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“难道这些说话的官员，都牵扯其中？可这不可能吧？这么多人，怎么可能都贪？”
高阳没有说话。
他只是站在那里，目光幽深。
上官婉儿则是握紧了他的手。
那手，冰凉。
但也就在这时，赵大快步走了进来。
他站在门口，欲言又止。
高阳看向赵大，问道：“赵大，怎么了？”
赵大张了张嘴，好半天才挤出声音：“高相，您派出去的御医……回来了。”
嗡！
“小石头怎么样？”
高阳心感不妙，立刻出声问道。
赵大的眼眶，一下子红了。
“御医说小石头的病情很不好，他本来身子就弱，活不了多久了。”
“现在他还一直在发抖，好像是遭受了巨大的打击，御医说小石头现在是郁结于心，没有活的念头了。”
“估摸着……挺不了几日了。”
轰！
上官婉儿只觉得脑子里有什么东西炸开了。
她捂住嘴，眼泪夺眶而出。
那个孩子。
那个被沈墨取名沈望，希望他这辈子能有点盼头的孩子。
那个被沈墨唤作“小石头”，希望他的命能跟石头一样硬的孩子。
他知道了。
他不知道沈墨是怎么死的，不知道沈墨死在哪里，不知道沈墨死得有多惨。
但他知道了。
他知道那个唯一对他好的人，不会再来了。
所以，他也不想活了。
高阳闭上眼睛。
“是我的错。”
“我不该去。”
“像他这样经历过人世间最深苦难的孩子，那些理由都太拙劣了。”
良久。
高阳睁开眼。
那双眼睛里，没有泪。
只有火。
那是滔天的怒火，是压抑到极致后，即将爆发的杀意。
“继续等。”
高阳的声音平静得可怕。
“等张平张寿的消息。”
“……”
七个时辰后。
深夜。
张平张寿回来了。
他们捧着厚厚一叠纸，跪在高阳面前，连大气都不敢喘。
“高相，查清楚了。”
张平的官袍上沾染着鲜血，眼睛也是布满红血丝，显然是一宿没睡。
高阳没有说话，只是伸手接过那些纸。
张平咽了口唾沫，开始禀报。
“九日前，沈墨在礼部的值房核对账册，发现了问题。”
“根据礼部当值的小吏说，他曾让沈大人走个流程，没必要那么认真，可沈大人说，那是高相您的钱，是大乾寒门学子的希望，岂能糊弄？”
“为此，沈大人还将他轰了出去。”
“没过多久，等他进去添茶时，便看到沈大人当时脸色大变，没过一会儿，沈大人便抱着几本账册，冲了出去。”
高阳看着那一行行字，一双眸子仿佛跨过了时间，看到了那一日发生的场景。
一幕幕。
全在他的脑海中回荡。
张平继续道。
“根据礼部之人的供词，沈大人直接去了礼部员外郎赵明远的值房。”
“有小吏听见，里面传出了激烈的争执声，约莫一刻钟后，沈大人出来，手里已经没有账册了。”
“他站在门口，沉默了很久，然后离开了礼部。”
张平顿了顿，继续道。
“属下派人沿着礼部到沈家的路线，逐一严刑……不，逐一友好询问了沿街的商铺、小贩。”
“他们十分配合，努力回忆。”
“有人看见，那天下午，一个穿着七品官袍的年轻人，失魂落魄地走在街上。”
“他走得很慢，像是丢了魂一样。”
“根据双方的供词来看，时间对得上。”
“所以沈大人第一个去见的，便是礼部员外郎赵明远！”
高阳的目光，落在手中的纸上。
那些记录，一条一条，清清楚楚。
“然后是刑部这边。”
“八日前，约莫是黄昏时分，刑部郎中孙德胜，亲自带人去了沈家，理由是接到了匿名举报，说沈墨贪墨寒门补贴款，证据确凿。”
“沈墨被带进刑部大牢后，再也没有出来。”
“属下去了刑部，找了这七日负责值班的狱卒，据他们交代，沈大人在刑部大牢里，受了整整七天的酷刑。”
“鞭刑、夹棍、烙铁……”
张平深吸一口气，将一切汇报出来。
“七天，他们几乎没有停过。”
“但沈大人……沈大人始终没有认罪。”
高阳的手指，微微收紧。
张平深吸一口气，继续道。
“狱卒说，沈大人被吊在刑架上，浑