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“请他到前厅，”颜无双说，“我稍后就到。”
门吏退下。
颜无双转身看向诸葛元元：“元元，你跟我一起去。看着办，伯符，你们继续完善章程。”
“是。”
前厅里，张裕已经等在那里。
他大约五十岁年纪，身材微胖，穿着锦缎深衣，外罩貂皮披风，手里拄着一根紫檀木拐杖。他的脸圆润白净，嘴角带着习惯性的微笑，眼睛眯成两条缝，但眼缝里透出的光却锐利如针。
看到颜无双走进来，他站起身，拱手行礼：“张裕拜见颜使君。”
他的声音温和圆滑，像涂了油的珠子。
“张公不必多礼，”颜无双走到主位坐下，“请坐。”
诸葛元元站在她身侧，目光平静地落在张裕身上。
张裕重新坐下，拐杖靠在椅边。他端起桌上的茶盏，轻轻吹了吹，抿了一口，然后放下茶盏，脸上笑容更盛：“今日州府广场上的仪式，张某虽未亲临，但也听说了。使君大展宏图，设立三院，革新吏治，实在令人钦佩。”
“张公过奖了，”颜无双说，“益州危局，不得不为。”
“是啊，不得不为，”张裕叹了口气，脸上露出忧色，“只是使君，请恕张某直言——这清丈田亩、兴办百工、整训水军，哪一样不是耗费巨万？州府库房……恐怕支撑不起吧？”
他的声音依然温和，但话里的意思却像针一样刺出来。
颜无双端起茶盏，没有立刻回答。茶水温热，透过瓷壁传到指尖。茶香在空气中弥漫，混合着张裕身上传来的檀香味。前厅里很安静，只有远处隐约的工匠敲打声。
“张公的意思是？”她放下茶盏。
“张某没有别的意思，”张裕笑容满面，“只是担心使君操之过急，反而伤了根基。益州历经战乱，民生凋敝，豪强士族虽然有些积蓄，但也经不起这般折腾。若是使君财力不济，不妨……”
他顿了顿，眼睛眯得更细。
“不妨暂缓一些？或者，若有需要，我张家愿略尽绵薄，资助州府一二。毕竟，益州安定，对我张家也有好处。”
前厅里的空气仿佛凝固了。
阳光从窗户照进来，在青砖地上投下菱形的光斑。灰尘在光柱中飞舞，缓慢而无声。茶盏里的热气袅袅升起，在空气中扭曲、消散。
颜无双看着张裕，看了很久。
然后，她笑了。
那笑容很淡，但眼睛里没有笑意。
“张公好意，我心领了，”她的声音平静如水，“但州府革新，自有章程。财力之事，不劳张公费心。至于资助……”
她站起身。
“若张公真有心为益州出力，不妨配合户政院清丈田亩，按新税制缴纳赋税。这比什么资助都实在。”
张裕脸上的笑容僵了一瞬。
但很快，那笑容又恢复了，甚至更盛：“使君说的是。张某一定配合，一定配合。”
他站起身，拿起拐杖：“既然使君公务繁忙，张某就不多打扰了。告辞。”
“慢走。”
张裕躬身行礼，转身走出前厅。他的脚步很稳，拐杖敲击青砖地面，发出笃笃的声响，渐行渐远。
诸葛元元走到窗边，看着张裕的背影消失在府门外。
“他在试探，”她说。
“我知道，”颜无双站在她身侧，“他在试探我们的财力底线，也在试探我们的决心。如果我们接受他的‘资助’，就等于承认财力不足，接下来他就会得寸进尺。”
“他不会善罢甘休的。”
“当然不会，”颜无双转身，目光投向窗外，“清丈田亩触动了豪强的根本利益，他们一定会反扑。只是时间问题。”
阳光照在她脸上，映出清晰的轮廓线。她的眼神很冷，像冬日的江水。
“但没关系，”她说，“让他们来。我倒要看看，是他们的田亩多，还是我的刀快。”