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章武十八年春,皇帝陛下率宰相杜谦及礼部尚书钟粲,以及一应官员,离开洛阳,一路北上。
三月,皇驾在兖州停下,不过李皇帝本人,并没有停在兖州,他将仪仗以及随行家属,暂时安放在兖州,然后领一部兵马,直...
雪风如刀,卷起漫天飞絮,将赵明跃崖之处掩得一片混沌。苏湛伫立崖边,望着那黑沉沉的深渊,心绪如潮。他本以为,今日便可亲手将赵明擒回洛阳,为这场追捕画上句号,却不曾想,赵明竟宁死不屈,选择以死明志。
“赵明……你终究还是不愿低头。”苏湛低声喃喃,眼中闪过一丝复杂。
身后传来脚步声,李青与几名亲兵赶至崖边,见赵明已跳崖,皆是一惊。
“大人,赵明……”李青话未说完,便被苏湛抬手制止。
“他已坠崖,生死未卜。”苏湛语气平静,却掩不住眉宇间的沉重。
李青沉默片刻,低声道:“大人,如今赵明已死,北胡大军压境,我们该如何应对?”
苏湛缓缓转身,目光坚定:“赵明虽死,但他与北胡勾结之事已成事实。我们不能掉以轻心。立刻启程回洛阳,向陛下禀报详情,并调兵备战。”
李青点头:“属下明白。”
两人当即率众返回,一路疾行,风雪不歇,仿佛天地也为这场动荡哀鸣。
与此同时,洛阳城内,皇宫之中,皇帝召集重臣,商议边关战事。
“北胡大军已至边境,赵明虽死,但其策动边军之计恐未完全瓦解。若贺兰云未能彻底归心,雁门关仍有隐患。”兵部尚书沉声道。
皇帝眉头紧锁:“贺兰云曾与赵明有旧,朕虽已赐其爵位,但其心仍未可知。朕欲遣使入雁门关,探其虚实。”
就在此时,殿外传来急报:“陛下,苏湛大人已归城,正在宫门外候旨!”
皇帝神色一震,立即下令:“宣苏湛入殿!”
片刻后,苏湛踏入大殿,风雪未散,衣袍尽湿,神色却依旧冷峻。
“臣苏湛,叩见陛下。”苏湛躬身行礼。
皇帝急问:“赵明之事如何?”
苏湛沉声道:“赵明确已勾结北胡,意图里应外合,攻破雁门关。臣已与他在北疆交手,赵明不敌,最终跳崖自尽。”
殿中众人皆是一惊。
“赵明已死?”皇帝喃喃,随即又问,“那北胡大军呢?”
苏湛点头:“北胡大军确已集结于边境,随时可能南下。臣以为,赵明虽死,但其计划未必终止,贺兰云虽归顺,仍需防其反复。”
皇帝沉思片刻,缓缓道:“朕欲命你为前线总指挥,统领雁门关守军,抵御北胡。你以为如何?”
苏湛毫不犹豫地跪地抱拳:“臣愿领命!”
皇帝大喜:“好!苏湛,你乃国之栋梁,此战若胜,朕必重赏。”
苏湛起身,目光坚定:“臣此去,定保雁门关无虞,护我大乾江山。”
翌日清晨,苏湛便率亲兵启程,直赴雁门关。
雁门关,乃大乾北疆重镇,地势险要,易守难攻。然如今,北胡大军压境,关内人心惶惶,士气低迷。
苏湛抵达关内,第一件事便是召见贺兰云。
贺兰云身披战甲,神情肃然地步入帅帐。
“苏大人。”贺兰云拱手行礼,语气平静。
苏湛目光如炬,缓缓道:“贺兰将军,赵明已死,但他曾与你有旧,你可知他策动边军之事?”
贺兰云神色不变:“赵明曾遣人联络我部,言辞蛊惑,意图策反。臣已将其人斩杀,并将密信呈交陛下。”
苏湛盯着他,良久未语,终是缓缓点头:“好。贺兰将军若能忠心不二,本官自当保你前程无忧。”
贺兰云抱拳:“臣愿效死力,誓死守卫雁门关。”
苏湛满意地点头:“好,如今北胡大军压境,我军需以逸待劳,不可轻敌。贺兰将军,你可愿统率前军,驻守关外要隘?”
贺兰云毫不犹豫:“愿往。”
苏湛随即下令:“即刻整军,布防雁门关外,设伏于三岔口,待敌军深入,一举击溃。”
部署既定,三日后,北胡大军果然南下,前锋直逼雁门关。
北胡大将,名唤拓跋烈,乃北胡可汗之子,骁勇善战,曾多次率军侵扰大乾边境。
此番南下,拓跋烈志在必得,意图一战破关,直取洛阳。
然而,他低估了苏湛的谋略。
当北胡大军进入三岔口时,伏兵四起,箭雨如瀑,滚石落木倾泻而下,北胡前锋顿时大乱,死伤惨重。
拓跋烈大怒,亲自率军冲锋,却被贺兰云率军迎头痛击,两军激战一日,北胡军终不敌,被迫撤退。
首战告捷,雁门关士气大振。
然而,苏湛并未松懈,他深知,北胡不会善罢甘休,此战不过是大战的序幕。
果然,三日后