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失去至亲的痛苦并不是一场暴雨,而是蔓延余生的潮湿。
刘淮在第一日伤心欲绝之后,其余任何时间都保持着一名军政领袖所必需的冷静。
冷静的复仇,冷静的布置,冷静的行军,冷静的战斗。
刘淮甚至都自认为冷静得有些过头了,他有些时候想要再哭一场,却发现无论如何都哭不出来,只能呆愣望天。
这种怪异情绪一直持续到了魏胜下葬的那一日都未曾改变。
那一日,宋国宰执虞允文与陈俊卿两人亲自来到宿迁,来送魏胜最后一程。
五台山出身的将领,法号法痴的大和尚此时再次穿上了僧袍,遮住满身健硕的肌肉,开始主持法事。
而在这一日,刘淮莫说哭泣了,整个人都处于浑浑噩噩状态,礼官让他做什么,他就做什么,如同一具提线木偶一般。
如此的平常姿态,在此种环境中反而有些失态的意味。
实际上,莫说辛弃疾等心腹将领,就连参加葬礼的虞允文等人也发现了刘淮的失态。
不过虞允文等人大老远的来一趟,毕竟也不只是为了一次葬礼,同时也是为了敲定双方事实上的边界划分,刘淮既然没有现场表演一次哭晕过去,也终究是一件好事。
然而虞允文在夜间开始与刘淮正式作交流之后,他就觉得这厮还不如真的哭死过去呢!
“不可能,下蔡与蔡州不可能同时与你,虞相公若是真的想要下蔡,那我就会取蔡州以自肥。”
“若是我两者都要呢?”
“我们这里人才济济,有许多在金国任事之人都有与宋国打交道的经历,到时候让他们来与虞相公言语。”
“年轻人胃口太大不好。”
“年轻人才会吃嘛嘛香,至于像虞相公这般老头子,还是少吃掉为妙,避免积食。”
“呵呵。”
灵堂之中,魏胜的牌位还在正中央的供桌上安放,刘维与虞允文就已经唇枪舌剑的互相争斗起来。
当然,这种私底下的纠缠是不能为外人道的,所以两人就将其余人全都撵了出去,颇有天知地知你知的意味。
刘淮叹了口气:“虞相公,我知道你想要安抚内部,我却也要安抚我的麾下将领。
淮北宋军此番打的这是什么鬼东西?三路兵马除了一个下蔡城根本没有切实战果,连上下左右皆离心的陈州军都没有打过。
你知道陈州军那些人有多大不服气,只等着与宋军再做一场吗?我若两处都让出去,宋国就如同一个钳子般,钳住了河南数州,让新附之人如何能服?”
虞允文闻言却只是讥笑摊手以对:“那你就让那些汉儿军来攻啊,总不能是因为心善就放弃报仇了吧?
刘大郎,老夫懒得与你打机锋,河南之地乱成这副模样,就算你也确实想要与大宋作对,又能凑出多少兵马?
老夫背靠整个大宋,互相比拼消耗,就不信已经疲敝到这般程度的北地,还能与老夫耗到底。”
刘淮耻笑不语,仿佛他才是懒得打机锋的那个。
而虞允文见没有唬住刘淮,脸色逐渐阴沉。
诚然,北地已经府库空空,大军疲惫,打不下去了,但是宋国又能好到哪里去呢?
宋国的确有底蕴,民间也的确是富庶,但富庶的终究还是地主阶级。
真当从他们口袋里掏钱容易吗?
王安石是怎么败的?
你虞允文比王安石还牛逼吗?
刘淮饮了一杯茶水之后方才说道:“虞相公,我真的不想与你再论这些没影子的事情了。下蔡与蔡州你必须得选一个,否则是没得谈的。”
虞允文沉默片刻,心中尽是犹疑。
蔡州这个地方不能丢,因为彼处距离荆襄之地太近了,万一宋国自襄樊北伐之时,汉军突然发难,派遣兵马直扑唐、邓二州,随即南下堵住襄樊,那事情就大条了。
而下蔡此地则是淮北的防御门户之一,有此城在手,那么就可以跟寿春形成两城夹一河的防御体系,淮南西路就稳了。
说得再阴暗一点,若是有朝一日宋国想要背刺刘淮,这里也是个非常优秀的出兵地。
除此之外,下蔡乃是宋军占据之地,若是无故撤军,就难免让朝中猜测此次北伐的成果,到时候还会凭空起了波折。
刘淮见到虞允文这番为难模样,只能摇头说道:“这样吧,我再退一步,下蔡知县,乃至于寿州知州都可以由朝中指定,当然无论是州府还是知县,命令都不能出得下蔡。
除此之外,宋军必须撤回到淮河以南。
我会在颍水与淝水之间设立卫所大营,以此来屯兵。
虞相公,若你这还不能满足,那我也无话可说,不过我还是得劝一句,宋国才是军事无能的一方。
战场上得不到的东西,就不要想在谈判中得到。”
虞允文呼吸停滞了片刻,方