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第569章宗主现身(第1/2页)
穿出幽深静谧的“听风林”，眼前豁然开朗。这是一处三面环山的谷地，地势较为平坦，空气中弥漫着浓郁的水汽和一股深入骨髓的寒意。谷地中央，一汪碧幽幽的潭水静卧，水面波澜不兴，平滑如镜，倒映着周围嶙峋的山石和灰蒙蒙的天空。潭水颜色极深，近乎墨绿，看不清底部，只是靠近岸边，便能感受到一股刺骨的寒意扑面而来，仿佛连灵魂都要被冻结。潭边寸草不生，只有光滑的、被水汽浸润得黝黑的岩石。这里便是第三关——“淬体潭”。
潭水之寒，远超想象，绝非寻常高山寒潭可比。聂虎只是站在潭边数丈之外，便觉得寒意透骨，呼出的气息瞬间化作白雾。他本就重伤疲惫，此刻被这寒气一激，忍不住打了个寒颤，体内残余的内力自发运转，抵抗着寒意的侵袭。
潭边，一块巨大的、被水流冲刷得圆润的黑色礁石上，坐着一个“人”。或者说，更像是一尊披着破旧蓑衣、戴着斗笠的冰雕。他身形佝偻，枯瘦如柴，静静地坐在那里，与身下的礁石、身后的寒潭、周围的寒气几乎融为一体，若非聂虎目力惊人，几乎难以察觉。他背对着聂虎，面朝寒潭，一动不动，仿佛已经在此坐了千年万年。
聂虎深吸一口冰冷的空气，强忍着刺骨的寒意和身体的疲惫伤痛，缓步上前，在距离礁石三丈外停下，抱拳道：“晚辈聂虎，龙门传人，闯过前两关，特来拜会‘淬体潭’守关前辈。还请前辈现身，示下关隘。”
声音在空旷寒冷的山谷中回荡，带着些许回音。
礁石上那“冰雕”般的身影，过了好一会儿，才极其缓慢地，极其僵硬地，动了动。他缓缓转过头，斗笠下露出一张布满深刻皱纹、如同老树皮般的脸，面色是一种不正常的青白色，双眼浑浊，眼白多，瞳仁小，目光漠然，仿佛看透了世间一切寒冷与孤寂。他看了聂虎一眼，那目光如同两道冰锥，刺得聂虎皮肤生疼。
“寒叟。”他开口，声音干涩嘶哑，如同两块冰在摩擦，每一个字都带着寒气，“规矩，简单。入潭，一炷香。出，过关。不出，或死，或废。”
言简意赅，甚至比前两关的守关者更加惜字如金。但其中的凶险，却让聂虎心头一沉。
入潭？在这看一眼就让人骨髓发寒的诡异寒潭中，浸泡一炷香（约三十分钟）？以他此刻重伤虚弱、内力大损的状态，进去恐怕不出一时三刻，就会被冻僵，血脉凝固，即便不死，也必定元气大伤，武道根基受损，甚至彻底废掉！这哪里是考验，简直是酷刑！
聂虎的目光投向那墨绿色的潭水，水面平静无波，却散发着致命的诱惑与危险。他能感觉到，这寒潭之水，绝非寻常，其中蕴含着一种极致的阴寒之力，似乎能侵蚀内力，冻结气血，甚至…冰冻神魂。这“淬体”之名，恐怕是对于那些修炼特殊寒属性功法、或者体质特异之人而言，对于普通人，乃至大多数武者，这就是绝地！
“前辈，”聂虎沉声道，声音因寒冷而有些发颤，“晚辈此来，非为求武道磨砺，实有不得已之苦衷。挚友为贵门下‘无相’以阴毒掌力所伤，命在旦夕，需贵门解救之法。晚辈恳请前辈通融，或指点明路，或代为通传山门主事。入潭考验，晚辈此刻状态，恐难承受，若因此殒命，岂非…”
“规矩，即规矩。”寒叟打断了他，声音依旧冰冷无波，浑浊的眼睛里没有任何情绪，“入潭，或离去。无他路。”
他的态度，比前两关的守关者更加冷漠，更加不近人情，仿佛在他眼中，聂虎的生死、苦衷，都与这寒潭边的石头无异。
聂虎的心沉到了谷底。他知道，再多的言语，对这心如寒冰的守关者来说，都是徒劳。这第三关，考的不是技巧，不是应变，甚至不是实力，而是…意志，是体魄，是置之死地而后生的决心！是看他有没有资格，以伤痕累累、强弩之末之身，去面对那高高在上的“古武山门”宗主！
他回头望了一眼来路，云雾缭绕，退路似乎就在身后。但他能退吗？退一步，半夏怎么办？父亲的仇怎么办？龙门传承的危机怎么办？
不能退！一步也不能退！
聂虎眼中闪过一丝决绝。他不再多言，默默地将身上破损的冲锋衣脱下，只留下一身贴身的单薄劲装。冰冷的空气瞬间包裹了他，让他忍不住又打了个哆嗦，身上的伤口被寒气一激，传来阵阵刺痛。他运转残存的内力，在体表形成一层薄薄的、暗金色的气膜，试图抵御那刺骨的寒意，但效果微乎其微。
他看了一眼寒叟，对方已经转回头，重新面对寒潭，如同冰雕，再无任何反应。
聂虎不再犹豫，咬了咬牙，一步步走向那墨绿色的潭水。越是靠近，寒气越重，地面甚至凝结了一层薄薄的白霜。当他走到潭边，一只脚踏入水中的刹那——
“嘶——”
一股难以形容的、仿佛能冻结