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回应他的是冗长的沉默。
像一拳打在棉花上。
周京辞捏了捏眉心，想揉掉那股烦躁。
他知道，她这次是真生气了。
因为宋韵，因为那天晚上的事。
按理说，他该哄一哄她。
软磨硬泡，说几句软话，道个歉。
他周大公子什么场面没见过，什么姿态摆不出来？
他们这样的人，在外头能唱红脸绝不扮白脸，不给家里惹事，不授人以柄。
他惯会这些。
可此刻，他就是不肯。
一句软话都说不出来。
甚至——
黑暗中，他嘴角扯了扯，扯出一个自嘲的弧度。
“不回，是么。”
“好。”
他也不是只有“哄”这一个法子。
那语气里的不屑，清清楚楚地落进叶清妤的耳里。
她盯着那片黑墙，依然什么都没说。
羽绒被很厚实，暖气也很足，她却只感觉一股凉意从后脊迅速往四肢百骸蔓延开来，下意识地更裹紧了自己。
他连敷衍她一下都不愿意。
不过，她也不需要。
冬夜漫长。
两个人各自睁着眼，一直熬到后半夜。
——
第二天一早，叶清妤醒来时，房间里只剩她一个人。
房门大敞着。
吴妈进来打扫卫生，目光落到沙发上那套被褥时，眼皮跳了一下。
“妤儿……”她压低声音，凑过来，“你跟姑爷，拌嘴了？”
叶清妤掀开被子下床，走到花窗前。
窗外的红梅在晨光里开得正艳。
“他走了？”
“没呢。”吴妈脸色古怪，“姑爷在茶室跟你爸妈……委屈呢。”
叶清妤手指微微一顿。
她想起昨晚那不屑的语气。
这是拿爸妈来压她呢。
——
茶室里，周京辞坐在叶父叶母对面，姿态放得低，语气也放得软。
“爸，妈，我是哄不好妤儿了。她就是不肯跟我回去。”
他苦笑了一下，“她一个人来，我一个人回，外人看着，还当我们婚变了。”
叶母刚想说什么，他又叹了口气，一脸诚恳：
“再说，年根底下，家里门客不断，少了她这个主母待客，实在不像话。”
“您二位帮我哄哄？我保证，今后什么都听她的，她说一，我不说二。”
他笑着，语气里带着几分讨好的意味。
叶父叶母对视一眼，正要开口，门外传来脚步声。
气氛微妙地凝住了。
叶母上前一步，挽住女儿的手，目光在她脸上转了一圈，又看了周京辞一眼，心里暗暗咯噔了一下。
“妤儿。”她压着声音，问得小心，“你这回究竟因为什么事，生这么大的气？”
周京辞端起茶杯，杯盖轻轻拂去茶叶沫，嘴角噙着淡淡的笑。
那笑，有恃无恐。
叶清妤看得清楚。
“爸、妈，我不回去是——”
“妤儿！”
外间忽然响起脚步声，人未到，声先到。
是叶老太太跟前的房姑奶。
“妤儿呀，收拾妥当了吗？老太太天一亮就念叨你了——”她跨进门，一眼看见周京辞，嗓门更亮了，“哟，京辞姑爷也在！”
周京辞起身，姿态端得恭敬：“姑奶奶，我来接妤儿回京。您近来身子骨硬朗？”
“硬朗硬朗。”房姑奶摆摆手，笑得爽利，“有你这姑爷常年送的长白山人参滋补着，我每天早上公园里跳舞，十个老头儿也跳不过我。”
话锋一转，她挽住叶清妤的胳膊，往自己身边带了带：
“说正事儿！我们妤儿，你今儿个是带不走了。”
周京辞眉头微挑。
“老太太离不开这宝贝孙女儿。”房姑奶笑眯眯的，语气却不容商量。
周京辞一下明白了。
叶清妤这是搬出了叶家老祖宗，反将他一军。
他笑了一声，语调还是温的，话却不软：
“姑奶，老太太常年见不着妤儿，我懂。可这是年根——家里没了主母，实在不像话。”
“不像话”三个字，咬得重。
叶清妤岂会听不出他的弦外音。
哪有娘家过年不放已出嫁的闺女回婆家的？
叶父叶母也听出来了，脸色微变。
这时，周京辞手机震动。
京城来的，母亲的号。
他走到窗边接起。
“京辞，叶老太太给我来过电话了。”那头的声音不紧不慢，“她想留妤儿在那边过几天。家里的事儿，妈帮你和妤儿做主。”
周京辞舌尖抵了抵腮帮，余光扫向门口。
那抹身影静静地立着，脸上什么表情