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里必有人接应。
他转身要走，苏晚晴突然扑过来拽住他衣袖：你让我走......可这是我爹娘用半条命攒下的客栈。她指尖掐进他布料里，我娘咽气前攥着我手说，守好归客栈，守好我们的家......
叶知秋喉咙发紧。
他见过苏晚晴的爹娘——两个总在灶间熬红豆粥的凡人，去年冬天瘟疫，夫妻俩把最后半袋米熬成粥分给街坊，自己却没能熬过寒夜。
我不走。苏晚晴抹了把脸，从围裙里摸出把铜锁，大不了我把地窖锁死，再养两条护院狗。
叶知秋盯着她发红的眼尾，到底没再劝。
他摸出怀里的七步迷烟囊，塞进她手心：半夜别单独出门，闻到怪味就撒这个。
天边泛起鱼肚白时，叶知秋回到杂役房。
他刚推开柴房门，王大嘴就从草堆里窜出来，脸上沾着草屑：知秋！
可算等到你了！
你怎么在这？叶知秋反手关门，李铁柱没查岗？
查个屁！王大嘴压低声音，昨儿后半夜我起夜，看见李管事偷偷摸摸往后山跑。
怀里揣着个黄布包，我离着十步都闻见朱砂味——肯定是密信！
叶知秋眉峰一挑。
李铁柱是杂役房管事，平时最爱克扣杂役月钱，上个月还把叶知秋扫藏经阁的活计转给了自己侄子。
你确定是密信？
我偷摸跟了段路！王大嘴拍着胸脯，他在老槐树下见了个人——穿玄色道袍，腰间挂着玄剑门外门长老的玉牌！
叶知秋的指节捏得发白。
玄剑门外门长老共三位，最年轻的周文远，上个月刚被他揭发贪墨丹药——但王大嘴说的玄色道袍，倒像另一位总爱板着脸的张守正。
还有更邪乎的！王大嘴咽了口唾沫，我听见李铁柱说，苏姑娘那的货，最迟明儿到......
叶知秋心里咯噔一声。
他正想再问，窗外传来李铁柱的破锣嗓子：叶知秋！
杂役房都要翻了天，你死哪去了？
王大嘴缩了缩脖子，从后窗翻了出去。
叶知秋应了声，转身要走，却被什么硌了下腰。
他摸出苏晚晴塞的玉佩——羊脂玉，刻着朵半开的海棠，触手温温的，竟有一丝若有若无的灵力。
你拿好。苏晚晴清晨塞玉佩时，耳尖还红着，我娘说这玉能挡灾......
叶知秋捏着玉佩走出杂役房。
晨风吹得他眼眶发酸，他回头望了眼归客栈的方向——苏晚晴正踮脚挂新写的客似云来幌子，发间木簪在阳光下闪着微光。
有人想借她的手，毁掉玄剑门。
他低声呢喃，指腹摩挲着玉佩上的海棠纹。
远处传来李铁柱的吆喝：叶知秋！
还磨蹭什么？
去前院把那车劈柴搬了！
叶知秋应了声，却没动。
他望着杂役房门口晃动的李铁柱身影，想起王大嘴说的外门长老苏姑娘的货——
玄剑门的水，比他想的更深。