第770章包铁棍与三十代祖宗

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滴水不漏：“好说，好说。否极泰来，和气生财。”
    耶输摩蒂显然不想再让众人当面议论自己的婚丧大事，便淡淡道：“好了，提婆跋摩，先入座吧。”
    “听姑姑的。”提婆跋摩笑着应下，捧着礼物进了棚。
    棚内众人这才又笑起来。那笑声里有尴尬，有揶揄，也有几分看热闹不嫌事大的轻松。笑声还没散尽，棚外忽然又起了一阵小小的骚动。
    一个年轻女子带着两名侍女、几名健壮随从，来到礼仪棚前三丈外便停住脚步。她先回头看了一眼，那几名随从立刻会意，将手中包铁油浸的大棍垂低，退到她身后半步。她这才整了整肩上的厚棉披帛，命侍女捧起木匣，独自往棚前走来。那女子年纪不大，肤色被日头晒成一种结实的浅褐，眉眼利落。身上没有城中贵女那种层层熏出来的细香，倒带着麦垛、牛栏、皮革和铁器混在一处的气味。腰间系着短刀，手腕上一对银镯，靴边还沾着赶路带来的黄土。她走得不快，步子也不轻浮，到了跋蹉室利面前，便端端正正行了一礼。
    “萨格瓦尔家的麦娜瓦蒂，前来拜见腊迦府诸位贵人。”她说，“家父命我带着族人与领民入市，货物已经照腊迦府的号牌送去西南土产区。麦子、红糖、酥油、干酪，各自分开登记；随从所持包铁棍，也已另报给管兵器的吏员，不敢混入粮车。如今我先来向主持庆典的贵人问安，也替麦兰加尔奉上一份节礼。”
    侍女上前，双手捧起木匣。匣中盛着红糖块、酥油、干酪，还有一小束新割的麦子，麦芒上似乎还沾着田里的潮气。
    跋蹉室利看了一眼那木匣，又不动声色地扫过麦娜瓦蒂腰间那柄短刀，语气依旧温软：“节礼可以收下。只是人，不必进这贵客棚。”
    麦娜瓦蒂眉梢微微一动，却没有立刻争辩，只又低了低头：“敢问贵人，是麦兰加尔的礼数有差，还是我家入市的规矩有差？”
    “都没有。”跋蹉室利道，“只是这里招待的，是各国的刹帝利、王族与土邦贵人。商人有商人的棚，乡绅有乡绅的位置，地主自有地主的去处。萨格瓦尔家既带货入市，腊迦府自会按规矩好生招待，断不会慢待。”
    麦娜瓦蒂沉默片刻，手指在披帛边缘轻轻一攥，又缓缓松开。她终究没有去碰腰间短刀，只抬起眼来，声音仍旧不高：“贵人说商人有商人的棚，乡绅有乡绅的位置，这话自然有理。可萨格瓦尔家不是寻常地主。麦兰加尔有坞堡，有田地，有自家的乡勇。我们罗尔人，自信德旧地迁来，族中老人世代都说，祖上出自罗累尔一带，本有王统。我们守田，养牛，出丁，护路，替四近的村子挡盗匪。”她顿了顿，又向跋蹉室利行了一礼，礼数没有半分缺失，话却没有半分退让：“我不敢在诸位贵人面前妄称高门。只是若今日只因罗尔二字，便连一处客席也不得坐，回去之后，我实在不知该如何向家父和族中长老回话。”
    旁边一个都摩罗的小贵族低声嘀咕了一句：“能一口气数出三十代祖宗名讳的，才算刹帝利。”
    麦娜瓦蒂转过头，看了他一眼。她没有立刻发作，只微微一笑：“贵人说得是。只是盗匪半夜翻进庄子时，想来未必肯等主人把三十代祖宗名讳都念完。那时顶门的，多半还是活人的手和手里的棍。”
    那小贵族张了张嘴，到底没敢接话，悻悻闭了嘴。
    苏曼伽罗在一旁低声对拉特纳瓦莉道：“这话，倒是有几分道理。”
    拉特纳瓦莉轻声接道：“有道理，不等于能进棚。这棚子，有时候比战场还难攻。”
    喀玛腊瓦蒂上前一步，笑意还挂在脸上，话却硬了下来：“麦娜瓦蒂姑娘，你家能护路，腊迦府记着；你家能出粮，腊迦府也记着。可今日这棚里坐着的，有日族、月族、火族三大谱系的，也有不攀神明、只以人王旧统自居的，哪一个背后没有一本谱系、一肚子旧怨？你今日只凭一句‘罗尔也是刹帝利’便坐了进来，明日就有人要来问腊迦府：你承认了谁，又凭什么不承认谁？抬举了这家，又凭什么压着那家？这口子一开，便堵不上了。”
    场面一时僵在那里。
    李漓本在旁边看热闹，这会儿也装不得没瞧见了。他没有立刻开口，只侧过身去，像是随口向跋蹉室利打听：“萨格瓦尔家，怎么个情况？”
    跋蹉室利会意，压低声音答道：“麦兰加尔那地方离堡城远，靠几条乡道和大片牧地连着。萨格瓦尔家有坞堡，有粮仓，底下还有不少佃户和十多个附庸的村子。平日里他们不大进城来，可周遭那几个村落要借粮、借牛、雇护卫，多半都绕不开他家。”
    李漓听完，心里已有了数。一户远乡的地主，若单论血统，确实拿不出多亮的招牌；可若论粮、论路、论坞堡、论乡勇，便断不该被人当众赶到棚外去丢这个脸。新跋蹉堡要做商路的枢纽，请来的就不能只是那些衣上绣着太阳和月亮的人，更得让那些攥着麦袋、

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