第一卷 第34章 炉火初红

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王爷在干什么,问了煤矿产量,问了商队的事。还问……问周勇是怎么死的。”
    萧宸冷笑。
    果然,四哥是冲着周勇来的。
    “李茂怎么说?”
    “李茂说,周勇是私自出关,遭遇马贼,尸骨无存。王爷您在寒渊,主要是赈灾,安抚百姓,开矿是为了让百姓有饭吃。”
    “他倒是会说话。”萧宸点头,“雍王信了吗?”
    “看样子没全信。”赵铁说,“雍王说,过几天要来寒渊‘视察’。让您做好准备。”
    视察。
    萧宸眼中闪过一丝冷光。
    是来视察,还是来示威?
    “来就来吧。”他说,“咱们好好‘准备’。”
    接下来的几天,寒渊城进入“战备”状态。
    不是备战,是准备迎接雍王视察。
    城墙上的箭楼,暂时拆了——太像军事设施。军营里的训练,停了——太像练兵。工坊里的炉火,减了——太像军工。
    寒渊城又变回了那个“穷困潦倒”的边城。
    百姓们穿上了最破的衣服,吃上了最差的饭。街上故意不扫,垃圾故意不清理。连孩子们都被嘱咐,见了贵人要躲着走,不要说话。
    一切,都是为了营造一个假象——寒渊很穷,很苦,很无助。
    萧宸自己也换上了那身半旧的郡王袍,脸上还抹了点灰,看起来憔悴不堪。
    韩烈看着这一切,心中感慨。
    王爷这戏,做得太足了。
    但没办法,对手是雍王,是皇子,是兵部侍郎。不做得足一点,瞒不过去。
    五天后,雍王的车驾到了。
    不是轻车简从,是前呼后拥。
    三百骑兵开道,中间是雍王的四驾马车,后面是长长的卫队、仪仗。旌旗招展,盔明甲亮,气势逼人。
    萧宸带着寒渊城所有“有头有脸”的人,在城门口迎接。
    他站在最前面,躬身行礼:“臣弟萧宸,恭迎雍王殿下。”
    马车停下,车帘掀开,一个锦衣华服的青年走下来。
    正是四皇子萧景,现在的雍王。
    他比萧宸大四岁,二十岁,正是意气风发的年纪。长得和萧宸有几分像,但眉眼更凌厉,气质更张扬。一身紫色亲王袍,玉带金冠,贵气逼人。
    “七弟不必多礼。”萧景虚扶一下,目光在萧宸身上扫过,眼中闪过一丝讶异——这个七弟,比他想象中更……寒酸。
    衣服是旧的,脸上有灰,手上还有茧子。哪像个皇子,倒像个农夫。
    “谢四哥。”萧宸直起身,依然低着头。
    “走吧,进城看看。”萧景率先往城里走。
    萧宸跟在后面,落后半步。
    一行人进城。
    萧景边走边看,越看眉头皱得越紧。
    街道是脏的,房屋是破的,百姓是瘦的。整个城,透着一股穷酸气。
    “七弟,”他忽然开口,“我听说,你在这开了煤矿,还建了商队。怎么城里……还是这副模样?”
    萧宸苦笑:“四哥有所不知。煤矿是开了,但煤卖不了几个钱。商队是建了,但本小利薄。挣的那点钱,都买粮赈灾了。您看这百姓,饿得皮包骨头,臣弟……臣弟实在惭愧。”
    他说着,眼圈都红了。
    萧景看着他,心中将信将疑。
    来之前,他收到情报,说寒渊发展很快,煤矿日产千斤,商队日进斗金。可眼前这景象,哪像日进斗金的样子?
    难道是情报有误?
    “带我去煤矿看看。”他说。
    “是。”
    一行人来到黑石山。
    煤矿确实在开工,但规模不大。只有百十号人在干活,产量也一般。工人们穿得破破烂烂,干得也是有气无力。
    “就这些?”萧景问。
    “就这些。”萧宸叹气,“臣弟人手不够,钱也不够。只能慢慢来。”
    萧景又看了铁矿,看了冶铁工坊。
    规模都不大,产量都有限。打出来的农具,也都是粗笨的,没什么技术含量。
    转了一圈,萧景心里有数了。
    寒渊,确实穷。他这个七弟,也确实不成器。开了矿,建了商队,但没做出什么名堂。看来,是自己多虑了。
    “七弟,”他拍拍萧宸的肩,语重心长地说,“北境苦寒,你在这不容易。但既然来了,就要好好干。缺什么,跟四哥说。能帮的,四哥一定帮。”
    “谢四哥。”萧宸一副感激涕零的样子。
    “对了,”萧景话锋一转,“周勇……是怎么死的?”
    来了。
    萧宸心中一凛,面上却露出悲愤之色:“周将军他……他是被草原马贼所害!臣弟派人去找,只找到一些残破的兵器,还有这个——”
    他从怀里掏出一块布,正是那块画着狼头的布。
    萧景接过,看了看,眼神
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