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传回，而守城牺牲的将士，却在不断增加。
莫说朝臣了，便是萧芫自己，心中也捏了把汗。
往下看，朱红的御笔批复，令五日后再议。
萧芫看向太后。
“姑母，岳伯伯之前承诺的时间，便是这几日吗？”
太后颔首，“如果顺利，捷报后日便可传回。”
后日，那李晁的批复还预留了两日，若此次乾武之患无法尽除，再做长远打算。
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奏折放回原处，再例行几桩内宫事务，便令传尚服局女官入内。
冬衣遵循往年旧例，先是太后，后是萧芫。
萧芫自今岁生辰过后，便已是皇后份例，因此除平常的冬衣之外，还有冬日时祭典宴饮之类重大场合所需的吉服衮服。
衮服是依先帝时期，即当今太后当年皇后时的规仪，落凤凰于飞，与帝王衮冕的金龙祥云相配。
尺寸与婚服相当，萧芫试穿之后并无不合身的地方，便令妥善收好不再増改。
女官走后，萧芫见松枝目光望着一处，手中托盘都忘了放下。
顺着她的目光低头，看到了自己腰间悬着的半枚玉佩。
自决意要查出储家谋逆真相之后，这块半玉她便会时不时拿出来佩戴。
“松枝。”
松枝浑身一颤，回神，立刻将托盘放下，跪地请罪。
萧芫：“你认得这枚玉佩？”
松枝伏在地上的手攥紧，有些发颤，“娘子，奴婢，奴婢……”
萧芫声线放柔了些：“不妨事，起来回话。”
松枝试了两次，才从地上站起。
依旧是低着头，“娘子，奴婢只是在幼时，偶然看到过这枚玉佩的图纸。”
萧芫回身，坐在窗边坐榻上，也赐了锦杌让她坐。
“莫怕，这枚玉佩是我母亲的遗物，我问你，也是想看能否从你这里获取些线索。”
“您母亲？”松枝讶然失声，“江南储家，是娘子您的母族？”
萧芫颔首，失笑，“这并非是什么秘密，我的母亲，正是江南储家储江雪。
竟没人与你说过吗？”
松枝眸光颤动，良久，方道：“奴婢记得，您的母亲是在您幼时便……”
阒静悄然弥漫。
萧芫眉眼稍垂，“所以，这枚半玉，已是母亲唯一的遗物。”
松枝呼吸轻滞，眼眶有些红。
抿唇，踌躇着，终还是开口：“奴婢确实在幼时还未入宫时，在家中见过，只是父母叮嘱奴婢不要告诉任何人，以免招来杀身之祸。”
抬眼，神色渐渐坚定：“可是奴婢的阿父阿母之前在黔方，是因为娘子才从洪灾中活了下来，娘子还收留奴婢，对奴婢有恩，奴婢愿意告诉娘子。”
萧芫听出话音，“是因为，当年储家谋逆案？”
松枝点头。
“储家世代书香门第，忠君爱国，时常帮扶邻里，若遇灾年，还会开铺施粥，奴婢的阿父阿母，便是当年储家所救。”
“那时父母家业尽毁，本想卖身去储家当个奴仆，这样，起码能活着熬过灾年。
恰被储家女娘撞见，道若因为几口饭就弃了良民身份，太不值当，还给了一间铺子和几两银子，让阿父阿母好生度日，银钱可以之后再还。”
“可是之后……”
松枝忍着泪水，“之后没过几年，阿父阿母还没还上多少，储家就不在了。”
“奴婢无意间看到这枚玉佩的图纸之后，阿父才告诉奴婢，当年的储家女娘就是储江雪，储家覆灭之时，他们冒死前往，机缘巧合救下了她和另一个人。”
“只是救下没过两日，他们便不辞而别。也是因为这桩事，奴婢入宫之后，阿父阿母才决意离开江南，迁往黔方。”
广袖遮掩下，萧芫一点点攥紧扶手。
“那你可知，一同被救的另一人是谁？”
松枝思索片刻，道：“只知是个约摸四五岁的男童。”
四五岁……
若平安活到今日，该是二十六七岁的模样。可天下之大，这般年纪的男子何其多，又该往何处去寻。
萧芫转念一想，阿母的信中既然提了让年幼的她去寻此人庇护，那么定不会太难找，说不定，就在这京城之中。
起码当年阿母怀有身孕时，那个人应在。
“这么多年过去，你父母可有联络到他？”
松枝：“这件事阿父倒是从未提过，奴婢今日便写信去问。”
萧芫：“此事自有人办，你放心，亦不用因此忧心父母安危。”
临走时，松枝欲言又止。
“娘子，您可否觉得，大理寺江寺卿眉目间，与您有几分相似？”
萧芫顿住。
当年那人既与阿母同宗，那么与她也应有些血缘。
只是不知，这血缘近到何种程度，是否足够有面容上的相似。
相似之言，之前听说时只作笑谈，此刻再提起……
“你是说，那个人，可能就是江寺卿？”
松枝眸色认真，“奴婢是如此猜测的。”
萧芫眉心微蹙。
“可，江寺卿，已年过而立。”
比当年那个储家小郎君，大了足足有四岁。
……
御书房内，李晁目光睨过去，看着这个从来一板一眼，清冷如霜的江爱卿，打了个大大的喷嚏。
目光落在案上摊开的图纸。
“爱卿果真见过？”
江洄汗颜，告罪后正色回：“储家之事，微臣着令加急，当年办差之人因松枝父母的线索，已寻到三位后人。
只……这枚玉佩，微臣确实不曾见过。”
李晁：“朕怎么记得，曾在爱卿身上，见过这样的半枚玉佩？”
江洄神情未变，“陛下英明神武，自是不会记错，臣比不上陛下，还请陛下容臣回府寻找。”
“朕看不必。”
李晁起身，绕案而过，“江爱卿，你入朝为官，至今多少载？”
江洄拱手，“回陛下，自臣弱冠之年考取功名，至今，已有十一载。”
“朕命你查探储家谋逆案，又有多少载？”
江洄顿了下，方回：“已近六年。”
“六年。”
这两个字在齿间徘徊，李晁目光牢牢锁着他，“那枚玉佩，六年前你佩戴过两次，自朕下令彻查储家之后，便再未见过。”
江洄掌心冒了汗，指节泛白。
话语依旧沉稳，“时日太久，臣……已记不清了。”
李晁身形高大，遮住窗棂斜映进来的日光，凛冽漆眸居高临下，瞥过他腰间。
“这枚香囊，倒是见爱卿戴了多年。”
江洄脊背紧绷，这样凉爽到有些冻人的天气，后心却顷刻湿了个彻底。
素知他效忠的君主有过目不忘之能，从前只觉骄傲敬佩，可当这样的能力用在他身上时，才知究竟