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第五章：初次交锋的火花
紫禁城的午後，空气沉滞得如同凝固的琥珀。凌霄端坐於龙椅之上，聆听着朝臣们看似恭敬却暗藏机锋的奏报。後宫那些精心妆容的男宠们，今日也难得地被允准列席於殿侧。
一双双描绘精致的眼眸流转着，与其说是仰慕天颜，不如说是在细细评判着龙椅上那位年轻帝王眉宇间每一丝细微的变化。他们评估着谁更能博得青睐，从而攫取更多的权力与恩宠。他们的争斗已从私下的较劲，逐渐蔓延至这庄严的朝堂之上，化作无形的丝线，试图缠绕上凌霄的手腕，影响他的决断。
凌霄能清晰地感受到那一道道灼热的丶充满欲望与算计的视线，如同细密的针，刺在他华贵的龙袍上。他维持着威严的坐姿，指尖却在宽大袖袍的掩盖下微微蜷缩。
歌华静立於御阶之下，司礼监掌印的官帽低垂，遮住了他眼底深处的幽光。他适时地呈上奏摺，温言细语地为皇上解读条文，表面上是分忧解劳，字字句句却都巧妙地拨动着朝臣与男宠们心中那根紧绷的弦，将暗流导向他所期望的方向。
「陛下，关於江南漕运的改道之议，各州府争论不休，皆想将利益揽於自身。依奴才浅见，或许可暂缓决断，让各位大人再细细斟酌，以免仓促间…伤了和气。」歌华的声音柔和却清晰，回荡在殿中。
凌霄听得出，这看似公允的提议，实则是歌华在试探他面对压力时的耐心底线，并藉此拖延，好让背後支持不同方案的势力继续角力，他方能从中渔利。
凌霄心中泛起一丝厌烦，却未立刻驳回，只是淡淡地「嗯」了一声，目光扫过殿内众生相。
就在此时，殿外传来一阵沉稳而略显急促的脚步声，打破了殿内虚伪的平衡。一身风尘仆仆的靖尘王爷，未等通传便径直踏入金銮殿，铠甲未卸，带着边关沙场的凛冽气息，与这雕梁画栋的温软殿堂格格不入。他的目光如鹰隼，直直锁定龙椅上的凌霄。
「皇侄近日可安好？」靖尘开口，声如洪钟，带着毫不掩饰的强势与一丝不易察觉的轻蔑，「听闻朝中为漕运小事争论不下？若在臣的边关，此等事务只需一纸军令，何须这般喧嚷耗时。」
他此言一出，满殿皆静。这已不仅是关切，更是公然的挑衅，将凌霄的治政方式与军中铁腕相比，暗指其优柔寡断。
凌霄感到沈临的身影在自己侧後方微不可察地绷紧了，如同即将出鞘的利刃，警惕地锁定着靖尘这个最大的威胁。凌霄袖中的手攥紧，指甲几乎要嵌入掌心。
他迎着靖尘的目光，努力让自己的声音听起来平静无波：「皇叔戍边辛苦，朝中事务自有法度章程，不劳皇叔过度忧心。」然而，他内心深处，却因这强势的介入而掀起波澜。
权力与欲望，在这一刻彷佛成了纠缠的双生藤蔓，靖尘的强势彷佛一种危险的催化剂，让他体内那份被刻意压制的丶渴望被征服的颤栗，又开始隐隐骚动。
朝会最终在一种紧绷的气氛中结束。凌霄回到御书房，堆积如山的奏摺却一个字也看不进去。靖尘那充满侵略性的眼神，男宠们嫉妒窥探的目光，歌华语带深意的话语，在他脑中交织回旋。
他感到一种前所未有的孤立，彷佛置身於狂潮中央，四周皆是暗流，唯有脚下这片象徵皇权的土地摇摇欲坠。
傍晚时分，澈风如常前来请脉。他静静地走入内殿，看到凌霄独自立於窗边，夕阳的金辉勾勒出他略显单薄却紧绷的侧影。
「霄儿，」澈风的声音温润，带着一丝不易察觉的心疼，「今日朝堂之事，我听闻了。莫要太过劳神。」他走近，自然地执起凌霄的手腕，指尖轻按於脉搏之上。那熟悉的丶带着药草清香的触碰，让凌霄紧绷的神经稍稍松弛下来。
「风哥哥，朕…我是否真的很软弱？」凌霄低声问，声音里透着一丝罕见的迷茫与依赖，只有在澈风面前，他才会卸下「朕」的自称，变回那个需要保护的「霄儿」。
澈风没有立刻回答，只是细细感受着指下略显急促的脉搏，另一只手安抚地轻拍他的手背。「你并非软弱，霄儿。你只是背负得太重，而这宫墙之内，真心太少，欲望太多。」他轻叹一声，「权力之巅本就是孤寒之地，但你需记得，无论如何，我总会在这里。」
他的话语如暖流，缓缓注入凌霄冰凉的心田。澈风的陪伴与支持，是他此刻唯一能抓住的浮木。然而，连这份温暖也无法完全驱散另一种源自内心深处的丶对强势力量的畸形渴望，那种被靖尘轻易挑起的丶令人羞耻却又无法抗拒的悸动。
夜色渐深，澈风告退後，凌霄独自躺在龙榻上，辗转难眠。白日的一切在脑海中翻腾，欲望与权力的界限越来越模糊。
就在他意识朦胧之际，寝宫的门被人毫不客气地推开！沉重的脚步声踏碎了一室寂静。凌霄惊坐而起，透过层层纱幔，看到那个高大健硕的身影——靖尘王爷去而