抵达，便见前方停了好多车轿，更有密密麻麻的人群聚会。
分散在乐游原内。
「呀，好多人啊。」赵盼蹦跳下了马车，望着热闹的人群，发出感慨。
天真烂漫的宁小姐也跑过来，大眼睛忽闪，忽然道：
「可惜爹不在，往年秋游，爹都是带着我们一起，驾船去运河上玩。」
闻言，走在后头的尤金花与宁夫人两个各具风情的美妇人也俱是美眸一黯。
宁则臣在东线战区，赵都安在西线战区，都身兼重任，无法回京与亲人团圆。
尤金花努力挤出笑容，走过去安慰道：
「宁总督不在，有姨娘和你盼儿姐姐陪你啊。」
端庄娴静的宁夫人也笑着点头。
赵盼虚长几岁，自认是姐姐，捉住宁小姐的小手笑道：
「对呀，有我们。」
宁小姐失落模样稍缓，快言快语道：
「我娘说我爹不回来，是没良心。盼儿姐姐，你大哥不回来，也是没良心麽？」
赵盼儿：「……」
尤金花：「……」
宁夫人身躯微微一晃，脸色泛白，忙上前捂住女儿的破嘴，竭力挤出笑容：
「小女不会说话，莫要当真……」
「呜呜呜……」宁小姐试图挣扎，被母亲冷不丁打了下屁股蛋，眼睛里登时蒙上水雾。
委屈不已：娘亲就是说了爹爹没良心嘛。
……
此刻，乐游原内最高处，亦是风景最好的山坡高点。
正是甘草台所在。
大虞女帝徐贞观今日携群臣毕至，与民同乐。
甘草台上撑起凉棚，布置桌椅，铺着黄绸的桌案上摆放着一盘盘瓜果糕点。
徐贞观一身龙袍，头戴金冠，威严雍容，美丽大气不可方物。
那白皙的脸庞上狭长的凤眸俯瞰远处东山风景，秋季群山或红或黄，更有大片的菊花田盛放，天朗气清，风景极佳。
女帝身旁，穿着蟒袍的孙莲英戴着帽子，手捧拂尘，替代莫愁的生态位。
女帝另一旁，以袁立为首的各部尚书，以马阎为首的朝廷三品以上大臣按次序落座。
亦有国子监梅祭酒等四品官员在更远处陪同。
太师董玄因年迈，没有来登高。
「过了这秋，冬日便也不远，朕登基也要真正满三个年头了。」
徐贞观从远处美景收回视线，与清淡的雅乐声中感慨。
不等周围人捧哏，女帝话锋一转，道：
「京城地处偏北，作物晚熟，这时候淮水那边，正该秋收。若是往年，初冬前，往京城的运粮船就要堵塞码头了，但今年怕是一粒都送不来。」
闻言，甘草台上的大臣们都是心头一沉。
兵部尚书率先开口道：
「陛下忧心国事，臣等亦然。不过前些日薛枢密使大破建成贼军，以薛枢密使能力，入冬前，或将打下半座淮水，淮水富庶，只存粮便可撑过这冬日。」
其馀官员也纷纷开口附和。
唯有主管钱粮的户部尚书没吭声，愁的直揪胡子。
徐贞观摇了摇头，心中却知晓这些话只是安慰人的。
前方战事，哪里是如这帮京官上嘴皮下嘴皮一碰，就能取胜？
身为皇帝，她是看过了薛神策亲自书写的奏摺的。
奏摺中，薛神策明确将战役细节转述，也表明了对接