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惊失色,以杖顿地道:此是何神也!
镜头转换,汉军大营。
岑彭驻扎彭山县东北十里江口镇,因见地势起伏险恶,便招向导,询问此地何名。
向导回答:彭祖长寿八百八十岁,死后葬在此处。因是彭祖命绝之处,故名彭亡聚。
岑彭闻此地名,心中不悦,本想移营,只因天黑未果。当日晚餐已罢,岑彭率十数卫士,亲自提槊巡营。正行至前营,忽闻辕门前有人吵嚷,便命侍卫上前询问何事。
门将见是主帅,施礼禀道:有一奸细,说是杀了成蜀大将前来投效,非要见大帅不可。末将因其来历不明,且又是夜间,便不使入。其人在此吵嚷,不想惊动大帅。
岑彭闻说只有一人,便令道:带至近前回话。
门军将来人引至近前,见是一个精壮汉子,一身黑衣,身背包裹,跪地施礼。
岑彭问道:壮士何来?
那人答道:某名唤丁赐,本地彭亡聚人。因延岑纵兵杀我全家,某故作投效军中,趁便割其首级,来投将军,并求封赏。
岑彭闻说其杀了延岑,不由大喜,问道:首级何在?
丁赐答道:则我背上包裹中便是。
岑彭命侍卫上前解下,打开看时,果是一颗人头,血迹未干。岑彭认识延岑,见有三五分相像,心中疑惑,便伸手接过,欲待仔细查验。
丁赐却趁众卫士都去看人头,忽从地下暴起,抽出靴中匕首,一下插入岑彭左胸。
众卫士大惊,急挥刀上前,将那人右臂斩断,便要乱刃分尸。
岑彭瘫倒在地,以手捂胸,止住众军:且慢!你实对我说,究系何人?
丁赐:某的是彭亡聚人,名唤丁赐。因受大成皇帝厚恩,无以为报。你汉军无由伐蜀,至生灵涂炭,流血千里。某见皇帝陛下忧虑,故请为刺客杀你。
说罢,忽以左手又自左掖抽出一把短刀,刺入自己咽喉而死。
便在此时,只听一声大叫:因某之故,使大帅被刺,则我有何面目再见陛下!
言罢挥剑自杀,死尸倒地。众人看时,却是守门之将。
岑彭伤重,当夜死在营中。众将大恸,为其举哀。
镜头转换,次日午时。
一队人马自蜀中飞驰而来,到至汉营辕门。因见军中举哀,不由大惊。
门军:来者是何处人马?军营重地,不可再进。
来者:某乃邛谷王任贵特使,因闻大将军岑彭威信素著,并知其攻破荆门,故此数千里遣使前来迎降,就为大军向导。
门军:既是如此,将军稍待,待我回禀主将。
副将闻报出营,以礼接待邛谷王使节,说知主帅岑彭已于昨夜遇害,邛谷王使节大惊。
岑彭遇刺消息报至洛阳,光武帝刘秀闻报惊怒欲狂,便命将任贵所进贡物品都赐给岑彭家属,使其子扶灵归于原籍棘阳安葬,并赐岑彭谥号为壮侯。
蜀地百姓感念岑彭军纪严明,秋毫无犯,便在武阳为岑彭立庙,四时祭祀。
镜头转换,复说臧宫一路汉军。
臧宫取道平曲,从涪水逆流而上,在沈水与延岑主力遭遇。
延岑未料汉军会突然来至,不由心中大惊。急登高观望,只见汉军旗帜漫山遍野,不知兵力多少。由是不敢接战,急令撤兵。由于山道狭窄,慌不择路,顿时溃不成军。
臧宫军自后掩杀,延岑大败,部下被杀及溺死江中者一万多人,血染沈水,使之浑浊。激战终日,只延岑率少数亲随狼狈窜逃成都,余部全体投降。
经历此战,延岑损失马匹、珍宝等物资无数。
当年十二月,吴汉自夷陵率兵三万溯江而上,进入巴郡。次年正月,在鱼涪冿大败公孙述部将魏党、公孙永,随即包围武阳。
史兴出城迎战,被吴汉一战而破,夺占武阳,继而直取广都,派轻骑烧毁成都市桥。
公孙述部将见成都危殆,人怀恐惧,众叛亲离。
吴汉遣使进入成都招降,被公孙述拒绝,驱逐出城。
汉军围城半年,至同年七月,闻报冯骏已经攻克江州,俘获成国大将田戎。吴汉恐被夺功,不听刘秀所嘱“坚据广都,勿与争锋”告诫,冒险深入,亲率二万人进逼成都城外。
遂据江北为营,命作浮桥数座,使副将刘尚率万余人屯于江南,两营相距五十余里。
副将刘尚谏劝:将军不记陛下临行之嘱乎?不可如此夹江扎营,取败之道也。
吴汉急于求成,不听劝谏。刘尚急画下布营之图,遣使飞报洛阳。
刘秀得报,大吃一惊道:如此布营用兵,则我二万大军休矣!(本集完)