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虔敬：“大神慈悲。我与母亲、弟弟得以团聚，这是神恩。我想向您‘献祭’我自己。”
李漓眉头一跳：“……什么？凯阿瑟，你该知道，我不会也绝不可能伤害你的生命或身体！当然也不会允许任何人用任何理由伤害你！”
凯阿瑟笑了，语气甜得像一锅刚熬好的南瓜汤，眼角还带着点狡黠：“这回啊，是我自己提议要献祭的，不过……不是火烤，也不是活埋。”
凯阿瑟顿了顿，目光明亮，像是在讲一个古老而神圣的秘密：“我说的是——就像比达班、伊努克她们那样，把我的身体献给神，作为活着的祭品。”
凯阿瑟低声一笑，神情带着一丝认真：“我们德纳人有个古老的说法，谁若接受了神恩而不献祭，就会遭厄运。神的礼物从不白给。”
李漓一听，只觉一股热气直冲耳根，赶紧别过头：“本神……本神已经说过了，赐福就是赐福，不会有什么厄运！”
李漓说着话音越来越快，脚下也加了步伐：“本神启示你，现在，你还是赶紧带族人去放牛吧！神不需要你们管理好牛！”话没说完，人已经走远。
凯阿瑟站在原地，扬声追喊：“神！特约娜谢到处在说，她正在打算把自己献祭给你呢！您要是打算接受她的献祭，也请给我个机会——我比她先来到您的身边！”
奥吉布瓦人也开始学着易洛魁人耕作。对他们来说，这是全新的体验——他们原是湖畔的猎手与采集者，逐水草而居，随季节迁徙，捕鱼、猎鹿、采野米，是与自然共舞的一族。而今，随着卡霍格韦部落在向阳平地落脚，带来了“三姐妹”的农耕技艺，这种在泥土里播种的生活方式，第一次在他们眼中显得如此诱人。
田垄之间，易洛魁的妇女们蹲身示范：“玉米种在中间，高大如兄；豆子缠着它，固土如姊；南瓜爬满地，庇护如母。”她们一边播种，一边轻唱着种地的歌谣。奥吉布瓦妇女跟着俯身试种，铁锄入土，“嚓嚓”作响，泥土翻卷，带着湿润的气息与春草的清香。种子落入沟壑，如同埋下一粒粒希望。
一名奥吉布瓦猎人挠着头：“我们以前只会打猎……现在也得种地？这像是在挖陷阱。”旁边的易洛魁战士哈哈一笑：“种地就是另一种狩猎，等你收成了，那就是猎物！”
他们并肩劳作，汗水浸透鹿皮衣，笑声随风飘扬。有人笑着调侃：“这玉米长得再高些，说不定能藏下头鹿。”另一个接口：“不，是藏神！神慈悲！”不远处，田地渐渐延伸，玉米秧如翠羽摇曳，南瓜藤蔓匍匐如毯，黑豆缠绕成一道道绿影，如大地上爬行的生命。
起初，一些奥吉布瓦长老沉默不语，只远远望着。他们低声说：“祖灵教我们逐水草而行，如今却叫我们扎根大地？”但当看到嫩芽破土，微风中轻轻摇曳，那一刻，他们眼中有了微光，也开始悄悄在田埂边祈祷：“湖灵，保佑这片新土。”
比达班站在田头，一边分发铁锄，一边鼓励族人：“学会种地，我们才能真正强大。”
李漓从田边经过，一位奥吉布瓦妇人笑着递上一块刚出炉的玉米饼：“神，请尝尝这些！”李漓咬了一口，甜糯柔软，满口芳香。他微笑着点头：“好吃。定居，确实有它的好处。”
就这样，耕作在奥吉布瓦人中生根发芽。他们不再只是湖畔的行者，而是田垄的守望者。那些一垄垄新翻的泥土，如同部落的根系，终于深深地扎入了这片丰饶的土地。
随着李漓在族人心中“神化”，纳加吉瓦纳昂部落的长老们也不得不低头妥协，暂时放下了世代传承的迁徙传统。那一夜，火光在湖畔跳跃，长老们围坐火堆，白发在风中颤动，烟斗袅袅升起的白烟，如祖灵低声叹息。
一位年事最长的长老低声道：“神已降临，我们怎敢违逆？定居吧，祖灵会理解的。”
另一人点头：“铁器生，神力显。迁徙旧规，也许该暂且搁下。”
长老们的语气中有不安、有挣扎，但更多的是一种无可奈何的敬畏。李漓那“炼铁、牧牛、造车”的神迹，使任何反对都显得愚昧和无力。
次日清晨，长老们一字排开，站在营地中央，齐齐俯首行礼，声音低沉而整齐：“神慈悲，我们听从您的安排。”
李漓赶紧摆手，面露尴尬：“别叫我神，叫我酋长就行。”
长老们依旧低头，声音不变：“神谦虚。”
李漓忍不住苦笑：“这妥协……也太神话了。”
一位年长者抬起头，认真地说道：“不过，神，您得帮我们找到铜。不然我们虽顺从您的意志，祖灵却未必会原谅我们。”
“好吧！”李漓摊手一笑，“我就知道，你们会提条件。”
众人笑声中，紧张稍缓，阳光洒在湖边，营地仿佛真的迎来久违的安宁。但就在这看似风平浪静的时刻，一个被遗忘的议题，悄然如湖底的暗流再度浮现——铜。那个代表祖灵、象征旧日秩序的金属，远未真正归于沉寂。奥吉布瓦人世代与铜为伴，铜饰是祈祷的媒介，铜鱼钩象征着湖灵的祝福。铜是他们精神的载体、信仰的物证。但自从铁器兴起，部落中炼铜之火已久未升腾，铜的踪迹也日渐稀少。
火堆旁，长老们重新议论：“神赐铁，但铜是祖灵的血脉，不能遗忘。”
于是，风中开始流转一种新兴的说法——“地上的铜越来越少，是因为祖灵生气了。”
“神高兴，但祖灵不悦。我们只用铁，不祭铜，湖灵把铜藏了起来。”
谣言如湖面风波，迅速在营地中蔓延开来。有人悄声议论：“是啊，铜不见了，怎么祈祷？”“神固然强，但祖灵在湖下沉睡呢……”
比达班最先察觉了这波潜流。她本是李漓的妻子，亦是“神迹”的信徒，却也是一名铜之子——她长辫上的铜珠此刻叮当作响，像她不安的心跳。
比达班在帐篷中踱步，喃喃自语：“神赐铁，但铜是我们的根。长老的话，会动摇族人的心。”
夜风吹起，她走出帐篷，裙摆猎猎如帆，踏着月光来到湖边，找到了李漓。
“漓……大神老公。”她低声呼唤，神与夫的称谓交织在她嘴边，“长老们说，铜变少，是祖灵发怒。大家都在议论……我们该怎么办？”
李漓看着她因风而微颤的眼睫，轻声说：“别担心。我会亲自带你们去找铜矿石来炼铜。”
比达班却摇头：“不是铜不够的问题……是心里空了。族人担心您偏爱铁，祖灵便收起了铜。还有，铜矿石是什么东西？”
李漓沉默片刻，湖水在风中轻轻拍岸，似在应和这无声的矛盾。他叹息：“谣言如风，难止。但我们会证明给他们看——铁与铜，并非敌对，而是兄弟。”
比达班望着他，缓缓点头：“神慈悲……我信您，我的大神老公。”但比达班的眼神中，仍隐着一丝不易察觉的忧虑，像湖面上的一圈圈涟漪，即便风平，也未能散去。