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第二章:後宫的暗流涌动
紫禁城的晨曦透过精雕细琢的窗棂,洒落在御书房那张宽大无比的紫檀木御案上。金砖地面光可鉴人,映照着窗外逐渐明亮的天光,却驱不散殿内沉滞压抑的氛围。凌霄身着明黄色龙袍,端坐於龙椅之上,面前奏摺堆积如山,彷佛永远也批阅不完。那身象徵着至高权力的龙袍,此刻却像一道无形的枷锁,沉重地压在他纤细却挺直的肩背上。他执起朱笔,手腕悬空,目光扫过字里行间,那些看似恭谨的辞藻背後,无一不隐藏着各方势力的试探丶角力与无尽的索求。边关军饷丶河道治理丶官员任免……每一项决策都牵一发而动全身,关乎国运,也关乎他这年轻帝王的威信。他必须时刻谨慎,不能流露出半分犹豫或软弱,即便内心早已波涛汹涌。空气中弥漫着墨香与御用薰香的混合气味,本应宁神静心,此刻却只让他感到一阵阵莫名的烦恶与窒息。
「陛下,」一个温润却带着一丝难以察觉尖细的嗓音打破了沉寂。司礼监掌印太监歌华悄无声息地走近,如同鬼魅,脸上挂着恰到好处的恭顺笑容。他手中捧着一碗刚沏好的雨前龙井,茶汤清碧,香气袅袅。「您已劳累了近两个时辰,歇息片刻,用些茶点吧。龙体为重啊。」他将茶盏轻轻放在案几一角,动作轻柔得没有发出一丝声响。
凌霄抬起眼,瞥了他一眼。歌华的面容白皙俊秀,眉眼间总是含着笑,但那笑意却从未真正到达眼底。他就像一条潜伏在深水中的毒蛇,美丽而危险,随时准备伺机而动。凌霄深知,这位看似尽忠职守的掌印太监,手下掌握着庞大的宦官网络,耳目众多,这宫廷内外,几乎没有什麽事能彻底瞒过他。
「边关靖尘王爷又递来了八百里加急军报,」歌华彷佛不经意地提起,一边细心地整理着凌霄批阅好的奏章,将其分门别类。「言道北境蛮族似有异动,请求增拨粮草军械,并……准许其便宜行事之权,以备不时之需。」他的语调平稳,却像一颗石子投入凌霄本就不平静的心湖。
靖尘,他的皇叔,手握重兵,镇守边陲,战功赫赫,却也野心勃勃。这份军报,与其说是请示,不如说是一种隐晦的示威和试探,试探他这年轻皇帝的底线与魄力。凌霄放下朱笔,指尖微微发凉。他接过歌华递上的军报,快速浏览,内容果然如歌华所言,字里行间却透着一股不容拒绝的强硬。
「陛下,」歌华微微倾身,声音压得更低,带着一丝蛊惑的意味,「靖尘王爷手握重兵,久居边关,在军中威望甚高。此次请求,虽有些逾越,但若断然拒绝,恐寒了将士之心,亦可能贻误战机。不如……先准其半数粮草,以示朝廷恩恤与支持,至於那『便宜行事』之权,可暂缓议定,需由陛下您亲自圣裁,如此既全了王爷颜面,亦彰显陛下运筹帷幄之圣明。」他献上的计策听起来老成持重,处处为朝廷着想,为凌霄解忧。
然而,凌霄却从中听出了别样的意味:歌华在暗示靖尘的权势难以撼动,甚至隐隐有为其张目之嫌,同时又在不经意间强调了凌霄最终决断权的重要性,这种矛盾的表述,更像是在试探凌霄对靖尘的真实态度以及他自身对权力掌控的信心程度。凌霄沉默不语,只是端起茶盏,轻呷了一口,温热的茶汤也无法驱散心底那股寒意。这些臣子,包括眼前这位内侍,每个人都在用各种方式编织着网,试图将他这条真龙困於其中。
与此同时,御书房外,殿前侍卫统领沈临如同一尊沉默的雕像,按刀而立。他身形挺拔,面容冷峻刚毅,眼神锐利如鹰,时刻扫视着周围的一切风吹草动。他的职责只有一个——护卫皇帝的安全,无论是身体还是……其他。他的耳力极佳,即使隔着厚重的殿门,也能依稀听到内里些许模糊的对话声,尤其是歌华那特有的丶带着磁性的嗓音,让他本能地绷紧了神经。他并不信任那个笑容满面的宦官。
偶尔,会有打扮得花枝招展丶香风扑鼻的年轻男子从远处廊下经过,那是後宫的男宠们,他们或是故作姿态地嬉笑玩闹,或是用嫉妒探究的眼神偷偷觊觎紧闭的殿门,渴望能得到君王的一瞥垂青。沈临对这些争宠伎俩视若无睹,心中却泛起一丝不易察觉的厌烦与警惕。这些暗流涌动,同样是威胁陛下安宁的因素。他握紧了刀柄,指节微微发白,将所有不必要的杂念排除脑外,只专注於守护。
殿内,凌霄终是开口,声音平静无波,听不出喜怒:「准卿所奏。粮草之事,由户部即刻调拨。至於便宜行事之权,容後再议。拟旨吧。」他做出了决断,采纳了歌华的建议,却也保留了最终的控制权。这是他目前所能做出的丶最符合帝王平衡之道的选择。
歌华眼中闪过一丝难以捉摸的光,立刻躬身应道:「奴才遵旨。陛下圣明。」他退到一旁的小案前,开始磨墨拟旨,动作优雅流畅。
凌霄看着他的背影,心中那份不安却愈发清晰。歌华太过聪明,太过了解如何顺着他的心思说话,却