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即使传说鞑子已经快打到京城了，即使看见京城里那些平时缩在营房动都不动的大头兵们前天居然还举行了会操，即使城外不断有流民过来，即使城外操着各路口音的外兵们越来越多，即使有再多的即使，着老百姓的日子还是要过的不是？
初晨，街面上的粥铺点心铺照样升起团团白气，与寻常没多少不同，只是行人的步伐不知被哪个带动的，带有点匆匆。一个十岁模样的孩童在一个面铺里坐着，下面条的是个发须皆白的老者，大家都喊他张爷，据说在这里摆摊也有数十个年头了。别的不说，光这一带巡街的锦衣卫（京城锦衣卫巡街的，外放锦衣卫的才威风），大部分都是吃着他的面长大的，所以每当收税什么的，几个锦衣卫往老人家面铺一坐，几碗热腾腾香喷喷的面条端上来，爷几个吃完拍拍肚子，这税也就算交了，从小积累的感情可不是摆设啊。面铺子旁边的店铺都被因为那些杂七杂八的税被锦衣卫们砸了好几回了，被迫迁走的也很多，但是这面铺子却是常年到头平平安安的。
“来，小胖子，你的面好了。”张爷喊道。
整个铺子也就张爷一个人打理，没什么打杂的伙计，要吃面，好，张爷给你下好了，盛到碗里，支会你一声，自己来端。
除非是那些锦衣卫来了，张爷才会把面碗端上桌去，一般人，张爷还真没精力伺候。
小胖子笑呵呵地去灶台前端起自己的面，闻了闻，又放了下来，从旁边的酱碗里挖出一大勺酱汁送到自己面碗里。
“这酱咸，放多了，不吽死你这小胖子。”
“鲜着类，好吃，咸了我再端过来，还怕张爷你不给小子我加汤啊？”小胖子俏皮地对着张爷笑了笑。
“你这小子，张爷是这么小气的人吗？也不看看张爷我的面铺子在这里摆了多少年了！”张爷笑着拍了拍自己胸脯，倒也有些声响，老爷子虽然年纪大了，却也硬朗得很。
小胖子小心翼翼地端着面碗回到自己桌边，亟不可待地嘶溜嘶溜吃了起来。
张爷知道这小胖子是对面街上那家商行里的孩子，似乎是个主管的孩子，小小年纪身子倒养的敦实富态，可不是穷苦人家能够供出来的。小家伙就爱自己铺子里的面，吃了一次后几乎隔天就来，每次就自己蹦蹦跳跳过来，用肉嘟嘟的小手捏着五块铜钱付了面前，就乖乖地坐在一张桌子边，等着张爷喊他端面条。倒是一个挺讨人喜欢的孩子。
小胖子吃完了面，抹了抹嘴，跟张爷道了再见，就屁颠屁颠地穿过街，回商行去了。
张爷盯着小胖子那圆滚滚的背影，会心地一笑，接着看着小胖子走进了对街那家商行的门，眉头细微地皱了皱。
小胖子一进商行，忙不迭地跟着里面忙活得伙计们打招呼，小嘴甜甜地还特别懂事，商行的伙计们对这个小胖子都颇有好感。
商行财力很强，在这寸土寸金地四九城里面还能有一套很有纵深的宅子，外院都是商行办公出货进货的地方，内院则是一些管事以及会长的住处，外人不准进去，哪怕商行的伙计都不可以。
内院门口有俩个大汗守着，眼神锐利，体格强壮，一看就是不好惹的角色。
小胖子照例鞠躬问好，两个大汗就拿鼻子喷了一口气，算是回应。小胖子不觉得有什么，迈出自己的小粗腿，走进了内院。
进了内院，氛围一下子就变了，四处都有手持武器的护卫，这些护卫身上都带着浓郁的煞气，要是哪个老将军看到了，肯定会惊呼：“百战精锐。”
是的，这些精锐都是在战场上滚打惯了的精锐悍卒，他们身上的煞气使得内院和外院的温度给人感觉低了许多。
不过小这些护卫一见小胖子进来，迅速整齐划一地跪地行礼“奴才，给贝勒爷请安。”明显压抑着声音，但是却格外严整，铁血之气扑面而来。
小胖子摆了摆手，“都起来吧。”
“喳。”护卫们又都站起身来，迅速恢复到原来的状态。
此刻，一个矮小的中年男子似乎听到了声响，也走了出来。
看见小胖子回来了，打了个千，就将小胖子迎了进去。要是让外面以为小胖子是商行里面哪个管事的孩子的人，看见眼前这一幕肯定会吃惊地要死，原来会长是人家小胖子的儿子啊。
进了里屋，商会会长亲自拿着火钳捣了捣火炉，一个约七八岁的小女孩端着一碗普洱茶走了进来，轻轻放在小胖子旁边的茶几上，又熟门熟路地帮小胖子把厚厚的外套脱了下来。
小胖子一直很安静，身上那种孩童的稚嫩可爱渐渐褪去，阴阴间显露出一丝阴沉与杀伐，等一切都弄好了，小胖子坐到椅子上，端起了普洱茶，吹了吹，又抿了几口。
在这段时间里，会长都很安静地束手站在一边，丝毫不敢发出声音。
“对街的那个面铺子，这些天我一直去，那煮面条的老头，是个锦衣卫的暗