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：“奥莱克西！答应我！”他说着紧紧地攥住奥莱克西的手，“答应我！你会把这个国家的名字改为阿托尔！奥莱克西，答应我……答应我……”
奥莱克西什么也没有说，只是无声地留着眼泪。直到他的朋友咽下最后一口气，他才缓缓地站起身来，向门外走去。
众义军将领，都自发地半跪下来，目送他们的首领——巴布，走完生命最后的旅程。伊丁抽泣不已，他追上奥莱克西：“你在做什么呢？！你怎么能这样对待他呢？！”
奥莱克西并没有回答，只是默默地走下阶梯。伊丁则一直跟在后面，不停地大吼道：“奥莱克西！奥莱克西！你为何要这样做呢？！为何不在他临死前给他最后的安慰呢？！哪怕是说一句假话也好啊……”
奥莱克西怔住了，他回过身来，对阿舒尔-伊丁说：“我不能……对不起，这个国不能被称为阿托尔；我不能为了一个人而牺牲这个国家千千万万无辜的生命，我更不能对一个将死之人，给予虚假的承诺……伊丁，在我离开以后，请你也要遵守这件事……为了我们所做的一切……”
“离开？！你要到哪里去？”伊丁连忙问。
“伊丁，在我的妻子和儿子被杀死的那一刻，我最想去的地方是恰高·占比尔城，因为那里有我的仇人……当我被卡尔的父亲拯救，逃出监牢之时，我最想去的地方变成了卡拉赫，因为我要去那里报答我的恩人，赎他的孩子以自由之身；当我遇到你们之后，我最想去的地方又变成了阿舒尔城，为血亡国之耻，为还于旧都。如今，所有这些地方我都到过了，所有未了之事，今日都已了却。伊丁，我的心中已经没有仇恨，我将要离开这里，尔后云游四方，以天穹为屋脊，以大地为床榻，过我自己想要的生活……”
“奥莱克西！你怎能就这样一走了之呢？如今，巴布已经不在了，若你也离去，那么谁来领导我们？谁来守护我们……奥莱克西，就如你的名字一样，一位守护者，你是我们的守护者啊！若你走了，谁来带领我们继续抵抗这险恶残酷的世界？除了你，又有谁斗得过那些阴险可怖的天使和总督们呢！”
“伊丁。”奥莱克西走过来扶住他的肩膀，“拉贵尔死了。南方虽然会派下一位新的天使顶替他，但无论如何，初到任上，这位天使为了自保，在一开始是不会过度飞扬跋扈的。伊丁，如今北方广袤的土地已经被我们夺回了，事情只会朝越来越好的方向发展。若你问谁能代替我领导你们，我要说，那就是你。伊丁，你一定要替我守护好这一切。我相信你能够做到……”
“不可！我们的国家不再需要一位将军了……”他的声音变得哽咽起来，“我们需要的是一位国王……”
奥莱克西沉默不语。
这时，一名义军战士与他的护送人员突然赶来，向两人传告：“将军们！好消息！前方战报，那坚守瓦舒坎尼的沙图瓦拉二世[9]——就是在沙图瓦拉毙命之后，那与他父亲同名的，自立为王的私生子，在我们长时间的围城之下投降了！”
“你们发起了几次进攻？”
“四次，在第四次攻击时，他的军队因抵挡不住而最终投降。”
“奥莱克西！你听到了么，至此我们已经夺回哈尼加尔巴特全境了！你的功绩已经远超列代先王，你有资格……”
“将军们。”传信人打断了伊丁的话，“请先听我把话说完，还有一个令人震惊的消息。其实正是因为这件事，所以我的上级军官才命我连夜快马加急回来向你们禀报……”
“且说。”
“当我们接管了瓦舒坎尼，进入到米坦尼王宫，清点宫中仆从的时候发现……”传信人停顿了一下，“一位阉宦弄臣，他可能是……尚在人世的……先王萨尔玛那萨尔陛下……”
“什么？！”伊丁惊讶道，“此消息属实吗？”
“是众人亲眼所见……”
奥莱克西笑了起来，“伊丁，你瞧，这不就给你送来一个国王吗？”
＊＊＊
说罢，奥莱克西便向马厩走去，牵出那匹从马蒂亚努斯森林起始一直陪伴他的战马，就是那曾经猎魔人的座机，名叫“风暴”的战马，准备离开。马儿跺了跺脚，喷着鼻息。
卡尔跪下来想要挽留他。
奥莱克西将他扶起，说：“卡尔，我即将踏上艰辛的征途。我已经告诉过你，你不再是我的仆从。你已上了年纪，请你留在这舒适的地方，寻找一片土地，过上宁静的生活吧。”
“不，主人，请带上我吧。我愿意在路上侍奉您，无论刮风下雨，我都愿意献出余生。”卡尔恳求道。
奥莱克西道：“卡尔。我再不是你的主人了。而今，你要做你自己的主。”
卡尔道：“主人。您一日是我的主人，则终身是我的主人。”
见卡尔仍然坚持，奥莱克西便又留在阿舒尔城一些日子。他用自己多年征